第39章 第 39 章
第三十九章
上辈子的黎枝枝才刚被接回黎府,不受重视,在府里处处受气,哪怕是一个下人也敢给她脸色看。
黎枝枝便愈发小心翼翼,怕惹了黎岑和黎夫人的厌烦,可世事总是如此,越是小心,便越是倒霉,有一回,她不当心碰掉了一方砚台,那砚台是黎行知最珍视的,黎枝枝当即吓得手足无措,脸色发白。
眼看黎行知皱起眉,恰逢来府中作客的宋凌云也在当场,便笑着劝道:不过一方砚台罢了,她看着也不像是故意的,表兄别生气了。
黎行知到底没说什么,只吩咐下人来收拾了,黎枝枝大松了一口气,对这位表哥生出十二分好感来。
毕竟她平日里遭受的冷眼甚多,还是第一次有人愿意伸出援手,帮一帮她,黎枝枝心里无比感激,总惦记着那一份恩情,待宋凌云也比旁人殷勤许多,然而这一举动落在黎素晚眼中,却误以为她对宋凌云有意,背着人讥讽奚落她,想攀高枝儿,也不瞧瞧自己什么身份,乡下来的土包子,给宋表哥做丫环都嫌不够格。
黎枝枝当时又气又恼,后来宋凌云再来黎府,她便故意退避开了,免得叫黎素晚看见,再生出什么事端来,倒是黎素晚那阵子总缠着宋凌云,表哥长表哥短,还时不时来黎枝枝跟前炫耀,说表哥给她带了什么好东西,又说表哥邀她出去玩。
黎枝枝听得实在腻烦不已,再后来,她不小心撞破了宋凌云和黎素晚的私情,两人在那花园假山后牵手亲嘴儿,宋凌云毫无所觉,黎素晚却发现她在看,还冲她扬起眉,笑容里带着得意。
因顾念着宋凌云对自己有恩,黎枝枝并未将此事宣扬出去,只当什么都没瞧见,直到她偶然得知一件事,原来这位宋表哥早已与他的一位青梅竹马议了亲事,只待春闱之后便要成亲,却还一边和黎素晚纠缠不休,卿卿我我。
黎枝枝因此对他的好感跌入谷底,谁料这还不是极限,一次中秋宴后,宋凌云在黎府吃醉了酒,一时孟浪起来,误把黎枝枝错认是黎素晚,拉着她去隔壁厢房欲行不轨之事。
黎枝枝吓得惊慌失措,拼命挣扎解释,宋凌云似是终于清醒了,醉眼迷蒙,盯着她仔细看了几眼,不以为意道:无妨,你长得也好看,比晚儿还要漂亮,只要从了我,我回去和我娘说,纳你做小,不比在黎府舒坦?
施恩一般的语气,他口中还喷着浓浓酒味,斯文扫地,那模样不见平日的半分温和有礼,倒如同褪去人皮的野兽,叫黎枝枝心里翻江倒海一般反胃欲吐。
待见宋凌云还要动手动脚,伸着嘴来亲,黎枝枝毫不犹豫地摸起桌上一块镇纸,狠砸在他额头上,他白眼一翻,就晕了过去。
黎枝枝总算逃过一劫,连着几日躲在疏月斋里,不敢出来露面,往后宋凌云再来,她便远远避开,或是称病不出,两人连面也碰不着了。
后来有关于宋凌云的事情,还是黎枝枝在下人嘴里听来的,传闻他不肯娶那位早已定了亲事的青梅未婚妻,却又毁了人家的清白,还闹着要退亲,一时间流言四起,沸沸扬扬,那女孩儿受不住,投水自尽了。
宋凌云曾经想来求娶黎素晚,自然是叫黎府给推拒了,转头立马把黎素晚嫁给了宁王世子,再后来太子被废,宁王做了储君,黎府也跟着一荣俱荣,扶摇直上。
这是黎枝枝上辈子死前所知道的,兴许她不知道的事情还有很多,但是这并不妨碍宋凌云是个人渣的事实。
而现在,这个人渣还端着那副斯文君子的假面,正在应对黎岑的问话,看起来毕恭毕敬,进退有礼。
黎枝枝实在不太想看见他,毕竟脏东西看多了,让人的心情就好不起来,可听这位宋夫人话里话外的意思,不止及笄日那一天,往后还会多多来拜访,毕竟是嫡亲的姐妹,不要生分了。
因是傍晚来的,宋家母子当天就在黎府歇下了,到了夜里,黎素晚照例来疏月斋干活,黎枝枝一边若有所思,一边盯着她看。
黎素晚被她瞧得浑身不对劲,只觉得头皮发麻,没好气道:“你看什么?”
黎枝枝笑眯眯地威胁道:“晚儿姐姐,可不许用这种语气和我说话哦。”
黎素晚:……
她憋闷不已,这些日子简直看够了黎枝枝的脸色,偏偏还不能反抗,只能任其折辱,黎素晚现在唯一的盼头就是五月十八及笄日,等过了那天,她一定要黎枝枝百倍偿还。
黎素晚一边恨恨地想,一边抓着抹布擦柜子,却听黎枝枝忽然问道:“晚儿姐姐,今天那位宋表哥,你同他熟识么?”
黎素晚愣了愣,转头看过去,却见黎枝枝正笑吟吟地望过来,黎素晚和宋凌云其实并不熟,毕竟黎府和宋府一个在城南一个在城北,来回都得小半个时辰,两边来往也不甚密切,黎枝枝为什么会突然打听起他来?
短短片刻,黎素晚的心中已经转过无数念头,她想起之前在花厅里,黎枝枝第一次见宋凌云的态度,笑得娇柔,还盯着宋表哥看了很久,莫非是……
黎素晚便不动声色地试探道:“我们是表兄妹,打小就认识的,感情自是非同一般,你问他做什么?”
黎枝枝坐在桌边,双手捧着脸,像是有些羞涩,道:“没什么,我就是随便问问罢了。”
黎素晚信她才有鬼了,心里顿时冷笑不已,她其实对宋凌云这个表哥没什么特别的感觉,模样长得算是俊,学识尚可,家世也就平平,和她心里的标准比起来,还有一段不小的距离,可若是黎枝枝瞧中了他,那就另当别论了。
黎素晚心中思绪万千,擦桌子的动作也变得有一搭没一搭,黎枝枝坐在旁边盯着她看,觉得有趣极了。
这两人要真是凑在一块,岂不是烂锅配烂盖?只是可惜了宋凌云那位青梅竹马,不知究竟是哪位佳人?
黎枝枝心里思索着,是不是该去打听一下,想个法子提醒提醒对方,及时回头,免得又白白丢了一条性命,为了那种人渣,当真是不值得。
……
次日,明园山色堂。
“梅为四君子之首,其性孤高傲然,不落俗流,稳重自矜,故而梅枝落笔需重,梅花入色要浓,如此方能既素又艳……”
堂上悬着一幅素绢,身着青衫的先生正在执笔作画,一边徐徐讲解技法,他动作娴熟,只寥寥几笔,便有数枝寒梅跃然笔下。
待这一节讲罢,他便搁下笔,让学生们自己开始作画,周先生平日里脾气颇好,唯有在作画的时候,十分较真,谁也别想糊弄他,正色叮嘱众人道:“一炷香为限,每人画出一幅寒梅图来,若是未完成,月课考试评为丙等。”
学生们听了,连忙纷纷坐正,月课是一月一考,按评级等第行赏罚,丙等为最末,谁得了怕是要被人笑上整整一年。
黎枝枝打开书袋,在里面翻来覆去,也没找到昨日备好的朱砂染料,她明明亲眼看见海棠放进来的,怎么不见了?
苏棠语坐在旁边的书案,见她似有异样,面露疑惑地看过来,小声问道:“枝枝,怎么了?”
恰巧周先生回头望见,提醒道:“肃静。”
黎枝枝向她无声摇摇头,示意自己没事,尔后拿出作画用的笔,开始磨墨,正思量间,她忽然想起来,昨天黎素晚似乎在书案边晃了一圈,只是她那会在做刺绣,并未在意。
这么想着,黎枝枝转头朝黎素晚的方向看过去,她的桌上正摆着一盒朱砂染料,对上她的目光,黎素晚的眼神闪烁了一下,很快又垂下眼去,这般明显的心虚,黎枝枝还有什么不明白的?
本以为她这几日安分了,却不想背地里仍旧不肯消停,黎枝枝心中冷笑,不再理会她,而是回过头,望着面前的宣纸思索起来,光有墨,却没有朱砂,这幅寒梅图看样子是画不成了。
眼看一炷香的时间慢慢过去,旁边的苏棠语已经作好了大半的画,无意间瞥见黎枝枝没有动,定睛一看,却见她的纸上空白一片,有些吃惊道:“枝枝,为何不画?”
她看了看前面先生的背影,压低声音问道:“可是觉得难了?”
苏棠语记得黎枝枝从前是没有学过作画的,一炷香的时间要她画出一幅寒梅图,着实有些困难了,心里替她着急,想了想,又提议道:“不若我和你换吧?”
仔细算算,还有一点时间,她速度再快些,画一幅梅花大概没什么问题,只是下笔就不如之前那般精细了,但总比让先生评丙等好。
黎枝枝却答应,取出一支干净的笔来,递给苏棠语,小声道:“蘸一些朱砂给我。”
苏棠语这才恍然明白,意识到黎枝枝是没有带染料,便将自己的朱砂递过来,道:“先用我的。”
可她自己的画还未作好,一盒朱砂二人共用,拿来拿去,叫周先生瞧见了,指不定要生气,他最是不喜欢学生敷衍了事,上次萧嫚的染料被赵珊儿摔了,只得空着手去山色堂,还被周先生当堂训斥了。
黎枝枝没接苏棠语的染料,只让她帮忙用笔蘸了些朱砂,思索片刻,在宣纸上点下一朵漂亮的梅花,梅花将开未开,色泽红艳艳的,十分惹眼。
谁知没过多久,忽然有一个熟悉的声音道:“先生,学生瞧见黎枝枝和苏棠语在说话,像是遇到了什么为难的事情。”
说话的人是萧嫚,一时之间,画堂内所有人皆纷纷转头看过来,瞧热闹一般,苏棠语神色微僵,忍不住瞪了对方一眼,周先生却已经负手过来了,声音微沉道:“怎么回事?”
他的目光在苏棠语和黎枝枝二人之间扫过,很快就注意到了问题所在:“你没有带朱砂?”
语气变得严肃,黎枝枝却不慌不忙地放下笔,答道:“先生,画已作好了。”
周先生下意识看了看,目光落在她面前的宣纸上,和旁人画的不同,这幅画上是大片空白,上面唯有一枝寒梅,枝干遒劲盘曲,透着一种古朴的美,枝头缀着一朵半开未开的红梅,上面覆着一片洁白的雪,有一只雀鸟不知从何处飞来,双翅微敛,欲落在梅枝上,另一只雀鸟正歪着头,似乎对那朵梅花十分好奇,于是整幅画便显得分外生动灵巧起来,意趣十足。
除此之外,旁边还以簪花小楷著着一行诗:风递幽香去,禽窥素艳来。
这短短两句诗,于这幅画而已,简直是点睛之笔,因为时间匆促,这画算不得精细,甚至落笔有些糙了,而正是因为这种近乎潦草的粗糙感,让这幅画一下子就活了起来。
“风递幽香去,禽窥素艳来,”周先生忍不住称赞道:“好画,好诗!好!”
他一连说了三个好字,显然是极为喜欢,周先生本是爱画之人,忍不住又拿起那一幅画,细细观赏了一番,双眼微亮地对众人道:“我平日里总说作画要仔细,每一笔尽量做到完美,如此才能作好画,实际上并非如此,那不过是因为你们尚不能领会什么叫好画罢了。”
“倘若一幅画,让人见之如置身其境,听其有声,闻其有气,尝其有味,五感能得一,便算得上是绝妙之画了。”
周先生对着那幅画大夸特夸,颇有些激动,众学生听得似懂非懂,座上的黎素晚和萧嫚对视一眼,相顾无言,真是不明白,那明明就是两只鸟和一朵梅花而已,如稚童信手涂鸦,究竟有什么可夸的?
不论如何,这一关算是平安度过去了,待周先生走后,苏棠语松了一口气似的,与黎枝枝相视而笑,她小声道:“吓死我了,还以为先生会训斥你呢,我还在拼命想着怎么帮你找借口,谁知他突然夸起来了,倒叫我白白担心。”
黎枝枝失笑,心中却暗自有些惊异,因为上辈子也曾经发生过这样的事情,只不过她那时不知道染料是谁拿走的,旁边坐的人也并不是苏棠语,她连一支染朱砂的笔都没有借到,最后只得画了一朵白梅花。
好在那幅画依旧得了周先生的褒扬,黎枝枝到底没有当堂出丑,不过自那堂课后,那幅画也消失不见了,不知是被谁拿走了。
想到这里,黎枝枝的目光落在面前这幅画上,心底悄然升起一种古怪的感觉,这一幅画……最后不会也消失不见了吧。
然而说什么,来什么,待黎枝枝用过午膳,再回山色堂时,那幅寒梅图真的不见了,黎枝枝心道果然如此,她不着急,苏棠语倒是急了,道:“你的画呢?”
她问了几个人,却是无果,午膳时候,所有人都去膳堂用膳了,没人会留在山色堂,江紫萸还不以为意道:“一幅破画而已,就算是周先生夸过的,又能值几个钱?谁还会巴巴地来偷啊?说不得随手拿去擦什么了,要真舍不得,叫她再画一幅便是了。”
苏棠语不悦道:“这怎么能一样呢?哪怕重新画一幅,也和从前的不一样了。”
江紫萸一听,阴阳怪气道:“她黎枝枝都不着急,你着的哪门子急?不知道的还以为你是她姐姐呢,跑来质问我,难不成疑心是我偷的?”
苏棠语立即道:“我不是那个意思。”
江紫萸却不理她,自顾自走了,黎枝枝拉住苏棠语,对她摇了摇头,道:“罢了,一幅画而已。”
苏棠语叹了一口气,道:“我还想借你的画回去让我哥哥也品赏一番呢,他也是爱画之人,若是知道你比我还小,却能作出让先生都夸赞的画,他一定十分吃惊。”
原是想跟兄长分享,黎枝枝忍不住失笑,岔开话题道:“你和你哥哥感情真好。”
苏棠语果然转移了注意力,笑道:“我二哥哥可好了,只是他身子有些差,不太在人前露面,若是有机会,我介绍你们认识。”
“对了,”她像是想起来什么事,道:“过几日便到夏至了,那天有假,恰好又是我生辰,我邀了几个哥哥姐姐去山里的庄子玩,枝枝也来么?”
黎枝枝欣然答应,正在这时,有人过来了,停在她的书案边,抬头一看,那人竟是赵珊儿,黎枝枝有些意外地道:“赵姐姐有事?”
赵珊儿不语,却看了苏棠语一眼,苏棠语有些莫名其妙,赵珊儿只好淡淡道:“能否请苏小姐回避一下?我和黎枝枝有事要说。”
那姿态高傲的,仿佛这山色堂是她家后花园似的,尔等平民皆是下人。
不等苏棠语反驳,黎枝枝却笑笑,柔声对赵珊儿道:“棠语和我情同姐妹,不是外人,赵姐姐有什么话尽可以当着她的面说,她绝不会透露出去的。”
闻言,赵珊儿却欲言又止,到底是一个字都没说,转身又回去了,苏棠语看着她的背影,无语道:“我曾经听嬷嬷说,饭甑里蒸菩萨,神气十足,如今可真真算是见识到了。”
黎枝枝忍俊不禁,两人相视,皆是扑哧笑起来,没多一会儿,赵珊儿又过来了,这回她没再让苏棠语避开,只将一卷小小的纸条放在黎枝枝面前,道:“自己瞧,这算是还了你上次的情。”
说罢便走开了,黎枝枝拿起那纸条,仔细打开,苏棠语哧哧笑道:“不愧是赵四小姐用的纸笺,还熏了香呢,嗯,是苏合香。”
那纸笺上写了一行蝇头小字,黎枝枝面上的笑意渐渐淡了,苏棠语见她这般,也收了笑,小心问道:“枝枝,怎么了?”
黎枝枝将纸条递给她看,上面墨字娟娟,赫然写道:是萧嫚拿走了你的画。
苏棠语吃惊道:“她拿你的画做什么?”
黎枝枝也万分疑惑,略略摇首,倘若真是萧嫚拿了她的画,那么上辈子那一幅,是不是也是她拿的?她拿去做什么了?
正在两人百思不得其解的时候,旁边忽然传来一个尖利的声音道:“你不要太过分!”
一时间,堂内所有的目光朝声音来处望去,正是萧嫚和赵珊儿,萧嫚一手紧紧按着书案,漂亮的面孔上布满了怒意,她盯着赵珊儿,冷声道:“我忍你很久了!”
赵珊儿却不以为意:“你大可以不忍。”
这语气和她的性子一样,透着一股倨傲的意味,萧嫚的脸色更难看了,冷笑道:“好,好!赵珊儿,你记得你今日说的话,可千万别后悔!”
她说完,抬手用力一挥,书案上的笔墨砚台稀里哗啦摔了一地,然后在这惊心动魄的寂静之中,转身大步走了。
眼见得那道绯色身影消失在画堂门口,苏棠语才吃惊问道:“发生什么事情了,她们平日里不是最要好么,怎么突然就翻脸了?”
旁边一个女孩儿小声道:“不知道怎么回事,方才萧嫚从外边进来,和赵珊儿说了几句话,我隔得远听不真切,大概是她问赵珊儿在做什么,赵珊儿说,她想做什么就做什么,用不着向她萧嫚禀报,两人就闹起来了。”
看来这两人是彻底撕破脸了,黎枝枝用指尖轻轻掸了掸那张纸条,忽地笑了,撕得好啊,往后再见就是仇人了,看她们互相狗咬狗确实好玩。
……
傍晚,黎枝枝下了学之后,没有回黎府,而是先去了公主府,长公主正在花园小亭里喝茶,笑着唤她过去,亲切道:“晚上在这里用膳吧?阿央今日出了宫,在我耳边念叨你一天了呢。”
说着,便扬了扬下巴,黎枝枝顺势看去,果然见那繁茂花木下,萧如乐拿着扇子扑蝴蝶玩,待看见她,惊喜地叫了一声,扔了团扇跑过来,气喘吁吁道:“姐姐!”
黎枝枝连忙接住她,萧如乐缠着她腻了好一会,才想起什么,从荷包里掏了半天,摸出一朵栀子花来,献宝似的道:“这个送给姐姐。”
然后又摸出另一朵,放在长公主面前:“这个送给姑姑。”
黎枝枝看她那个荷包,几天不见,还是干干净净的,一旁的轻罗见了,忍不住笑道:“殿下可宝贝这个荷包了,每天都要洗一次,还放在熏笼上细细烘干,没干就不肯睡觉。”
黎枝枝听了,只觉得心里十分熨帖,笑道:“下次再给阿央做个更好看的。”
萧如乐却摇头,认真道:“姐姐做这个很辛苦,阿央会好好珍惜这一个的,不要别的了。”
长公主笑吟吟道:“不得了,咱们阿央竟也会疼人了。”
众人皆笑起来,长公主又对黎枝枝道:“上一回我让宫里司衣局给你量了身,裁作及笄穿的衣裳,说再过两天就该好了,到时候拿来给你试一试。”
黎枝枝犹豫一下,道:“不巧得很,殿下,夏至那日我答应一个朋友,陪她去京郊北屏山的庄子过生辰,怕是不能来试衣裳。”
长公主便笑道:“那就等你空暇了再来也无妨。”
黎枝枝答应下来,萧如乐却好奇道:“姐姐,你去哪里过生辰?”
“不是我过,”黎枝枝解释道:“是陪另一个姐姐,在京郊北屏山。”
萧如乐眨眨眼:“北屏山,那里好玩吗?”
话都问到这个份上了,黎枝枝哪里不明白她的意思?果不其然,过了一会儿,萧如乐有点扭捏地道:“阿央也想去,可不可以?”
“这个……”黎枝枝有些犹豫,道:“恐怕要太子殿下答允。”
萧如乐的身份毕竟特殊,黎枝枝不敢擅自带她出去,更何况,那位太子殿下应该也不会同意吧?
……
如此又过了一日,上林苑马场。
天气逐渐转暖,人们都换上了更轻薄的衣衫,夏至将至,微风拂面,带来远处不知名的草木气息。
此时正是下午时候,空旷的马场上长满了绒绒青草,远远看去,仿佛一大块柔软的毯子,风中传来急促的马蹄声声,马背上的少年穿着一袭银白色的劲装,手持长弓,纵马疾驰而来,肆意张扬,说不出的潇洒。
待马儿奔过五十步之余,那少年忽然回过身,弯弓搭箭,目光锐利无比,如鹰一般盯着远处,手指一放,箭矢猛地挣弦脱出,发出咻然尖啸,如闪电一般急射出去,消失于远处。
倘若不看结果的话,这一幕必然好看得很,令人赏心悦目,然而不多时侯,徐听风便纵马而来,一手持箭禀报:不中。
马场观台上,裴言川的表情颇有点尴尬,萧晏故作不见,只慢条斯理地吃着枇杷,片刻后吐出核来,悠悠评价道:“你倒是把你哥那点花架子学了个十成十。”
裴言川挠了挠鼻子,脸不红心不跳地道:“我哥是武举状元,我能和他比么?再说了,他从前是和……和那位一起学的武艺。”
“和前前废太子,”萧晏倒是并不在意,只斜睨他一眼,俊美的面上似笑非笑:“有什么不敢说的,又不会砍你的头。”
裴言川嬉笑道:“您能直呼其名,我却不敢。”
萧晏从徐听风手里接过那支箭,掂了掂,又左右端详,道:“说罢,要求孤什么事情?”
裴言川今日特意请他出来,又是喝酒又是听琴,最后跑来上林苑骑马射箭,一副狗腿殷勤样儿,必有所求,果不其然,裴言川先是拍马屁,殿下英明神武,好一通吹捧,尔后才问道:“听说殿下在京郊北屏山有个庄子,能借我用用么?”
萧晏拿着弓,正在慢吞吞地搭箭,闻言,抬起凤眸看他一眼,像是好奇地问道:“北屏山的庄子,你怎么想去那儿?”
裴言川支吾了一下:“我有几个同窗,想约着一起去吃酒。”
“怎么?雪柳斋的酒不好吃?”萧晏举着弓,微眯起一双凤眼,也不知是在瞄哪儿,口中漫不经心地道:“都一个个想往北屏山跑?”
平日里萧晏十分大方,不太在乎这些外物,裴言川要借什么玩意儿,车啊马啊,或是别的贵重物件,他都随口应了,说一句拿去,也不在意他什么时候还。
但是今日不知怎么,非要问得这么详细,裴言川只好绞尽脑汁地想对策,还没等他想出来,萧晏忽然笑着问道:“你猜我这一箭能不能中?猜对了那庄子便送你了。”
裴言川迟疑地看了看他,又看那远远伫立的靶子,道:“殿下要射哪一个?”
“随便,”萧晏想了想,道:“只要箭上有物,便算中了靶。”
裴言川心道,这还不简单?哪怕您射歪了,箭一头扎进地里,那也算中了,忙不迭道:“殿下必然能中。”
话音一落,萧晏的手一松,箭矢便疾飞而去,裴言川叫道:“等等——”
随即他便吃惊地睁大眼睛,目瞪口呆地盯着那支箭发出咻然之声,径自对着万里晴空,眨眼就消失不见了。
这能射中个鬼啊?
没等裴言川叫苦,忽然间,一只鸟雀呼啦啦直坠了地,双翅犹在扑腾挣扎,灰尘四起,却是它的身子中了一箭,点点殷红鲜血染上碧色的草叶。
裴言川满眼震惊之色,又看向萧晏,年轻的太子面露遗憾,道:“大皇兄当年能一箭射中飞鸟的双目,可惜……”
没人知道他在可惜什么,也没人敢接话。
天□□晚,马场上安静无声,唯有清风徐徐,萧晏将弓箭扔给徐听风,对裴言川笑道:“你猜对了,那庄子拿去吧。”
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上辈子的黎枝枝才刚被接回黎府,不受重视,在府里处处受气,哪怕是一个下人也敢给她脸色看。
黎枝枝便愈发小心翼翼,怕惹了黎岑和黎夫人的厌烦,可世事总是如此,越是小心,便越是倒霉,有一回,她不当心碰掉了一方砚台,那砚台是黎行知最珍视的,黎枝枝当即吓得手足无措,脸色发白。
眼看黎行知皱起眉,恰逢来府中作客的宋凌云也在当场,便笑着劝道:不过一方砚台罢了,她看着也不像是故意的,表兄别生气了。
黎行知到底没说什么,只吩咐下人来收拾了,黎枝枝大松了一口气,对这位表哥生出十二分好感来。
毕竟她平日里遭受的冷眼甚多,还是第一次有人愿意伸出援手,帮一帮她,黎枝枝心里无比感激,总惦记着那一份恩情,待宋凌云也比旁人殷勤许多,然而这一举动落在黎素晚眼中,却误以为她对宋凌云有意,背着人讥讽奚落她,想攀高枝儿,也不瞧瞧自己什么身份,乡下来的土包子,给宋表哥做丫环都嫌不够格。
黎枝枝当时又气又恼,后来宋凌云再来黎府,她便故意退避开了,免得叫黎素晚看见,再生出什么事端来,倒是黎素晚那阵子总缠着宋凌云,表哥长表哥短,还时不时来黎枝枝跟前炫耀,说表哥给她带了什么好东西,又说表哥邀她出去玩。
黎枝枝听得实在腻烦不已,再后来,她不小心撞破了宋凌云和黎素晚的私情,两人在那花园假山后牵手亲嘴儿,宋凌云毫无所觉,黎素晚却发现她在看,还冲她扬起眉,笑容里带着得意。
因顾念着宋凌云对自己有恩,黎枝枝并未将此事宣扬出去,只当什么都没瞧见,直到她偶然得知一件事,原来这位宋表哥早已与他的一位青梅竹马议了亲事,只待春闱之后便要成亲,却还一边和黎素晚纠缠不休,卿卿我我。
黎枝枝因此对他的好感跌入谷底,谁料这还不是极限,一次中秋宴后,宋凌云在黎府吃醉了酒,一时孟浪起来,误把黎枝枝错认是黎素晚,拉着她去隔壁厢房欲行不轨之事。
黎枝枝吓得惊慌失措,拼命挣扎解释,宋凌云似是终于清醒了,醉眼迷蒙,盯着她仔细看了几眼,不以为意道:无妨,你长得也好看,比晚儿还要漂亮,只要从了我,我回去和我娘说,纳你做小,不比在黎府舒坦?
施恩一般的语气,他口中还喷着浓浓酒味,斯文扫地,那模样不见平日的半分温和有礼,倒如同褪去人皮的野兽,叫黎枝枝心里翻江倒海一般反胃欲吐。
待见宋凌云还要动手动脚,伸着嘴来亲,黎枝枝毫不犹豫地摸起桌上一块镇纸,狠砸在他额头上,他白眼一翻,就晕了过去。
黎枝枝总算逃过一劫,连着几日躲在疏月斋里,不敢出来露面,往后宋凌云再来,她便远远避开,或是称病不出,两人连面也碰不着了。
后来有关于宋凌云的事情,还是黎枝枝在下人嘴里听来的,传闻他不肯娶那位早已定了亲事的青梅未婚妻,却又毁了人家的清白,还闹着要退亲,一时间流言四起,沸沸扬扬,那女孩儿受不住,投水自尽了。
宋凌云曾经想来求娶黎素晚,自然是叫黎府给推拒了,转头立马把黎素晚嫁给了宁王世子,再后来太子被废,宁王做了储君,黎府也跟着一荣俱荣,扶摇直上。
这是黎枝枝上辈子死前所知道的,兴许她不知道的事情还有很多,但是这并不妨碍宋凌云是个人渣的事实。
而现在,这个人渣还端着那副斯文君子的假面,正在应对黎岑的问话,看起来毕恭毕敬,进退有礼。
黎枝枝实在不太想看见他,毕竟脏东西看多了,让人的心情就好不起来,可听这位宋夫人话里话外的意思,不止及笄日那一天,往后还会多多来拜访,毕竟是嫡亲的姐妹,不要生分了。
因是傍晚来的,宋家母子当天就在黎府歇下了,到了夜里,黎素晚照例来疏月斋干活,黎枝枝一边若有所思,一边盯着她看。
黎素晚被她瞧得浑身不对劲,只觉得头皮发麻,没好气道:“你看什么?”
黎枝枝笑眯眯地威胁道:“晚儿姐姐,可不许用这种语气和我说话哦。”
黎素晚:……
她憋闷不已,这些日子简直看够了黎枝枝的脸色,偏偏还不能反抗,只能任其折辱,黎素晚现在唯一的盼头就是五月十八及笄日,等过了那天,她一定要黎枝枝百倍偿还。
黎素晚一边恨恨地想,一边抓着抹布擦柜子,却听黎枝枝忽然问道:“晚儿姐姐,今天那位宋表哥,你同他熟识么?”
黎素晚愣了愣,转头看过去,却见黎枝枝正笑吟吟地望过来,黎素晚和宋凌云其实并不熟,毕竟黎府和宋府一个在城南一个在城北,来回都得小半个时辰,两边来往也不甚密切,黎枝枝为什么会突然打听起他来?
短短片刻,黎素晚的心中已经转过无数念头,她想起之前在花厅里,黎枝枝第一次见宋凌云的态度,笑得娇柔,还盯着宋表哥看了很久,莫非是……
黎素晚便不动声色地试探道:“我们是表兄妹,打小就认识的,感情自是非同一般,你问他做什么?”
黎枝枝坐在桌边,双手捧着脸,像是有些羞涩,道:“没什么,我就是随便问问罢了。”
黎素晚信她才有鬼了,心里顿时冷笑不已,她其实对宋凌云这个表哥没什么特别的感觉,模样长得算是俊,学识尚可,家世也就平平,和她心里的标准比起来,还有一段不小的距离,可若是黎枝枝瞧中了他,那就另当别论了。
黎素晚心中思绪万千,擦桌子的动作也变得有一搭没一搭,黎枝枝坐在旁边盯着她看,觉得有趣极了。
这两人要真是凑在一块,岂不是烂锅配烂盖?只是可惜了宋凌云那位青梅竹马,不知究竟是哪位佳人?
黎枝枝心里思索着,是不是该去打听一下,想个法子提醒提醒对方,及时回头,免得又白白丢了一条性命,为了那种人渣,当真是不值得。
……
次日,明园山色堂。
“梅为四君子之首,其性孤高傲然,不落俗流,稳重自矜,故而梅枝落笔需重,梅花入色要浓,如此方能既素又艳……”
堂上悬着一幅素绢,身着青衫的先生正在执笔作画,一边徐徐讲解技法,他动作娴熟,只寥寥几笔,便有数枝寒梅跃然笔下。
待这一节讲罢,他便搁下笔,让学生们自己开始作画,周先生平日里脾气颇好,唯有在作画的时候,十分较真,谁也别想糊弄他,正色叮嘱众人道:“一炷香为限,每人画出一幅寒梅图来,若是未完成,月课考试评为丙等。”
学生们听了,连忙纷纷坐正,月课是一月一考,按评级等第行赏罚,丙等为最末,谁得了怕是要被人笑上整整一年。
黎枝枝打开书袋,在里面翻来覆去,也没找到昨日备好的朱砂染料,她明明亲眼看见海棠放进来的,怎么不见了?
苏棠语坐在旁边的书案,见她似有异样,面露疑惑地看过来,小声问道:“枝枝,怎么了?”
恰巧周先生回头望见,提醒道:“肃静。”
黎枝枝向她无声摇摇头,示意自己没事,尔后拿出作画用的笔,开始磨墨,正思量间,她忽然想起来,昨天黎素晚似乎在书案边晃了一圈,只是她那会在做刺绣,并未在意。
这么想着,黎枝枝转头朝黎素晚的方向看过去,她的桌上正摆着一盒朱砂染料,对上她的目光,黎素晚的眼神闪烁了一下,很快又垂下眼去,这般明显的心虚,黎枝枝还有什么不明白的?
本以为她这几日安分了,却不想背地里仍旧不肯消停,黎枝枝心中冷笑,不再理会她,而是回过头,望着面前的宣纸思索起来,光有墨,却没有朱砂,这幅寒梅图看样子是画不成了。
眼看一炷香的时间慢慢过去,旁边的苏棠语已经作好了大半的画,无意间瞥见黎枝枝没有动,定睛一看,却见她的纸上空白一片,有些吃惊道:“枝枝,为何不画?”
她看了看前面先生的背影,压低声音问道:“可是觉得难了?”
苏棠语记得黎枝枝从前是没有学过作画的,一炷香的时间要她画出一幅寒梅图,着实有些困难了,心里替她着急,想了想,又提议道:“不若我和你换吧?”
仔细算算,还有一点时间,她速度再快些,画一幅梅花大概没什么问题,只是下笔就不如之前那般精细了,但总比让先生评丙等好。
黎枝枝却答应,取出一支干净的笔来,递给苏棠语,小声道:“蘸一些朱砂给我。”
苏棠语这才恍然明白,意识到黎枝枝是没有带染料,便将自己的朱砂递过来,道:“先用我的。”
可她自己的画还未作好,一盒朱砂二人共用,拿来拿去,叫周先生瞧见了,指不定要生气,他最是不喜欢学生敷衍了事,上次萧嫚的染料被赵珊儿摔了,只得空着手去山色堂,还被周先生当堂训斥了。
黎枝枝没接苏棠语的染料,只让她帮忙用笔蘸了些朱砂,思索片刻,在宣纸上点下一朵漂亮的梅花,梅花将开未开,色泽红艳艳的,十分惹眼。
谁知没过多久,忽然有一个熟悉的声音道:“先生,学生瞧见黎枝枝和苏棠语在说话,像是遇到了什么为难的事情。”
说话的人是萧嫚,一时之间,画堂内所有人皆纷纷转头看过来,瞧热闹一般,苏棠语神色微僵,忍不住瞪了对方一眼,周先生却已经负手过来了,声音微沉道:“怎么回事?”
他的目光在苏棠语和黎枝枝二人之间扫过,很快就注意到了问题所在:“你没有带朱砂?”
语气变得严肃,黎枝枝却不慌不忙地放下笔,答道:“先生,画已作好了。”
周先生下意识看了看,目光落在她面前的宣纸上,和旁人画的不同,这幅画上是大片空白,上面唯有一枝寒梅,枝干遒劲盘曲,透着一种古朴的美,枝头缀着一朵半开未开的红梅,上面覆着一片洁白的雪,有一只雀鸟不知从何处飞来,双翅微敛,欲落在梅枝上,另一只雀鸟正歪着头,似乎对那朵梅花十分好奇,于是整幅画便显得分外生动灵巧起来,意趣十足。
除此之外,旁边还以簪花小楷著着一行诗:风递幽香去,禽窥素艳来。
这短短两句诗,于这幅画而已,简直是点睛之笔,因为时间匆促,这画算不得精细,甚至落笔有些糙了,而正是因为这种近乎潦草的粗糙感,让这幅画一下子就活了起来。
“风递幽香去,禽窥素艳来,”周先生忍不住称赞道:“好画,好诗!好!”
他一连说了三个好字,显然是极为喜欢,周先生本是爱画之人,忍不住又拿起那一幅画,细细观赏了一番,双眼微亮地对众人道:“我平日里总说作画要仔细,每一笔尽量做到完美,如此才能作好画,实际上并非如此,那不过是因为你们尚不能领会什么叫好画罢了。”
“倘若一幅画,让人见之如置身其境,听其有声,闻其有气,尝其有味,五感能得一,便算得上是绝妙之画了。”
周先生对着那幅画大夸特夸,颇有些激动,众学生听得似懂非懂,座上的黎素晚和萧嫚对视一眼,相顾无言,真是不明白,那明明就是两只鸟和一朵梅花而已,如稚童信手涂鸦,究竟有什么可夸的?
不论如何,这一关算是平安度过去了,待周先生走后,苏棠语松了一口气似的,与黎枝枝相视而笑,她小声道:“吓死我了,还以为先生会训斥你呢,我还在拼命想着怎么帮你找借口,谁知他突然夸起来了,倒叫我白白担心。”
黎枝枝失笑,心中却暗自有些惊异,因为上辈子也曾经发生过这样的事情,只不过她那时不知道染料是谁拿走的,旁边坐的人也并不是苏棠语,她连一支染朱砂的笔都没有借到,最后只得画了一朵白梅花。
好在那幅画依旧得了周先生的褒扬,黎枝枝到底没有当堂出丑,不过自那堂课后,那幅画也消失不见了,不知是被谁拿走了。
想到这里,黎枝枝的目光落在面前这幅画上,心底悄然升起一种古怪的感觉,这一幅画……最后不会也消失不见了吧。
然而说什么,来什么,待黎枝枝用过午膳,再回山色堂时,那幅寒梅图真的不见了,黎枝枝心道果然如此,她不着急,苏棠语倒是急了,道:“你的画呢?”
她问了几个人,却是无果,午膳时候,所有人都去膳堂用膳了,没人会留在山色堂,江紫萸还不以为意道:“一幅破画而已,就算是周先生夸过的,又能值几个钱?谁还会巴巴地来偷啊?说不得随手拿去擦什么了,要真舍不得,叫她再画一幅便是了。”
苏棠语不悦道:“这怎么能一样呢?哪怕重新画一幅,也和从前的不一样了。”
江紫萸一听,阴阳怪气道:“她黎枝枝都不着急,你着的哪门子急?不知道的还以为你是她姐姐呢,跑来质问我,难不成疑心是我偷的?”
苏棠语立即道:“我不是那个意思。”
江紫萸却不理她,自顾自走了,黎枝枝拉住苏棠语,对她摇了摇头,道:“罢了,一幅画而已。”
苏棠语叹了一口气,道:“我还想借你的画回去让我哥哥也品赏一番呢,他也是爱画之人,若是知道你比我还小,却能作出让先生都夸赞的画,他一定十分吃惊。”
原是想跟兄长分享,黎枝枝忍不住失笑,岔开话题道:“你和你哥哥感情真好。”
苏棠语果然转移了注意力,笑道:“我二哥哥可好了,只是他身子有些差,不太在人前露面,若是有机会,我介绍你们认识。”
“对了,”她像是想起来什么事,道:“过几日便到夏至了,那天有假,恰好又是我生辰,我邀了几个哥哥姐姐去山里的庄子玩,枝枝也来么?”
黎枝枝欣然答应,正在这时,有人过来了,停在她的书案边,抬头一看,那人竟是赵珊儿,黎枝枝有些意外地道:“赵姐姐有事?”
赵珊儿不语,却看了苏棠语一眼,苏棠语有些莫名其妙,赵珊儿只好淡淡道:“能否请苏小姐回避一下?我和黎枝枝有事要说。”
那姿态高傲的,仿佛这山色堂是她家后花园似的,尔等平民皆是下人。
不等苏棠语反驳,黎枝枝却笑笑,柔声对赵珊儿道:“棠语和我情同姐妹,不是外人,赵姐姐有什么话尽可以当着她的面说,她绝不会透露出去的。”
闻言,赵珊儿却欲言又止,到底是一个字都没说,转身又回去了,苏棠语看着她的背影,无语道:“我曾经听嬷嬷说,饭甑里蒸菩萨,神气十足,如今可真真算是见识到了。”
黎枝枝忍俊不禁,两人相视,皆是扑哧笑起来,没多一会儿,赵珊儿又过来了,这回她没再让苏棠语避开,只将一卷小小的纸条放在黎枝枝面前,道:“自己瞧,这算是还了你上次的情。”
说罢便走开了,黎枝枝拿起那纸条,仔细打开,苏棠语哧哧笑道:“不愧是赵四小姐用的纸笺,还熏了香呢,嗯,是苏合香。”
那纸笺上写了一行蝇头小字,黎枝枝面上的笑意渐渐淡了,苏棠语见她这般,也收了笑,小心问道:“枝枝,怎么了?”
黎枝枝将纸条递给她看,上面墨字娟娟,赫然写道:是萧嫚拿走了你的画。
苏棠语吃惊道:“她拿你的画做什么?”
黎枝枝也万分疑惑,略略摇首,倘若真是萧嫚拿了她的画,那么上辈子那一幅,是不是也是她拿的?她拿去做什么了?
正在两人百思不得其解的时候,旁边忽然传来一个尖利的声音道:“你不要太过分!”
一时间,堂内所有的目光朝声音来处望去,正是萧嫚和赵珊儿,萧嫚一手紧紧按着书案,漂亮的面孔上布满了怒意,她盯着赵珊儿,冷声道:“我忍你很久了!”
赵珊儿却不以为意:“你大可以不忍。”
这语气和她的性子一样,透着一股倨傲的意味,萧嫚的脸色更难看了,冷笑道:“好,好!赵珊儿,你记得你今日说的话,可千万别后悔!”
她说完,抬手用力一挥,书案上的笔墨砚台稀里哗啦摔了一地,然后在这惊心动魄的寂静之中,转身大步走了。
眼见得那道绯色身影消失在画堂门口,苏棠语才吃惊问道:“发生什么事情了,她们平日里不是最要好么,怎么突然就翻脸了?”
旁边一个女孩儿小声道:“不知道怎么回事,方才萧嫚从外边进来,和赵珊儿说了几句话,我隔得远听不真切,大概是她问赵珊儿在做什么,赵珊儿说,她想做什么就做什么,用不着向她萧嫚禀报,两人就闹起来了。”
看来这两人是彻底撕破脸了,黎枝枝用指尖轻轻掸了掸那张纸条,忽地笑了,撕得好啊,往后再见就是仇人了,看她们互相狗咬狗确实好玩。
……
傍晚,黎枝枝下了学之后,没有回黎府,而是先去了公主府,长公主正在花园小亭里喝茶,笑着唤她过去,亲切道:“晚上在这里用膳吧?阿央今日出了宫,在我耳边念叨你一天了呢。”
说着,便扬了扬下巴,黎枝枝顺势看去,果然见那繁茂花木下,萧如乐拿着扇子扑蝴蝶玩,待看见她,惊喜地叫了一声,扔了团扇跑过来,气喘吁吁道:“姐姐!”
黎枝枝连忙接住她,萧如乐缠着她腻了好一会,才想起什么,从荷包里掏了半天,摸出一朵栀子花来,献宝似的道:“这个送给姐姐。”
然后又摸出另一朵,放在长公主面前:“这个送给姑姑。”
黎枝枝看她那个荷包,几天不见,还是干干净净的,一旁的轻罗见了,忍不住笑道:“殿下可宝贝这个荷包了,每天都要洗一次,还放在熏笼上细细烘干,没干就不肯睡觉。”
黎枝枝听了,只觉得心里十分熨帖,笑道:“下次再给阿央做个更好看的。”
萧如乐却摇头,认真道:“姐姐做这个很辛苦,阿央会好好珍惜这一个的,不要别的了。”
长公主笑吟吟道:“不得了,咱们阿央竟也会疼人了。”
众人皆笑起来,长公主又对黎枝枝道:“上一回我让宫里司衣局给你量了身,裁作及笄穿的衣裳,说再过两天就该好了,到时候拿来给你试一试。”
黎枝枝犹豫一下,道:“不巧得很,殿下,夏至那日我答应一个朋友,陪她去京郊北屏山的庄子过生辰,怕是不能来试衣裳。”
长公主便笑道:“那就等你空暇了再来也无妨。”
黎枝枝答应下来,萧如乐却好奇道:“姐姐,你去哪里过生辰?”
“不是我过,”黎枝枝解释道:“是陪另一个姐姐,在京郊北屏山。”
萧如乐眨眨眼:“北屏山,那里好玩吗?”
话都问到这个份上了,黎枝枝哪里不明白她的意思?果不其然,过了一会儿,萧如乐有点扭捏地道:“阿央也想去,可不可以?”
“这个……”黎枝枝有些犹豫,道:“恐怕要太子殿下答允。”
萧如乐的身份毕竟特殊,黎枝枝不敢擅自带她出去,更何况,那位太子殿下应该也不会同意吧?
……
如此又过了一日,上林苑马场。
天气逐渐转暖,人们都换上了更轻薄的衣衫,夏至将至,微风拂面,带来远处不知名的草木气息。
此时正是下午时候,空旷的马场上长满了绒绒青草,远远看去,仿佛一大块柔软的毯子,风中传来急促的马蹄声声,马背上的少年穿着一袭银白色的劲装,手持长弓,纵马疾驰而来,肆意张扬,说不出的潇洒。
待马儿奔过五十步之余,那少年忽然回过身,弯弓搭箭,目光锐利无比,如鹰一般盯着远处,手指一放,箭矢猛地挣弦脱出,发出咻然尖啸,如闪电一般急射出去,消失于远处。
倘若不看结果的话,这一幕必然好看得很,令人赏心悦目,然而不多时侯,徐听风便纵马而来,一手持箭禀报:不中。
马场观台上,裴言川的表情颇有点尴尬,萧晏故作不见,只慢条斯理地吃着枇杷,片刻后吐出核来,悠悠评价道:“你倒是把你哥那点花架子学了个十成十。”
裴言川挠了挠鼻子,脸不红心不跳地道:“我哥是武举状元,我能和他比么?再说了,他从前是和……和那位一起学的武艺。”
“和前前废太子,”萧晏倒是并不在意,只斜睨他一眼,俊美的面上似笑非笑:“有什么不敢说的,又不会砍你的头。”
裴言川嬉笑道:“您能直呼其名,我却不敢。”
萧晏从徐听风手里接过那支箭,掂了掂,又左右端详,道:“说罢,要求孤什么事情?”
裴言川今日特意请他出来,又是喝酒又是听琴,最后跑来上林苑骑马射箭,一副狗腿殷勤样儿,必有所求,果不其然,裴言川先是拍马屁,殿下英明神武,好一通吹捧,尔后才问道:“听说殿下在京郊北屏山有个庄子,能借我用用么?”
萧晏拿着弓,正在慢吞吞地搭箭,闻言,抬起凤眸看他一眼,像是好奇地问道:“北屏山的庄子,你怎么想去那儿?”
裴言川支吾了一下:“我有几个同窗,想约着一起去吃酒。”
“怎么?雪柳斋的酒不好吃?”萧晏举着弓,微眯起一双凤眼,也不知是在瞄哪儿,口中漫不经心地道:“都一个个想往北屏山跑?”
平日里萧晏十分大方,不太在乎这些外物,裴言川要借什么玩意儿,车啊马啊,或是别的贵重物件,他都随口应了,说一句拿去,也不在意他什么时候还。
但是今日不知怎么,非要问得这么详细,裴言川只好绞尽脑汁地想对策,还没等他想出来,萧晏忽然笑着问道:“你猜我这一箭能不能中?猜对了那庄子便送你了。”
裴言川迟疑地看了看他,又看那远远伫立的靶子,道:“殿下要射哪一个?”
“随便,”萧晏想了想,道:“只要箭上有物,便算中了靶。”
裴言川心道,这还不简单?哪怕您射歪了,箭一头扎进地里,那也算中了,忙不迭道:“殿下必然能中。”
话音一落,萧晏的手一松,箭矢便疾飞而去,裴言川叫道:“等等——”
随即他便吃惊地睁大眼睛,目瞪口呆地盯着那支箭发出咻然之声,径自对着万里晴空,眨眼就消失不见了。
这能射中个鬼啊?
没等裴言川叫苦,忽然间,一只鸟雀呼啦啦直坠了地,双翅犹在扑腾挣扎,灰尘四起,却是它的身子中了一箭,点点殷红鲜血染上碧色的草叶。
裴言川满眼震惊之色,又看向萧晏,年轻的太子面露遗憾,道:“大皇兄当年能一箭射中飞鸟的双目,可惜……”
没人知道他在可惜什么,也没人敢接话。
天□□晚,马场上安静无声,唯有清风徐徐,萧晏将弓箭扔给徐听风,对裴言川笑道:“你猜对了,那庄子拿去吧。”
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