第137章 廷议结果!和珅:我马车还蛮大的
第137章廷议结果!和珅:我马车还蛮大的
李乾这话一出,刚刚要起身提意见的秦桧、蔡京党羽纷纷愣住了,又转头望向自家老大。
其他文武百官也愣住了,承天门广场上再次陷入诡异的寂静中。
蔡京皱着眉头,脸上满是纠结之色。
这阵子以来,他也察觉到了蔡卞冷淡的状态,更是从蔡攸那里得知了蔡卞不让用刑的消息。
在蔡京看来,这分明就是蔡卞在表达不满,他大概已经知道了当年那件事儿的内幕。
这种情况下,即便是蔡京都有几分心虚。
如今大庭广众之下,皇帝陛下要升蔡卞的官,要是现在他还站出来反对阻挠……那这兄弟就真不用做了,直接反目成仇吧!
后方,刑部侍郎高勋似乎也看出了蔡京的纠结,起身奏道:“陛下,刑部还有几名考成更优于高士廉的郎中,如孟昌龄等人,不如由这些人去就任陇西郡守,再由蔡卞补入刑部郎中一职。”
吴省兰却笑着道:“陛下,京兆府推官蔡卞考成平平,按理说不应胜任刑部郎中,待年底再贬官地方知县,方可服众。”
李乾皱了皱眉头:“照这么说,朕还不该提拔此人?”
高勋面色一僵。
秦桧则突然开口道:“陛下,推官蔡卞虽考成平平,但却不畏强权,勇于任事,正是因为他得罪了权奸,才被年年打压。”
“臣向陛下推荐他,正是希望陛下能越过考评之法,不要遗漏了大才。”
百官纷纷感慨,这世界究竟是怎么了?
究竟是我疯了还是秦相疯了?
他竟然力排众议,在大庭广众之下推荐蔡京的弟弟?
李乾的声音有些犯难:“可此举却会违背朝廷法度,朕是皇帝,又怎能带头破坏法度呢?”
“要不还是先把宋昪之事审理清楚,再决定陇西郡守的职位吧……”
蔡京脸上的肉抽搐了几下,缓缓站起身,拱手道:“陛下,臣以为刑部郎中高士廉沉稳有度,值此疲敝之时,确实可担陇西郡守之大任。”
高士廉虽然是次优的选择,可眼下不用他似乎也不行了。
若有了御史带回来的罪证,皇帝真打算逮着宋昪死磕的话,宋昪绝对难逃一死。
眼下只能用陇西郡守之位来换宋昪的安危了。
高士廉虽然已经靠向了皇帝,但他毕竟是刑部出去的人,蔡京对这个结果也能接受。
在他遍布朝野的人脉中,不乏有人是别人的党羽,但那又如何呢?
碍得着这些人和他蔡京交好了吗?
就算是皇帝的臣子,也不是完全忠于他,蔡京自问不是皇帝,更不可让所有人都一心投靠他了。
蔡京要的是有需要的时候,这些人能帮上他的忙。
李乾半躺在椅子上,遥遥望着蔡京,笑眯眯地道:“蔡大人也觉得高士廉好?这倒是和吏部想到一块去了。”
“不过,既然蔡卞不行的话,那就得再寻一个人来接替高士廉的郎中之位了。”
“朕一时也不知道选谁好,不如诸位卿家给朕推荐一个?”
秦桧咬了咬牙,眼见蔡京和皇帝陛下都达成了协议,若是再不出手,那可真是要赔到姥姥家去了。
他拱手开口道:“陛下,臣以为蔡卞正是最合适之人。陛下顾虑朝廷法度,不想超擢提拔蔡卞,可法度正是为人而设的。”
“若违背了法度,能得蔡卞这样的能臣干吏,能让更多百姓受益,臣觉得无论是谁,都无法指摘陛下的行为!”
“这……”
李乾陷入了犹疑之中。
蔡京见此,也跟着道:“陛下,蔡卞虽然是臣的弟弟,可臣却知道一句话,那就是举贤不避亲。”
“蔡卞乃是大才之人,只不过因数年前的一场风波,被憾而罢官。臣不愿见他明珠蒙尘,如今也愿将其举荐给陛下。”
现在抓住机会,趁机拉蔡卞一把,这样若他能成功起复,蔡京这个哥哥也算对他有举荐之恩。
若蔡卞还想再转头来与哥哥别苗头,那就得好好考虑一下自己的名声了。
魏征也突然开口道:“陛下,蔡卞为人正直清廉,办事有力,可堪大用。”
百官们闻言都惊了。
魏征和秦桧、蔡京三人竟然达成了一致??
多久没出现过这种情况了?
李乾一怔,也直起了身子,望向下方吏部:“三位卿家都这么说,倒是让朕都有些好奇蔡卞这人了,吏部觉得朕该如何做?”
吴省兰面上有些犹疑,但感受着百官的目光,一咬牙,一跺脚,极为勉强地道:“既然诸位大人和陛下都看好蔡卞,那臣就违背一次朝廷法度,推举此人先在刑部郎中之位上试行一阵子,以观后效。”
百官:……
老戏骨了?是不是?
李乾起身来到城墙边上,笑着道:“既然如此,那就好办了。”
“就由中书省拟订他们两人的就任文书吧,尤其是陇西的事儿,尽快办理。”
秦桧难受的一批,但还是躬身道:“臣遵旨。”
李乾笑呵呵地望着下方群臣:“事已至此,陇西之事便已初有定论。”
“至于宋昪……”
他瞥了一眼下方跪在地上,瑟瑟发抖的胖子:“待武阳郡监察御史带着证据回来后,发往刑部审理吧,审理的结果交由大理寺复核。”
“是,陛下,刑部领旨。”蔡京躬身回道。
“大理寺也领旨。”鄢懋卿急忙回道。
御史们虽不满意这个结果,可听到是等证据回来后再审,也就没有发作。
因为这些御史本就有监查百官之权,就算不让他们审,他们照样也能弹劾主审的官员,干涉审讯。
“行了,若无他事,此次廷议便到此为止吧!”
李乾等了片刻,见无人开口,便转身向城墙下离去了,百官也依次退场。
行驾顶着日头,一路回到紫微殿,武媚娘和吕雉已经在等着他了。
“陛下,廷议的结果如何?”两女美眸中带着几分担忧,都紧张兮兮地望着李乾。
毕竟是筹谋了这么久的计划,说不紧张是不可能的。
李乾微微一笑:“朕想要的,基本都做到了。”
“真的吗?”武媚娘与吕雉一脸惊喜地望着他。
李乾笑着点了点头,坐到了殿侧的椅子上。
武媚娘与吕雉也急忙凑过来,分坐在他左右:“陛下,高士廉高郎中去了陇西吗?”
“蔡卞做了刑部郎中?”
李乾点点头,笑过之后还有几分无奈:“不错,但可惜的是,朕却没能将宋昪此人处理了。”
他躺在椅子上,双手枕在脑后:“就算有御史的证据,在刑部他也多半不会有事。”
“陛下……”两女都好奇地望着他:“宋昪怎么会到了刑部?”
李乾又同她们说了一遍廷议时的细节,两人愣神良久。
“陛下……”
武媚娘一双丹凤眼中泛着美妙的神采:“陛下已经尽力了,若是换了妾身在那里,无论如何也是定然做不到这样的!”
吕雉也点着头,俏面上满是崇拜之色,拉着李乾的手道:“妾身之前想破头皮都不知道该如何破局,可陛下从这天火降世的说法入手,竟然直接让那宋昪都无话可说了,此乃化腐朽为神奇也。”
武媚娘帮揉着脖颈,温声细语地道:“是啊,陛下。”
“您之前不是还经常说,这世界上很难有十全十美的事吗?只不过一个宋昪而已,这种人本性难改,早晚有一天还能抓住他的。”
李乾虽有顾虑,但也不好在她们俩面前表现出来了。
他笑着反捉住了武媚娘与吕雉柔弱无骨的素手:“还是二位爱妃体贴朕。”
“对了。”
李乾又转头望向门口的魏忠贤:“大伴,那周磊的案子什么时候再过堂?”
“回陛下,五日以后。”老太监急忙道。
李乾沉吟了片刻:“到时候你安排一下,朕要过去看看。”
去看过堂只是顺便,李乾早就想出去转转了。
之前京城里对他来说太危险,再加上奏章繁忙,一直没抽出身来。
而今大多数武将都领着禁军出征了,京城中就安全了许多,再加上李乾处理奏章的速度也快了很多,如今出去看看,正是时候。
李乾当太子时,皇后,也就是他母亲对他的约束还是很严格的。
先帝喜好女色,皇后看在眼里,怕李乾也沾染上这个坏毛病,是以对他约束的格外严格。
吃喝嫖赌中,李乾唯独没沾上第三项,也与这个有关。
不仅是东宫的宫女又老又丑,而且她还不允许李乾随意出宫。
是以李乾对京城的记忆一直模糊的很。
去年皇后过世,李乾守完孝后本来有机会出去,怎奈何先帝又陷入了病重,他根本没机会出去浪。
李乾还从未亲眼见过大乾的京城是什么样儿的呢,更从未亲身体会过这里的百姓,这里的风土人情……
他觉得,自己要是能出去走一遭,想必要比枯坐在皇宫里练习批奏章强得多。
但听了李乾的要求,老太监却是一惊:“陛下,您要出宫?”
“有什么问题吗?”李乾早就料到老太监不会轻易同意。
“没……只是……”
老太监面泛难色:“陛下,您要是去了京兆府看他们过堂,那推官哪还敢判案子啊?”
“那些个文官都是些谄媚小人,要是您去了,他们肯定不会认真断案,而是给您演戏。”
李乾微微一笑:“朕可以打扮打扮,乔装出宫,如此不就没人知道是朕了吗?”
老太监急的头上都是汗:“陛下,这京城里太危险……”
“别人认不出朕来,还危险?”
李乾皱眉望着他:“京城里应当不会匪盗横行吧?”
“自然不会。”
老太监急忙解释道:“只是万一被有心之人认了出来,若再有人图谋不轨,陛下才危险啊!”
武媚娘与吕雉也一脸忧色:“陛下,万全之策还是不出宫,就算您不出去,想必秦相也定不会让周磊吃亏的。”
李乾笑着摇摇头,他早就对其中的风险有心理准备了。
什么事儿没风险?
难不成自己要一辈子呆在这皇宫里不成?
他望着魏忠贤,笑着道:“大伴,你叫上奉先,他武艺高强,想必定然不会有什么意外。”
“这……”
老太监依旧不太愿意,苦苦劝道:“陛下,明枪易躲,暗箭难防。就算是吕布,也不能防备所有意外。”
李乾无言,这是老太监头一次这么坚定地拒绝自己:“大伴,难道朕就一辈子不能出去了吗?”
“朕自小就在皇宫里憋着,如今登基了,想去京城里热闹热闹,应当也无妨吧?”
“陛下御极四海,自然想看就看……只是……”
老太监不知该怎么说了,最后终于咬了咬牙:“陛下若真只是想去京城里热闹热闹,那奴婢倒是知道哪里比较热闹。”
李乾眼睛一亮,来了兴趣:“说说。”
“陛下,只是说自然说不清楚,不如明日奴婢先带陛下去那里逛逛?”
“好!”
李乾笑望着他,虽不明白老太监为何突然开窍了,但他还是很高兴,站起身来拍了拍老太监的肩膀:“明日一早就出去,早饭也不吃了,出宫去吃!”
“是,陛下。”
老太监躬了躬身:“不过请容奴婢先去通知吕奉先一声,也好让他做个准备。”
“去吧去吧!”
李乾摆摆手示意他赶紧过去,武媚娘和吕雉在他身后对视了一眼,终究还是没说什么。
……
京城,蔡府,装饰典雅奢华的书房中。
蔡京坐在首位,其他党羽围着那块猛虎游山纹的奇石而坐,场面一时有些沉闷。
众人早已经换下了被汗水洗过一遍的官袍,穿上了舒适华贵的绸衣。
邓洵武坐在前列,幽幽叹了口气:“蔡大人,这次把高士廉换上去,我们就相当于丢了一半陇西,此人定然不会如宋昪那般配合我们的。”
“这简直是无妄之灾啊!”
其他人也跟着点头。
这本来就是次正常的“烧仓”行动。
谁能想到秦桧突然要没事找事,非要怂恿皇帝,把宋昪召回京城,由此才引发了后面的风波。
而自己等人,一直都只想保护这陇西郡守之位而已。
蔡京却微微一笑:“子常,无需如此悲观。无论如何,高士廉都是刑部出身的人,老夫的话,他还是会听几句的。”
高勋也安慰了邓洵武几句:“是啊,子常兄,我们最起码还提拔了蔡卞蔡大人,可秦桧那边却差点偷鸡不成蚀把米。”
“过了这次,相信此人定然不敢再轻易挑起争端了。”
众人闻言皆是一愣。
自己这边没占到多大便宜,秦桧甚至有点小亏。
那么问题来了,究竟是谁占了便宜呢?
蔡京面上阴沉一闪而过,转而望向高勋:“宋昪现在如何了?”
高勋急忙回道:“蔡大人,下官已经送他进刑部大牢,让下面人好吃好喝地伺候着了。”
“只是如今他却不怎么吃饭,总是忧心忡忡地,生怕魏征说的那份证据到了京城。”
蔡京眯了眯眼睛,目中闪过一抹狠色:“你去告诉他,不用怕。”
“既然那周子谅还没回京,那我等就能让这份证据永远也到不了京城。”
在场官员皆是一惊,邓洵武难以置信地道:“蔡大人,莫非您想把那周子谅给……咔嚓了?”
他比划了一个抹脖子的动作。
礼部右侍郎宋乔年忧心忡忡地望着蔡京:“蔡大人,如今廷议刚结束,很多人都等着这证据,若我们把这周子谅做掉,会不会让百官反应过激?”
不是会不会,而是一定会!
这事一旦发生,定然会在朝中引起轩然大波,说不定比宋昪的事影响还大。
一个监察御史就这样不明不白地死了,朝廷定然会追究到底的!
万一手脚不干净,被查出些什么来,后患无穷啊!
书房里的气氛一时有些凝重。
蔡京打量了一眼在坐人的反应,突然笑了笑:“伱们想什么呢?老夫何时说过要留下那周子谅?”
“老夫说的是证据!”
“无论是偷、是抢,是用火烧、用水泡!只要周子谅回京时身上没有证据,那他回不回来还有什么区别吗?”
众人这才喜笑颜开,纷纷称赞蔡大人的妙计。
……
正在今日京师廷议之时候,荥阳也迎来的他们的曙光。
当然,是两道曙光,南岸一道,北岸一道,大家雨露均沾,谁也吃不了亏。
为了迎接这两道宝贵、高贵且尊贵的曙光,两岸的官员早早就做好了准备。
黄河北岸,武陟县作为严嵩抵达灾区的第一个县,当地知县早已经带着县丞、主簿、典史还有县内有头有脸的士绅们出城一里相迎。
当严相下了马车时,只见前方站着一个个笑的异常灿烂的官员士绅,为首的正是一身青色官袍的武陟县知县,佟秋风。
佟秋风看起来只是个年轻人,约莫三十多岁,颌下留着短须,正笑颜如花地望着严嵩。
“下官见过严相!”佟秋风躬身行礼。
跟在他身后的人呼呼啦啦也弯下了一片:“下官见过严相……草民见过严相……”
他们一低头,严嵩才发现这些人身后铺着一长列红绸厚毯,从这里一直绵延到武陟县城。
严嵩脸上的肉一抽,低下头刚装备下马车,却突然发现外面的地面都是湿的。
泥土黏黑,几乎每隔几步都有一个小水洼,铺在上面的红毯已经被泡透,也染上了一块块黑斑,格外丑陋。
严嵩脸上看不出喜怒:“这毯子是怎么回事儿?”
佟秋风似乎听出了严相心中的不悦,急忙解释道:“严相,下官怕严相到的早,是以早就让下面人铲平了地面,又铺上了红毯。”
“但没想到下官估计错误,等到现在,这毯子上都浸了水,不如原先美观了,还请严相恕罪。”
严嵩脸色一沉:“本相难道是喜好奢华的人吗?”
“都撤了!”
佟秋风一惊,在场的官员士绅们也惊讶无比,不明白为何马屁拍歪了。
严相他竟然不喜欢这个?
“是,严相,下官立即撤了,立即撤了!”
跟在严嵩身后,形影不离的长随严仪轻轻叹了口气,似乎在感慨这些人不懂自家老爷。
严嵩又环视周遭一圈,并未看到什么灾民,悄然松了口气。
“佟知县,若本相没记错的话,武陟应当也是受灾地区,为何不见灾民?”
佟秋风急忙回道:“回严相,为避免灾民惊扰严相,下官特地让人把他们都送往别处安置了。”
严嵩脸色一沉:“只因为本相到来,就驱赶灾民?”
“佟知县,你有没有想过,被你赶离家园的那些灾民怎么办?他们本就流离失所,如今你又想让他们到哪里去?”
“下官……下官……”佟秋风吓得双腿发颤,脸色苍白,不知该怎么回。
如今方知一朝左相的威严,竟如此恐怖。
“还不快把人都请回来!”严嵩怒斥道。
“是,严相!下官这就去!”佟秋风立刻呵斥后方的衙役,让他们赶紧把灾民请回来。
吩咐完衙役们,佟秋风这才转回脸,赔笑望着严嵩,企图再挽回一点印象分。
“严相,请上车,咱们这就回武陟吧?”
严嵩却没上车,而是从车上缓步走了下来。
“不用上车了,我要走回武陟,再亲眼看一看沿途灾情,看一看灾民们的生计如何。”
“啊?”佟秋风傻眼了。
后方的官员士绅们也傻眼了。
您老莫非是在看玩笑?这里离着县城还有一里路啊!
“严相……”
佟秋风磕磕巴巴地问道:“可这红毯已经撤下去了……”
“就是要撤下去。”
严嵩瞥了他一眼,脱下外扔给身后的严仪,露出里面一件满是补丁、洗得发白的麻布青衫,随后又挽起裤腿,宛若普通老农一般,深一脚浅一脚地踩进了泥水里,从众人中间穿过,向着武陟县城的方向而去。
所有人都看傻了。
严仪收好严嵩的外袍,见他们还是没动作,不由暗骂一声没悟性。
“佟知县。”他走到佟秋风的身边,悄悄戳了戳他的胳膊。
“啊?”
佟秋风一惊,这才回过神来:“这位大人,不知有何吩咐?”
严仪撇了撇嘴:“我不是大人,只是老爷身边的一个长随而已。”
没想到佟秋风听了更加热情:“大人,您请吩咐。”
宰相门前七品官,严仪这个“七品”可要比他这个七品知县要强得多。
严仪无奈,指了指前面的严嵩:“老爷都已经开始走了,你赶紧把灾民安置回来。”
“要是等老爷走到了县城,灾民还没过来……”
说到这里,严仪戛然而止。
佟秋风却一个激灵,听出了他话里的留下的几分严肃。
“是,是,下官这就去办,这就去办。”
……
黄河南岸,另一道比较胖的曙光也降临了这里。
天空中渐渐开始飘起蒙蒙丝雨,和珅和大人的马车也已经到了这里。
编的色彩缤纷、精致巧心的花楼被细雨打湿,非但没有垂头丧气,反倒更显娇艳欲滴。
高山县知县周大方站在最前方,他身形壮硕,方头虎脸,看起来一点也不像读书人。
可他偏偏就是二甲出身的进士,只不过生了这么一副彪悍的相貌而已。
“和大人!下官恭迎和大人!”
和珅掀开马车帘子,一看天上的细雨,再望了望前方的诸多官员、乡绅,开口笑了笑:“周知县啊,还有各位父老乡绅们,咱们耽搁得起,赈灾耽搁不起啊!”
“还是不要多说了,赶紧去县城吧!”
“是,和大人。”官员士绅们感慨着和大人的雷厉风行,纷纷起身上了马车,向着县城而去。
但唯独周大方一人骑着马,在车群中游动,来到了和珅的马车旁。
“刘管家,在下有几句话想与和大人说,不知可否通融通融?”
一席绿袍的刘全跟着车夫坐在车前,瞥了他一眼,伸出几根手指抿了抿。
周大方笑的灿烂,把手笼在袖子里伸了过去。
刘全眼睛一亮,急忙把手伸进他袖子里,只是摸了摸却什么都没有。
他正纳闷的时候,却感觉一只温热的大手攥住了自己的手,细细地摩挲着、摩挲着……
刘全一个哆嗦,如见了鬼一般噌地抽回手,瞪着眼珠子指着周大方:“你……你……”
周大方爽朗一笑:“怎么了?刘管家?”
说着再欲向前伸手。
刘全嗖嗖地向后挪了挪屁股,转身就向车厢里大喊:“老爷,老爷……”
声音里还带着一股子哭腔:“老爷,周知县想和您说句话。”
“嗯?”
和珅的声音从里面传来:“周知县?进来,进来说话便是,本官的马车还蛮大的。”
“谢和大人。”周大方又对刘全笑了笑,这才下马,挺身钻入车厢中。
刘全望着他的背影,眼神呆滞。
不知为何,总有种不妙的感觉……
车厢里并没有什么很妙的情形,周大方恭恭敬敬地对和珅禀报道:“和大人,您之前吩咐的木材、石料早已经筹备完毕,运往了那几个大堤口子那里。”
“好,好!”和珅笑眯眯地望着周大方:“本官就知道啊,你是个办事得力的人!”
周大方笑呵呵地给和珅倒上一杯茶,接着道:“和大人,下官还自作主张,帮和大人安排了一场欢迎大会,就在高山县城外,县中官员、士绅百姓都会到场。”
“有了这大会,和大人只要一露面,咱们高山县的民心就全安稳下来了!”
和珅一怔,轻轻点了点头:“好,那就去看看。”
“谢和大人。”
……
于此同时,北岸。
严相都用脚走了,其他人那还能坐马车?只得深一脚浅一脚地跟在他身后。
严嵩一马当先,打量着灾后千疮百孔的土地、村庄、农田……
当他看到远处出现零零星星的灾民时,脸色才好看了几分。
这时佟秋风又凑了上来,小心翼翼地道:“严相,下官还自作主张,帮严相安排了一场欢迎大会,就在武陟县城外,县中官员士绅百姓都会到场。”
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李乾这话一出,刚刚要起身提意见的秦桧、蔡京党羽纷纷愣住了,又转头望向自家老大。
其他文武百官也愣住了,承天门广场上再次陷入诡异的寂静中。
蔡京皱着眉头,脸上满是纠结之色。
这阵子以来,他也察觉到了蔡卞冷淡的状态,更是从蔡攸那里得知了蔡卞不让用刑的消息。
在蔡京看来,这分明就是蔡卞在表达不满,他大概已经知道了当年那件事儿的内幕。
这种情况下,即便是蔡京都有几分心虚。
如今大庭广众之下,皇帝陛下要升蔡卞的官,要是现在他还站出来反对阻挠……那这兄弟就真不用做了,直接反目成仇吧!
后方,刑部侍郎高勋似乎也看出了蔡京的纠结,起身奏道:“陛下,刑部还有几名考成更优于高士廉的郎中,如孟昌龄等人,不如由这些人去就任陇西郡守,再由蔡卞补入刑部郎中一职。”
吴省兰却笑着道:“陛下,京兆府推官蔡卞考成平平,按理说不应胜任刑部郎中,待年底再贬官地方知县,方可服众。”
李乾皱了皱眉头:“照这么说,朕还不该提拔此人?”
高勋面色一僵。
秦桧则突然开口道:“陛下,推官蔡卞虽考成平平,但却不畏强权,勇于任事,正是因为他得罪了权奸,才被年年打压。”
“臣向陛下推荐他,正是希望陛下能越过考评之法,不要遗漏了大才。”
百官纷纷感慨,这世界究竟是怎么了?
究竟是我疯了还是秦相疯了?
他竟然力排众议,在大庭广众之下推荐蔡京的弟弟?
李乾的声音有些犯难:“可此举却会违背朝廷法度,朕是皇帝,又怎能带头破坏法度呢?”
“要不还是先把宋昪之事审理清楚,再决定陇西郡守的职位吧……”
蔡京脸上的肉抽搐了几下,缓缓站起身,拱手道:“陛下,臣以为刑部郎中高士廉沉稳有度,值此疲敝之时,确实可担陇西郡守之大任。”
高士廉虽然是次优的选择,可眼下不用他似乎也不行了。
若有了御史带回来的罪证,皇帝真打算逮着宋昪死磕的话,宋昪绝对难逃一死。
眼下只能用陇西郡守之位来换宋昪的安危了。
高士廉虽然已经靠向了皇帝,但他毕竟是刑部出去的人,蔡京对这个结果也能接受。
在他遍布朝野的人脉中,不乏有人是别人的党羽,但那又如何呢?
碍得着这些人和他蔡京交好了吗?
就算是皇帝的臣子,也不是完全忠于他,蔡京自问不是皇帝,更不可让所有人都一心投靠他了。
蔡京要的是有需要的时候,这些人能帮上他的忙。
李乾半躺在椅子上,遥遥望着蔡京,笑眯眯地道:“蔡大人也觉得高士廉好?这倒是和吏部想到一块去了。”
“不过,既然蔡卞不行的话,那就得再寻一个人来接替高士廉的郎中之位了。”
“朕一时也不知道选谁好,不如诸位卿家给朕推荐一个?”
秦桧咬了咬牙,眼见蔡京和皇帝陛下都达成了协议,若是再不出手,那可真是要赔到姥姥家去了。
他拱手开口道:“陛下,臣以为蔡卞正是最合适之人。陛下顾虑朝廷法度,不想超擢提拔蔡卞,可法度正是为人而设的。”
“若违背了法度,能得蔡卞这样的能臣干吏,能让更多百姓受益,臣觉得无论是谁,都无法指摘陛下的行为!”
“这……”
李乾陷入了犹疑之中。
蔡京见此,也跟着道:“陛下,蔡卞虽然是臣的弟弟,可臣却知道一句话,那就是举贤不避亲。”
“蔡卞乃是大才之人,只不过因数年前的一场风波,被憾而罢官。臣不愿见他明珠蒙尘,如今也愿将其举荐给陛下。”
现在抓住机会,趁机拉蔡卞一把,这样若他能成功起复,蔡京这个哥哥也算对他有举荐之恩。
若蔡卞还想再转头来与哥哥别苗头,那就得好好考虑一下自己的名声了。
魏征也突然开口道:“陛下,蔡卞为人正直清廉,办事有力,可堪大用。”
百官们闻言都惊了。
魏征和秦桧、蔡京三人竟然达成了一致??
多久没出现过这种情况了?
李乾一怔,也直起了身子,望向下方吏部:“三位卿家都这么说,倒是让朕都有些好奇蔡卞这人了,吏部觉得朕该如何做?”
吴省兰面上有些犹疑,但感受着百官的目光,一咬牙,一跺脚,极为勉强地道:“既然诸位大人和陛下都看好蔡卞,那臣就违背一次朝廷法度,推举此人先在刑部郎中之位上试行一阵子,以观后效。”
百官:……
老戏骨了?是不是?
李乾起身来到城墙边上,笑着道:“既然如此,那就好办了。”
“就由中书省拟订他们两人的就任文书吧,尤其是陇西的事儿,尽快办理。”
秦桧难受的一批,但还是躬身道:“臣遵旨。”
李乾笑呵呵地望着下方群臣:“事已至此,陇西之事便已初有定论。”
“至于宋昪……”
他瞥了一眼下方跪在地上,瑟瑟发抖的胖子:“待武阳郡监察御史带着证据回来后,发往刑部审理吧,审理的结果交由大理寺复核。”
“是,陛下,刑部领旨。”蔡京躬身回道。
“大理寺也领旨。”鄢懋卿急忙回道。
御史们虽不满意这个结果,可听到是等证据回来后再审,也就没有发作。
因为这些御史本就有监查百官之权,就算不让他们审,他们照样也能弹劾主审的官员,干涉审讯。
“行了,若无他事,此次廷议便到此为止吧!”
李乾等了片刻,见无人开口,便转身向城墙下离去了,百官也依次退场。
行驾顶着日头,一路回到紫微殿,武媚娘和吕雉已经在等着他了。
“陛下,廷议的结果如何?”两女美眸中带着几分担忧,都紧张兮兮地望着李乾。
毕竟是筹谋了这么久的计划,说不紧张是不可能的。
李乾微微一笑:“朕想要的,基本都做到了。”
“真的吗?”武媚娘与吕雉一脸惊喜地望着他。
李乾笑着点了点头,坐到了殿侧的椅子上。
武媚娘与吕雉也急忙凑过来,分坐在他左右:“陛下,高士廉高郎中去了陇西吗?”
“蔡卞做了刑部郎中?”
李乾点点头,笑过之后还有几分无奈:“不错,但可惜的是,朕却没能将宋昪此人处理了。”
他躺在椅子上,双手枕在脑后:“就算有御史的证据,在刑部他也多半不会有事。”
“陛下……”两女都好奇地望着他:“宋昪怎么会到了刑部?”
李乾又同她们说了一遍廷议时的细节,两人愣神良久。
“陛下……”
武媚娘一双丹凤眼中泛着美妙的神采:“陛下已经尽力了,若是换了妾身在那里,无论如何也是定然做不到这样的!”
吕雉也点着头,俏面上满是崇拜之色,拉着李乾的手道:“妾身之前想破头皮都不知道该如何破局,可陛下从这天火降世的说法入手,竟然直接让那宋昪都无话可说了,此乃化腐朽为神奇也。”
武媚娘帮揉着脖颈,温声细语地道:“是啊,陛下。”
“您之前不是还经常说,这世界上很难有十全十美的事吗?只不过一个宋昪而已,这种人本性难改,早晚有一天还能抓住他的。”
李乾虽有顾虑,但也不好在她们俩面前表现出来了。
他笑着反捉住了武媚娘与吕雉柔弱无骨的素手:“还是二位爱妃体贴朕。”
“对了。”
李乾又转头望向门口的魏忠贤:“大伴,那周磊的案子什么时候再过堂?”
“回陛下,五日以后。”老太监急忙道。
李乾沉吟了片刻:“到时候你安排一下,朕要过去看看。”
去看过堂只是顺便,李乾早就想出去转转了。
之前京城里对他来说太危险,再加上奏章繁忙,一直没抽出身来。
而今大多数武将都领着禁军出征了,京城中就安全了许多,再加上李乾处理奏章的速度也快了很多,如今出去看看,正是时候。
李乾当太子时,皇后,也就是他母亲对他的约束还是很严格的。
先帝喜好女色,皇后看在眼里,怕李乾也沾染上这个坏毛病,是以对他约束的格外严格。
吃喝嫖赌中,李乾唯独没沾上第三项,也与这个有关。
不仅是东宫的宫女又老又丑,而且她还不允许李乾随意出宫。
是以李乾对京城的记忆一直模糊的很。
去年皇后过世,李乾守完孝后本来有机会出去,怎奈何先帝又陷入了病重,他根本没机会出去浪。
李乾还从未亲眼见过大乾的京城是什么样儿的呢,更从未亲身体会过这里的百姓,这里的风土人情……
他觉得,自己要是能出去走一遭,想必要比枯坐在皇宫里练习批奏章强得多。
但听了李乾的要求,老太监却是一惊:“陛下,您要出宫?”
“有什么问题吗?”李乾早就料到老太监不会轻易同意。
“没……只是……”
老太监面泛难色:“陛下,您要是去了京兆府看他们过堂,那推官哪还敢判案子啊?”
“那些个文官都是些谄媚小人,要是您去了,他们肯定不会认真断案,而是给您演戏。”
李乾微微一笑:“朕可以打扮打扮,乔装出宫,如此不就没人知道是朕了吗?”
老太监急的头上都是汗:“陛下,这京城里太危险……”
“别人认不出朕来,还危险?”
李乾皱眉望着他:“京城里应当不会匪盗横行吧?”
“自然不会。”
老太监急忙解释道:“只是万一被有心之人认了出来,若再有人图谋不轨,陛下才危险啊!”
武媚娘与吕雉也一脸忧色:“陛下,万全之策还是不出宫,就算您不出去,想必秦相也定不会让周磊吃亏的。”
李乾笑着摇摇头,他早就对其中的风险有心理准备了。
什么事儿没风险?
难不成自己要一辈子呆在这皇宫里不成?
他望着魏忠贤,笑着道:“大伴,你叫上奉先,他武艺高强,想必定然不会有什么意外。”
“这……”
老太监依旧不太愿意,苦苦劝道:“陛下,明枪易躲,暗箭难防。就算是吕布,也不能防备所有意外。”
李乾无言,这是老太监头一次这么坚定地拒绝自己:“大伴,难道朕就一辈子不能出去了吗?”
“朕自小就在皇宫里憋着,如今登基了,想去京城里热闹热闹,应当也无妨吧?”
“陛下御极四海,自然想看就看……只是……”
老太监不知该怎么说了,最后终于咬了咬牙:“陛下若真只是想去京城里热闹热闹,那奴婢倒是知道哪里比较热闹。”
李乾眼睛一亮,来了兴趣:“说说。”
“陛下,只是说自然说不清楚,不如明日奴婢先带陛下去那里逛逛?”
“好!”
李乾笑望着他,虽不明白老太监为何突然开窍了,但他还是很高兴,站起身来拍了拍老太监的肩膀:“明日一早就出去,早饭也不吃了,出宫去吃!”
“是,陛下。”
老太监躬了躬身:“不过请容奴婢先去通知吕奉先一声,也好让他做个准备。”
“去吧去吧!”
李乾摆摆手示意他赶紧过去,武媚娘和吕雉在他身后对视了一眼,终究还是没说什么。
……
京城,蔡府,装饰典雅奢华的书房中。
蔡京坐在首位,其他党羽围着那块猛虎游山纹的奇石而坐,场面一时有些沉闷。
众人早已经换下了被汗水洗过一遍的官袍,穿上了舒适华贵的绸衣。
邓洵武坐在前列,幽幽叹了口气:“蔡大人,这次把高士廉换上去,我们就相当于丢了一半陇西,此人定然不会如宋昪那般配合我们的。”
“这简直是无妄之灾啊!”
其他人也跟着点头。
这本来就是次正常的“烧仓”行动。
谁能想到秦桧突然要没事找事,非要怂恿皇帝,把宋昪召回京城,由此才引发了后面的风波。
而自己等人,一直都只想保护这陇西郡守之位而已。
蔡京却微微一笑:“子常,无需如此悲观。无论如何,高士廉都是刑部出身的人,老夫的话,他还是会听几句的。”
高勋也安慰了邓洵武几句:“是啊,子常兄,我们最起码还提拔了蔡卞蔡大人,可秦桧那边却差点偷鸡不成蚀把米。”
“过了这次,相信此人定然不敢再轻易挑起争端了。”
众人闻言皆是一愣。
自己这边没占到多大便宜,秦桧甚至有点小亏。
那么问题来了,究竟是谁占了便宜呢?
蔡京面上阴沉一闪而过,转而望向高勋:“宋昪现在如何了?”
高勋急忙回道:“蔡大人,下官已经送他进刑部大牢,让下面人好吃好喝地伺候着了。”
“只是如今他却不怎么吃饭,总是忧心忡忡地,生怕魏征说的那份证据到了京城。”
蔡京眯了眯眼睛,目中闪过一抹狠色:“你去告诉他,不用怕。”
“既然那周子谅还没回京,那我等就能让这份证据永远也到不了京城。”
在场官员皆是一惊,邓洵武难以置信地道:“蔡大人,莫非您想把那周子谅给……咔嚓了?”
他比划了一个抹脖子的动作。
礼部右侍郎宋乔年忧心忡忡地望着蔡京:“蔡大人,如今廷议刚结束,很多人都等着这证据,若我们把这周子谅做掉,会不会让百官反应过激?”
不是会不会,而是一定会!
这事一旦发生,定然会在朝中引起轩然大波,说不定比宋昪的事影响还大。
一个监察御史就这样不明不白地死了,朝廷定然会追究到底的!
万一手脚不干净,被查出些什么来,后患无穷啊!
书房里的气氛一时有些凝重。
蔡京打量了一眼在坐人的反应,突然笑了笑:“伱们想什么呢?老夫何时说过要留下那周子谅?”
“老夫说的是证据!”
“无论是偷、是抢,是用火烧、用水泡!只要周子谅回京时身上没有证据,那他回不回来还有什么区别吗?”
众人这才喜笑颜开,纷纷称赞蔡大人的妙计。
……
正在今日京师廷议之时候,荥阳也迎来的他们的曙光。
当然,是两道曙光,南岸一道,北岸一道,大家雨露均沾,谁也吃不了亏。
为了迎接这两道宝贵、高贵且尊贵的曙光,两岸的官员早早就做好了准备。
黄河北岸,武陟县作为严嵩抵达灾区的第一个县,当地知县早已经带着县丞、主簿、典史还有县内有头有脸的士绅们出城一里相迎。
当严相下了马车时,只见前方站着一个个笑的异常灿烂的官员士绅,为首的正是一身青色官袍的武陟县知县,佟秋风。
佟秋风看起来只是个年轻人,约莫三十多岁,颌下留着短须,正笑颜如花地望着严嵩。
“下官见过严相!”佟秋风躬身行礼。
跟在他身后的人呼呼啦啦也弯下了一片:“下官见过严相……草民见过严相……”
他们一低头,严嵩才发现这些人身后铺着一长列红绸厚毯,从这里一直绵延到武陟县城。
严嵩脸上的肉一抽,低下头刚装备下马车,却突然发现外面的地面都是湿的。
泥土黏黑,几乎每隔几步都有一个小水洼,铺在上面的红毯已经被泡透,也染上了一块块黑斑,格外丑陋。
严嵩脸上看不出喜怒:“这毯子是怎么回事儿?”
佟秋风似乎听出了严相心中的不悦,急忙解释道:“严相,下官怕严相到的早,是以早就让下面人铲平了地面,又铺上了红毯。”
“但没想到下官估计错误,等到现在,这毯子上都浸了水,不如原先美观了,还请严相恕罪。”
严嵩脸色一沉:“本相难道是喜好奢华的人吗?”
“都撤了!”
佟秋风一惊,在场的官员士绅们也惊讶无比,不明白为何马屁拍歪了。
严相他竟然不喜欢这个?
“是,严相,下官立即撤了,立即撤了!”
跟在严嵩身后,形影不离的长随严仪轻轻叹了口气,似乎在感慨这些人不懂自家老爷。
严嵩又环视周遭一圈,并未看到什么灾民,悄然松了口气。
“佟知县,若本相没记错的话,武陟应当也是受灾地区,为何不见灾民?”
佟秋风急忙回道:“回严相,为避免灾民惊扰严相,下官特地让人把他们都送往别处安置了。”
严嵩脸色一沉:“只因为本相到来,就驱赶灾民?”
“佟知县,你有没有想过,被你赶离家园的那些灾民怎么办?他们本就流离失所,如今你又想让他们到哪里去?”
“下官……下官……”佟秋风吓得双腿发颤,脸色苍白,不知该怎么回。
如今方知一朝左相的威严,竟如此恐怖。
“还不快把人都请回来!”严嵩怒斥道。
“是,严相!下官这就去!”佟秋风立刻呵斥后方的衙役,让他们赶紧把灾民请回来。
吩咐完衙役们,佟秋风这才转回脸,赔笑望着严嵩,企图再挽回一点印象分。
“严相,请上车,咱们这就回武陟吧?”
严嵩却没上车,而是从车上缓步走了下来。
“不用上车了,我要走回武陟,再亲眼看一看沿途灾情,看一看灾民们的生计如何。”
“啊?”佟秋风傻眼了。
后方的官员士绅们也傻眼了。
您老莫非是在看玩笑?这里离着县城还有一里路啊!
“严相……”
佟秋风磕磕巴巴地问道:“可这红毯已经撤下去了……”
“就是要撤下去。”
严嵩瞥了他一眼,脱下外扔给身后的严仪,露出里面一件满是补丁、洗得发白的麻布青衫,随后又挽起裤腿,宛若普通老农一般,深一脚浅一脚地踩进了泥水里,从众人中间穿过,向着武陟县城的方向而去。
所有人都看傻了。
严仪收好严嵩的外袍,见他们还是没动作,不由暗骂一声没悟性。
“佟知县。”他走到佟秋风的身边,悄悄戳了戳他的胳膊。
“啊?”
佟秋风一惊,这才回过神来:“这位大人,不知有何吩咐?”
严仪撇了撇嘴:“我不是大人,只是老爷身边的一个长随而已。”
没想到佟秋风听了更加热情:“大人,您请吩咐。”
宰相门前七品官,严仪这个“七品”可要比他这个七品知县要强得多。
严仪无奈,指了指前面的严嵩:“老爷都已经开始走了,你赶紧把灾民安置回来。”
“要是等老爷走到了县城,灾民还没过来……”
说到这里,严仪戛然而止。
佟秋风却一个激灵,听出了他话里的留下的几分严肃。
“是,是,下官这就去办,这就去办。”
……
黄河南岸,另一道比较胖的曙光也降临了这里。
天空中渐渐开始飘起蒙蒙丝雨,和珅和大人的马车也已经到了这里。
编的色彩缤纷、精致巧心的花楼被细雨打湿,非但没有垂头丧气,反倒更显娇艳欲滴。
高山县知县周大方站在最前方,他身形壮硕,方头虎脸,看起来一点也不像读书人。
可他偏偏就是二甲出身的进士,只不过生了这么一副彪悍的相貌而已。
“和大人!下官恭迎和大人!”
和珅掀开马车帘子,一看天上的细雨,再望了望前方的诸多官员、乡绅,开口笑了笑:“周知县啊,还有各位父老乡绅们,咱们耽搁得起,赈灾耽搁不起啊!”
“还是不要多说了,赶紧去县城吧!”
“是,和大人。”官员士绅们感慨着和大人的雷厉风行,纷纷起身上了马车,向着县城而去。
但唯独周大方一人骑着马,在车群中游动,来到了和珅的马车旁。
“刘管家,在下有几句话想与和大人说,不知可否通融通融?”
一席绿袍的刘全跟着车夫坐在车前,瞥了他一眼,伸出几根手指抿了抿。
周大方笑的灿烂,把手笼在袖子里伸了过去。
刘全眼睛一亮,急忙把手伸进他袖子里,只是摸了摸却什么都没有。
他正纳闷的时候,却感觉一只温热的大手攥住了自己的手,细细地摩挲着、摩挲着……
刘全一个哆嗦,如见了鬼一般噌地抽回手,瞪着眼珠子指着周大方:“你……你……”
周大方爽朗一笑:“怎么了?刘管家?”
说着再欲向前伸手。
刘全嗖嗖地向后挪了挪屁股,转身就向车厢里大喊:“老爷,老爷……”
声音里还带着一股子哭腔:“老爷,周知县想和您说句话。”
“嗯?”
和珅的声音从里面传来:“周知县?进来,进来说话便是,本官的马车还蛮大的。”
“谢和大人。”周大方又对刘全笑了笑,这才下马,挺身钻入车厢中。
刘全望着他的背影,眼神呆滞。
不知为何,总有种不妙的感觉……
车厢里并没有什么很妙的情形,周大方恭恭敬敬地对和珅禀报道:“和大人,您之前吩咐的木材、石料早已经筹备完毕,运往了那几个大堤口子那里。”
“好,好!”和珅笑眯眯地望着周大方:“本官就知道啊,你是个办事得力的人!”
周大方笑呵呵地给和珅倒上一杯茶,接着道:“和大人,下官还自作主张,帮和大人安排了一场欢迎大会,就在高山县城外,县中官员、士绅百姓都会到场。”
“有了这大会,和大人只要一露面,咱们高山县的民心就全安稳下来了!”
和珅一怔,轻轻点了点头:“好,那就去看看。”
“谢和大人。”
……
于此同时,北岸。
严相都用脚走了,其他人那还能坐马车?只得深一脚浅一脚地跟在他身后。
严嵩一马当先,打量着灾后千疮百孔的土地、村庄、农田……
当他看到远处出现零零星星的灾民时,脸色才好看了几分。
这时佟秋风又凑了上来,小心翼翼地道:“严相,下官还自作主张,帮严相安排了一场欢迎大会,就在武陟县城外,县中官员士绅百姓都会到场。”
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