116 劫数
悠兰脸色苍白地回到百草居。虽然她已经在极力地掩盖自己的不安,我还是感觉她的身体控制不住地微微发抖。
她接替了春雨,让春雨下去休息。我有些忐忑地对她说:“姐姐被人问了半天,也累了。我这里外敷的药也换过了,内服的药也喝过了,无甚大事,姐姐且去眠一眠,休息休息吧。”
悠兰摸了摸我的额头,看见我高烧已退,又起身检点我身边的茶水,叮嘱小宫女几句便告退。她走到寝殿门口停下,想了想又对着值班的小宫女挥挥手命她退下,才走到我榻前坐下,在我耳边低低地说:“我想还是要说给姑娘听听,也让姑娘有个准备。若没事最好,若有事,也省得给人打得措手不及。”
我怔怔地看着她。她不过是例行公事去问了口讯,为何会说这番话?我为女皇陛下挡了一箭,不说护驾有功也罢了,难道还能有罪吗?
悠兰缓缓地说道:“不知为什么,我有种不好的预感。那些被传唤的宫人,有的是洛阳府府衙里的师爷和刑官讯问的。而我们宫里的人都是洛阳令来大人亲自讯问的。他问我,可知道姑娘前几日休沐到宫外去见的什么人——姑娘,你出宫的那日是不是遇到过来大人?”
我吃了一惊,几乎要从榻上坐起来:“什么?他居然向你问起这个?你怎么说?”
悠兰把手轻轻地按在我胸前,抚慰我躺下,温柔地说:“我自然实话实说,告诉来大人阿丑姑娘护送小叔和兄弟上京,在阿忠侍卫府上暂住,要姑娘出宫一见,以叙旧情。我把你和阿丑姑娘的渊源也都一五一十地说了——这些东西本来也没有什么好隐瞒的,我若不说,或者不实说,改日他若派人查起来,反是无事生非。只是我一路走来,碰到小鱼儿,听他说来大人怀疑是废太子贤的爱妾或者其女干的,我又想着那废太子贤幽禁巴州,而姑娘又来自巴州——”
我又惊又怒:“这跟我有什么关系?莫非我是废太子贤的爱妾?哦不,前太子贤的女儿?我倒希望我是——”不管怎么说,废太子也是太子。废太子去世之后的几年,女皇陛下复追封他为雍王,他在册的儿女虽然幽禁,但也有郡王或者县主的封号,怎会受西门雀的鸟气?!
悠兰道:“若是狄仁杰狄大人审案,自然没有什么关系。但是皇上命来大人审理此案,这来大人又是最会罗织罪名的。我一路想着,他问得这么仔细,是不是已经想着要往我们这里罗织了呢?”
我想起那日在南市见到的来俊臣,相貌虽英俊,但是神色之间有股异常的暴戾之气,不免绝望起来,觉得定然是这么回事了。我且惧且悲,忍不住握住悠兰的手道:“若是连累你和春雨两位姐姐,叫我实在难以心安。也许我们村里的人说得不错,我确实是个扫帚星。”
悠兰摇头道:“自我们跟姑娘一起迁入百草居,早就生死一处了。我担心这样一来要连累阿丑姑娘。姑娘要不要设法通知阿丑姑娘,还是让她先回家乡避一避吧。等风头过了再回来也是一样的。”
可是,来俊臣的为人我就听说。若他真的想把我罗织进去,我身边的悠兰春雨,哪个能幸免?来自巴州的阿丑更不用说,就算逃回巴州,他也必然把他们追回来。
我立刻说:“不行,你想办法让小鱼儿给阿忠带信,让阿丑出去避一避,但不要回巴州,随便去什么地方都不能回巴州。”
悠兰想了一想,点头道:“我一定设法把消息传给阿忠侍卫。”
可是已经晚了。当天宫门已经下钥,非有诏命各宫宫人在这个时辰是不许出宫行走的。好容易等到天亮,当小鱼儿急急地把讯息带给阿忠侍卫,阿忠侍卫也急得如同热锅上的蚂蚁,要托人带消息给我。
阿丑一家四口,具被投入洛阳府大狱,没有任何消息传出,不准探视。
我闻言泪如雨下。对于张大娘一家来讲,我确实是个不祥之人。先是与我家做邻居,因为作证说了几句实话得罪许氏一族,害得阿田哥被撵出许氏公学,张大娘一家被迫卖了房屋土地,离开家乡搬到巴州城里从头开始;如今以为我在宫中做女官,阿丑能够千里送亲赶考,在洛阳立足,谁知却因为我的缘故被人罗织罪名投入大狱,生死不知。
只怕此劫凶多吉少,后果不堪设想。我若获罪,死不足惜,反正我是一个孤女,上无父母要奉养,下无兄弟姐妹需扶持,更无子女需抚育,只是悠兰春雨与阿丑一家又有何辜,要无端被我连累?
我心中一急,顾不得高烧刚退身体虚弱,赶紧起身命春雨帮我穿衣,说道:“去见上官大人!”
春雨也是六神无主,手忙脚乱地帮我找衣裳。悠兰觉得这是人命关天的事,也不劝我了,只命小宫女将刚刚给我煎好的药端上来,说道:“姑娘好歹把这碗药喝了再去。”
我顾不得那药还热着,一口气把它喝下去。喝得急了,差点呕出来,强力忍住。春雨帮我把衣服穿上,悠兰又端给我一小碗蜂蜜水咽下,我带着悠兰便往上官大人的宫里疾奔。
上官大人刚从御书房回来,正宽了外衣在喝茶稍事休息。我不等通报便急急地奔向前,扑倒在地,拽着她的裙摆大哭:“大人救命!”
上官大人从来没见我这个样子,吓得赶紧站起来,旋即弯下腰扶我:“起来说话。这是怎么回事?”
自入宫以来,不是没被女皇陛下责难过,也有过性命之忧,但是每一次我都从容应对,置生死于度外。这样惊慌失措大喊救命,在她看来,还是首次。
“大人,”我伏地叩头不止,“这次非关阿草生死,实在是事关阿草恩人一家生死。我义姊阿丑被来大人投入大狱,生死不知。我义姊是我义母最爱的孩子,她若有个三长两短,我义母势必不能活;若我义母不能活,我义母一家便家破人亡。他们于阿草有再生之德,若他们家破,阿草实在无颜独活在世上。”
说罢,我呜呜地哭倒在地。上一次我如此求人,还是替母伸冤的时候。
上官大人转头对悠兰道:“她已经急火攻心,迷了心智。你把事情且说清楚。”
悠兰跪在我身后,一五一十把她所知所得都分说明白。她最后补充道:“洛阳府差人从阿忠侍卫府上把阿丑一家四口带走,外面的消息传不进去,里面的消息传不出来,着人去探视,又不许探视。阿丑夫妇与两个书生下落不明,生死不知。大人也知道姑娘的故事,自幼受恩于阿丑一家极多,奉义夫人之案又连累了她家卖房卖地,举家搬迁,所以姑娘心神大乱——她一听说这事,就自责是个扫帚星——”
上官大人命宫人将我扶起来,又对悠兰说道:“你起来吧。怎么会这样?外朝内宫,这才太平多久,就生出这样的事端。”她使了眼色,令左右退下,只留我和悠兰在她跟前。
悠兰也是不解:“按说姑娘跟来大人纵然没有交情,可也没有什么过节,来大人如此罗织罪名,构陷姑娘,所为何来?”
上官大人苦笑一声:“飞鸟尽,良弓藏,狡兔死,走狗烹。”
我想了一想,终于明白——来大人虽然长相俊美,可他不是薛怀义,不是以色事人的男宠。他在女皇陛下驾前的价值就是清道夫,把反对女皇陛下称帝掌权的那群臣子用有或者莫须有的罪名打倒,铲除。一旦天下太平,道路平坦,他怕他这个清道夫于女皇陛下而言没有用了,富贵前程就此终结,所以没有案子也要搞出几个案子来,何况从天上掉下来这么一个惊天大案,他不把这案子做成绝世奇案,他的价值,他在女皇陛下跟前的重要性又如何体现?
如果有必要,就是亲爹亲娘他都可以送进大牢,送上断头台,何况我这个孤女,这个路人甲?
上官大人在我和悠兰面前踱来踱去:“凡是来大人插手的案子,没有一个能逃得过去的。只怕这次,是你和你义姐的劫数了。”
我赶紧又跪倒在她面前,流着泪恳求道:“大人为阿草想想办法吧。阿草死不足惜,可是阿丑姐姐一家实在无辜。”
上官大人拽我起来,说道:“这事且不能走上头。阿忠这人耿直有余,机变不足。他人憨厚些,不善交际,又不是洛京本地人,地方上的人认识得有限。这事你要找老程,他在洛阳府应该认识人。来大人虽然严厉,但是为人也小气,待下并不宽厚。阿草,你多多拿出银子,让老程找人动之以利,洛阳府便不是铁板一块。”
悠兰闻之双眼放光,连忙说道:“是哟姑娘,上次为了帮阿丑姑娘盘铺子,我已经让小鱼儿帮我把银票又兑了些出来。除了借给阿丑姑娘的,我们还剩下不少,不如都交给老程去打点。”
上官大人点头道:“事不宜迟,你们快快去找小鱼儿和老程合计。另外,你们谁能找到果毅校尉王仁皎,此人颇为豪爽,在洛京交游广阔,或许可以帮上你们的忙。先探得你义姐一家下落才是当务之急。”
我与悠兰匆匆辞了上官大人。我按照悠兰的指示回宫找银票,悠兰去长生院打探今日小鱼儿和程思德当不当值。
春雨帮我一起翻找银票。正忙着,有个脸生的内官带了一群人来宣旨:“从七品供奉何田田提洛阳府,协助洛阳令来俊臣调查西苑谋刺案。钦此!”
没想到灾难来得如此之快,令人措手不及!我脑海里一片空白,呆怔在院中,居然忘了领旨谢恩。
那内官把圣旨往我怀里一塞,皮笑肉不笑地说:“何大人,领旨谢恩,跟洒家走吧!”
我梦醒过来,赶紧磕头谢恩,站了起来。春雨跳起来大声问:“怎么回事?你们要把我们姑,大人带到哪里去?”
那内监冷笑道:“还能去哪里?洛阳府呗!”说着他向左右使了个眼色,几个小内监过来,要架起我走。
春雨急忙赶过去赔笑道:“几位哥哥且慢些。我给我们大人带两套换洗衣服吧,你们且行个方便。”说着她往那几个内监手里各塞了几个荷包。
这荷包原是我们翻检出来,打算都拿给老程去打点的,没想到先打点了宫里的人。
那领头的内监不耐烦地说:“那好吧,你快点。洛阳令的人在宫门口等着,耽搁不得。”
春雨飞奔进内殿,迅速找出两套替换的贴身衣裳包在包裹内。在递给我包裹的时候,又悄悄把一个小荷包塞进我的袖筒里。
“姑娘,我跟悠兰姐姐会想办法救你。”她把嘴凑近我的耳边,低低地私语。
我随着那几个内监出了百草居,往通往前朝的宫门走去。一路过去,只见西门雀带着她的宫人自长生院方向回来,看见我,用袖子掩了嘴笑道:“哟,阿草,你这是往哪里去?这不是掖庭令的曹大人么?怎么,阿草犯了什么事要您老人家亲自出马?”
原来那个领头的内监姓曹。听西门雀的口气,他似乎是专管宫中人犯的。
那曹大人满脸献媚地对西门雀道:“问西门姑娘安!是来大人请皇上旨,要何大人去洛阳府协助洛阳令调查行刺案。”
西门雀笑道:“我听着宫中有流言,说这事儿的幕后主谋是废太子贤的家人。听说废太子被贬巴州的时候,曾经有个流落在民间的爱妾和女儿。唉哟阿草,你不也是从巴州来的么?这掐指一算,那个废太子的女儿跟你也差不多大吧?莫非——”她把后半句吞了进去。可是就算是傻子也能听出她吞下去的那句话是什么。
我神情木然地经过她身边,不做任何反应。
曹大人对着西门雀拱拱手道:“姑娘,在下有旨在身,先告辞了!”
我随着他们走远,听见西门雀的声音随着风飘在身后:“阿草,保重呀。听说洛阳府大牢里老鼠蟑螂特别多呢,你可别吓着!”
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她接替了春雨,让春雨下去休息。我有些忐忑地对她说:“姐姐被人问了半天,也累了。我这里外敷的药也换过了,内服的药也喝过了,无甚大事,姐姐且去眠一眠,休息休息吧。”
悠兰摸了摸我的额头,看见我高烧已退,又起身检点我身边的茶水,叮嘱小宫女几句便告退。她走到寝殿门口停下,想了想又对着值班的小宫女挥挥手命她退下,才走到我榻前坐下,在我耳边低低地说:“我想还是要说给姑娘听听,也让姑娘有个准备。若没事最好,若有事,也省得给人打得措手不及。”
我怔怔地看着她。她不过是例行公事去问了口讯,为何会说这番话?我为女皇陛下挡了一箭,不说护驾有功也罢了,难道还能有罪吗?
悠兰缓缓地说道:“不知为什么,我有种不好的预感。那些被传唤的宫人,有的是洛阳府府衙里的师爷和刑官讯问的。而我们宫里的人都是洛阳令来大人亲自讯问的。他问我,可知道姑娘前几日休沐到宫外去见的什么人——姑娘,你出宫的那日是不是遇到过来大人?”
我吃了一惊,几乎要从榻上坐起来:“什么?他居然向你问起这个?你怎么说?”
悠兰把手轻轻地按在我胸前,抚慰我躺下,温柔地说:“我自然实话实说,告诉来大人阿丑姑娘护送小叔和兄弟上京,在阿忠侍卫府上暂住,要姑娘出宫一见,以叙旧情。我把你和阿丑姑娘的渊源也都一五一十地说了——这些东西本来也没有什么好隐瞒的,我若不说,或者不实说,改日他若派人查起来,反是无事生非。只是我一路走来,碰到小鱼儿,听他说来大人怀疑是废太子贤的爱妾或者其女干的,我又想着那废太子贤幽禁巴州,而姑娘又来自巴州——”
我又惊又怒:“这跟我有什么关系?莫非我是废太子贤的爱妾?哦不,前太子贤的女儿?我倒希望我是——”不管怎么说,废太子也是太子。废太子去世之后的几年,女皇陛下复追封他为雍王,他在册的儿女虽然幽禁,但也有郡王或者县主的封号,怎会受西门雀的鸟气?!
悠兰道:“若是狄仁杰狄大人审案,自然没有什么关系。但是皇上命来大人审理此案,这来大人又是最会罗织罪名的。我一路想着,他问得这么仔细,是不是已经想着要往我们这里罗织了呢?”
我想起那日在南市见到的来俊臣,相貌虽英俊,但是神色之间有股异常的暴戾之气,不免绝望起来,觉得定然是这么回事了。我且惧且悲,忍不住握住悠兰的手道:“若是连累你和春雨两位姐姐,叫我实在难以心安。也许我们村里的人说得不错,我确实是个扫帚星。”
悠兰摇头道:“自我们跟姑娘一起迁入百草居,早就生死一处了。我担心这样一来要连累阿丑姑娘。姑娘要不要设法通知阿丑姑娘,还是让她先回家乡避一避吧。等风头过了再回来也是一样的。”
可是,来俊臣的为人我就听说。若他真的想把我罗织进去,我身边的悠兰春雨,哪个能幸免?来自巴州的阿丑更不用说,就算逃回巴州,他也必然把他们追回来。
我立刻说:“不行,你想办法让小鱼儿给阿忠带信,让阿丑出去避一避,但不要回巴州,随便去什么地方都不能回巴州。”
悠兰想了一想,点头道:“我一定设法把消息传给阿忠侍卫。”
可是已经晚了。当天宫门已经下钥,非有诏命各宫宫人在这个时辰是不许出宫行走的。好容易等到天亮,当小鱼儿急急地把讯息带给阿忠侍卫,阿忠侍卫也急得如同热锅上的蚂蚁,要托人带消息给我。
阿丑一家四口,具被投入洛阳府大狱,没有任何消息传出,不准探视。
我闻言泪如雨下。对于张大娘一家来讲,我确实是个不祥之人。先是与我家做邻居,因为作证说了几句实话得罪许氏一族,害得阿田哥被撵出许氏公学,张大娘一家被迫卖了房屋土地,离开家乡搬到巴州城里从头开始;如今以为我在宫中做女官,阿丑能够千里送亲赶考,在洛阳立足,谁知却因为我的缘故被人罗织罪名投入大狱,生死不知。
只怕此劫凶多吉少,后果不堪设想。我若获罪,死不足惜,反正我是一个孤女,上无父母要奉养,下无兄弟姐妹需扶持,更无子女需抚育,只是悠兰春雨与阿丑一家又有何辜,要无端被我连累?
我心中一急,顾不得高烧刚退身体虚弱,赶紧起身命春雨帮我穿衣,说道:“去见上官大人!”
春雨也是六神无主,手忙脚乱地帮我找衣裳。悠兰觉得这是人命关天的事,也不劝我了,只命小宫女将刚刚给我煎好的药端上来,说道:“姑娘好歹把这碗药喝了再去。”
我顾不得那药还热着,一口气把它喝下去。喝得急了,差点呕出来,强力忍住。春雨帮我把衣服穿上,悠兰又端给我一小碗蜂蜜水咽下,我带着悠兰便往上官大人的宫里疾奔。
上官大人刚从御书房回来,正宽了外衣在喝茶稍事休息。我不等通报便急急地奔向前,扑倒在地,拽着她的裙摆大哭:“大人救命!”
上官大人从来没见我这个样子,吓得赶紧站起来,旋即弯下腰扶我:“起来说话。这是怎么回事?”
自入宫以来,不是没被女皇陛下责难过,也有过性命之忧,但是每一次我都从容应对,置生死于度外。这样惊慌失措大喊救命,在她看来,还是首次。
“大人,”我伏地叩头不止,“这次非关阿草生死,实在是事关阿草恩人一家生死。我义姊阿丑被来大人投入大狱,生死不知。我义姊是我义母最爱的孩子,她若有个三长两短,我义母势必不能活;若我义母不能活,我义母一家便家破人亡。他们于阿草有再生之德,若他们家破,阿草实在无颜独活在世上。”
说罢,我呜呜地哭倒在地。上一次我如此求人,还是替母伸冤的时候。
上官大人转头对悠兰道:“她已经急火攻心,迷了心智。你把事情且说清楚。”
悠兰跪在我身后,一五一十把她所知所得都分说明白。她最后补充道:“洛阳府差人从阿忠侍卫府上把阿丑一家四口带走,外面的消息传不进去,里面的消息传不出来,着人去探视,又不许探视。阿丑夫妇与两个书生下落不明,生死不知。大人也知道姑娘的故事,自幼受恩于阿丑一家极多,奉义夫人之案又连累了她家卖房卖地,举家搬迁,所以姑娘心神大乱——她一听说这事,就自责是个扫帚星——”
上官大人命宫人将我扶起来,又对悠兰说道:“你起来吧。怎么会这样?外朝内宫,这才太平多久,就生出这样的事端。”她使了眼色,令左右退下,只留我和悠兰在她跟前。
悠兰也是不解:“按说姑娘跟来大人纵然没有交情,可也没有什么过节,来大人如此罗织罪名,构陷姑娘,所为何来?”
上官大人苦笑一声:“飞鸟尽,良弓藏,狡兔死,走狗烹。”
我想了一想,终于明白——来大人虽然长相俊美,可他不是薛怀义,不是以色事人的男宠。他在女皇陛下驾前的价值就是清道夫,把反对女皇陛下称帝掌权的那群臣子用有或者莫须有的罪名打倒,铲除。一旦天下太平,道路平坦,他怕他这个清道夫于女皇陛下而言没有用了,富贵前程就此终结,所以没有案子也要搞出几个案子来,何况从天上掉下来这么一个惊天大案,他不把这案子做成绝世奇案,他的价值,他在女皇陛下跟前的重要性又如何体现?
如果有必要,就是亲爹亲娘他都可以送进大牢,送上断头台,何况我这个孤女,这个路人甲?
上官大人在我和悠兰面前踱来踱去:“凡是来大人插手的案子,没有一个能逃得过去的。只怕这次,是你和你义姐的劫数了。”
我赶紧又跪倒在她面前,流着泪恳求道:“大人为阿草想想办法吧。阿草死不足惜,可是阿丑姐姐一家实在无辜。”
上官大人拽我起来,说道:“这事且不能走上头。阿忠这人耿直有余,机变不足。他人憨厚些,不善交际,又不是洛京本地人,地方上的人认识得有限。这事你要找老程,他在洛阳府应该认识人。来大人虽然严厉,但是为人也小气,待下并不宽厚。阿草,你多多拿出银子,让老程找人动之以利,洛阳府便不是铁板一块。”
悠兰闻之双眼放光,连忙说道:“是哟姑娘,上次为了帮阿丑姑娘盘铺子,我已经让小鱼儿帮我把银票又兑了些出来。除了借给阿丑姑娘的,我们还剩下不少,不如都交给老程去打点。”
上官大人点头道:“事不宜迟,你们快快去找小鱼儿和老程合计。另外,你们谁能找到果毅校尉王仁皎,此人颇为豪爽,在洛京交游广阔,或许可以帮上你们的忙。先探得你义姐一家下落才是当务之急。”
我与悠兰匆匆辞了上官大人。我按照悠兰的指示回宫找银票,悠兰去长生院打探今日小鱼儿和程思德当不当值。
春雨帮我一起翻找银票。正忙着,有个脸生的内官带了一群人来宣旨:“从七品供奉何田田提洛阳府,协助洛阳令来俊臣调查西苑谋刺案。钦此!”
没想到灾难来得如此之快,令人措手不及!我脑海里一片空白,呆怔在院中,居然忘了领旨谢恩。
那内官把圣旨往我怀里一塞,皮笑肉不笑地说:“何大人,领旨谢恩,跟洒家走吧!”
我梦醒过来,赶紧磕头谢恩,站了起来。春雨跳起来大声问:“怎么回事?你们要把我们姑,大人带到哪里去?”
那内监冷笑道:“还能去哪里?洛阳府呗!”说着他向左右使了个眼色,几个小内监过来,要架起我走。
春雨急忙赶过去赔笑道:“几位哥哥且慢些。我给我们大人带两套换洗衣服吧,你们且行个方便。”说着她往那几个内监手里各塞了几个荷包。
这荷包原是我们翻检出来,打算都拿给老程去打点的,没想到先打点了宫里的人。
那领头的内监不耐烦地说:“那好吧,你快点。洛阳令的人在宫门口等着,耽搁不得。”
春雨飞奔进内殿,迅速找出两套替换的贴身衣裳包在包裹内。在递给我包裹的时候,又悄悄把一个小荷包塞进我的袖筒里。
“姑娘,我跟悠兰姐姐会想办法救你。”她把嘴凑近我的耳边,低低地私语。
我随着那几个内监出了百草居,往通往前朝的宫门走去。一路过去,只见西门雀带着她的宫人自长生院方向回来,看见我,用袖子掩了嘴笑道:“哟,阿草,你这是往哪里去?这不是掖庭令的曹大人么?怎么,阿草犯了什么事要您老人家亲自出马?”
原来那个领头的内监姓曹。听西门雀的口气,他似乎是专管宫中人犯的。
那曹大人满脸献媚地对西门雀道:“问西门姑娘安!是来大人请皇上旨,要何大人去洛阳府协助洛阳令调查行刺案。”
西门雀笑道:“我听着宫中有流言,说这事儿的幕后主谋是废太子贤的家人。听说废太子被贬巴州的时候,曾经有个流落在民间的爱妾和女儿。唉哟阿草,你不也是从巴州来的么?这掐指一算,那个废太子的女儿跟你也差不多大吧?莫非——”她把后半句吞了进去。可是就算是傻子也能听出她吞下去的那句话是什么。
我神情木然地经过她身边,不做任何反应。
曹大人对着西门雀拱拱手道:“姑娘,在下有旨在身,先告辞了!”
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