251 背后黑手
“啊!杀人啦!十文饭馆的东家杀人啦……”
跪在一起的几人中,另外一个妇人突然高声尖叫起来,苏木槿神色未动,扎针的手更是分毫未抖。
一针下去,不过片刻,老妇人痉挛的身子缓缓停住,口中的白沫也不再往外涌出。
苏木槿侧眸看了眼那扬声尖叫的妇人,目光慢慢转向其他几人,除却那个被蓝遗制住的壮汉,其余几人的目光都有在闪烁,两个负责尖叫招人来看的妇人更是一脸惊恐的望着苏木槿。
苏木槿朝两人诡异一笑,“别担心,不过是普通的老鼠药,要不了人命。”
两人的眼睛猛的瞪大。
“不可能,我们村喝了老鼠药的都死了……”妇人不相信的摇着头,“你肯定是想推卸责任!”
说罢,扭头朝围观的人大喊,“十文饭馆的东家毒死人想赖皮……”
“行了,你喊什么?是我们饭馆下的毒我们饭馆认,若是你们要拿老人家的性命来陷害我们,就等着吃县太爷的板子,被抓进大牢里去吧!”安泠月上前一步,呵斥道。
“哟,听说你们东家跟县太爷的夫人关系亲密,不用想也知道县太爷会偏着你们,说不准毒死人也会不了了之……”
“这位兄弟说的有道理,自古官商勾结,老太太怕是要冤死喽……”
隔没多远就有一两人跟着附和,原先坚定十文饭馆是被陷害的吃瓜群众也开始面露狐疑之色,看着苏木槿。
苏木槿扫了一圈开口胡搅蛮缠的人,叫了声蓝遗,“将这些诋毁县太爷与县太爷夫人的人全部抓起来,一会儿交给县太爷处理。”
那几人霍然变色,扭头就往外跑,可惜人挤人,人挨人,到处都是看热闹的人,他们不过走出几步,就被蓝遗、云伏等人揪着衣领丢到了里圈。
“你们干什么?我们不过是说了几句公道话,你们凭什么抓人?”
“大家伙都看到了,十文饭馆的东家仗势欺人,他们这是要私设公堂……”
“我们肯定会被屈打成招的……”
安泠月气极反笑,“公道话?你们所谓的公道话就是污蔑咱们的知县大人知法犯法?就是我们十文饭馆与大人官商勾结?就是咱们知县大人滥用私行屈打成招?你们背后的人到底给了你们多少银子让你们敢如此铤而走险?”
“我们没有收人银子,我们说的就是公道话!”
有人的脸色变了变,与几人交换了一个眼色,依然死鸭子嘴硬。
安泠月气的不行。
苏连贵的脸色更是铁青的难看。
苏木槿笑了笑,看着说没收人银子的中年男人,轻声道,“那你可知没有证据随意污蔑朝廷命官是大罪?轻则打板子吃牢饭,重则发配蛮荒之地永世不得回乡?”
那人一愣,“你骗人!我只是说了几句公道话……”
“是不是公道话,诸位心里比谁都清楚。”苏木槿朝蓝遗摆了摆手,“将人送去县衙吧。”
又去叫苏连贵,“四叔,找个板车,将老人家推着去县衙。把饭馆封起来,派人看着。”
“好。”苏连贵沉着脸应了,叫来二掌柜的吩咐了下去。
一群伙计将十文饭馆前门后门,都看守的严严实实的。
“在场的诸位,也请一块儿去县衙为咱们十文饭馆做个见证。咱们十文饭馆开业这些日子,从未糊弄过客人,更未得罪过镇上其他商户,某些人只是因为眼红饭馆生意红火,就拿人命来陷害咱们十文饭馆,这事绝不能姑息!有劳大家伙……”
苏木槿朝众人福身,一些就近常来十文饭馆吃饭的群众立刻就嚷嚷起来,“去,我们一块儿去,还饭馆一个清白!”
“苏姑娘,你放心,咱们都信得过十文饭馆!”
“对对!咱们不会被那起子小人骗了的……”
“走,咱们好好的十文饭馆可不能被人给祸祸了……”
“大家伙一起给苏姑娘壮个胆儿,不能让她被那起子小人再欺负了……”
老妇人的儿子儿媳满脸愕然,欲哭无泪,到底是谁欺负谁啊!
几个说公道话的人你看我,我看你,都觉得踢到铁板了,今儿个这事怕是不能善了了,想到苏木槿说的那些话,几人都缩了缩脖子。
……
公堂之上,县太爷听了几人的供词,拍了惊堂木,叫大夫进来查看老太太中的毒。
大夫仔细把了脉,看了症状,道,“启禀大人,老太太中的是老鼠药的毒,毒性被压制,暂时没有生命危险,只要喝了解药,好好调养一些日子,身体就会痊愈。只是……”
“只是什么?”
“……老太太的身体有些差,有寒骨之症,像是冻久了。肠胃……也不好,估计是饥一餐饱一顿的……”大夫仔细说着老太太身上不好的症状,一旁的壮汉眼睛越睁越大,等大夫说完,一双眼睛吃人般瞪着另外一个中年男人和两个妇人。
两个妇人目光游移,不敢看他。
中年男人咳了一声,“老二,娘先前身子就不好,你忘了咱们小时候,娘吃饭都是先紧着你,你饭量大,娘常常把她自己的饭给你吃,有一顿没一顿,可不就落了病根吗?”
壮汉一怔,去看大夫。
县太爷朝大夫摆了摆手。
大夫扫了那中年男子一眼,再次拱手,“回大人,老太太的寒骨之症与肠胃痉挛是近些年才得的。”
那中年男人的脸色瞬间像打翻了墨汁,黑如锅底。
壮汉恶狠狠的瞪过去。
中年男人撇开头,辩解道,“家里孩子多,娘心疼孙子,我们做儿子儿媳的劝了也没有用……老二,这、这不能怪大哥不是……”
大夫鄙夷的看了中年男人一眼。
中年男人讪讪的往后退了退。
壮汉攥着拳头,“我每个月都让人往家里捎银子!别说家里就三个孩子,就是再多三个,也不会让娘吃不上饭!大哥,那些钱都哪去了?”
“能、能哪去?吃穿都要花钱,田里的庄稼啥的也要钱……”中年男人悻悻的看着壮汉,“老二,大哥还能私藏了你的钱不成!你把大哥想成什么人了?”
大夫得了县太爷的示意,在一旁煽风点火,“老太太那寒骨之症,可是冻久了才得的……瞧那一身单薄的……”
壮汉眼睛一瞪,忙蹲下去摸老太太的棉袄,入手果然很单薄,他恼怒的抬头瞪中年男人,“大哥!”
“瞪我干什么?我又不会做棉袄,这你不该问你媳妇吗?不关我事……”中年男人被这么揪着不放,只觉哪都不好了。
壮汉的目光猛的转向其中一个妇人,另外一个妇人扯了扯妇人的衣裳,妇人低头抹着泪,“娘让攒着银子给娃儿将来读书用,说她不冷,不让乱花钱。”
“说来说去都是老太太自己的责任,你们当人儿子、儿媳妇的倒一点责任都没有!谁信啊?”
“呸!肯定是吞了这憨壮汉子的银子,不舍得给老太太花……”
“你们有没有觉得古怪?为什么一家人一块儿吃饭,只有老太太中了老鼠药的毒,他们一点儿事都没有?”
“哎呦,你不说还没留意,可不是吗?哪有一个饭桌吃饭,只有一个人中毒的?”
“我看啊,这里面有猫腻……”
“八九不离十……”
“……”
大堂外来旁听的百姓小声议论着。
“不是,不是!我娘喜欢喝粥,我特意给娘要了一碗糜烂的肉粥,就我娘有……”
壮汉的神色蓦地颓然下来,抱着头蹲到了地上,眼眶红的吓人,“娘……”
众人满脸唏嘘。
这时,去十文饭馆的衙役回来,将一家人吃饭的桌子原封不动的抬了回来,饭桌上,那碗粥只喝了几口,大部分都还在。
县太爷看了眼站在底下的大夫,大夫忙上前查看肉粥。
片刻,朝县太爷拱手,“大人,这肉粥里确实被人下了老鼠药,药量很大,幸亏老太太肠胃不好,只喝了几口便反应激烈,若是这整碗粥下肚,怕是……大罗神仙也救不回。”
壮汉怔怔的看着大夫,脸色煞白。
外面旁听的百姓立刻炸了。
“这肉粥怎么会有问题,我们家天天去喝,我今儿个早上也去喝了,一点事儿没有啊……”
“我也去喝了,好好的啊……”
“还有我!”
“大人,这肉粥铁定没有问题!我们这些街坊邻居都喝了几个月了,连拉肚子的事都没发生过,怎么可能有毒?”
“大人明查啊,十文饭馆肯定不会在肉粥里下毒的……”
县太爷拍了一下惊堂木,拦住众人的七嘴八舌,叫衙役,“把厨子和剩余的肉粥都带上来。”
“是。”衙役应声,转身出去,不一会儿,两人抬了一个缸,一个穿着银白色长衫外罩,头上戴着同色帽子的老汉走了进来。
众人一见他,都乐了。
县太爷看一旁的师爷,师爷笑着道,“大人,这位老汉有个外号,叫粥老汉,咱们金水镇做粥,他排第二,没人敢称第一,尤其是肉粥,做的是金水一绝。没想到咱们小姐把他也揽进十文饭馆了。他那一碗粥可就值六个大钱了。”
县太爷饶有兴趣的哦了一声,看了苏木槿一眼。
“草民张大牛见过青天大老爷。”粥老汉跪在地上磕了个头,“大人,老汉做粥五十多年,从来没出现过中毒的事!那位嫂子喝的肉粥是老汉今日熬的第三锅,一出事我们掌柜的就让人把老汉的粥看了起来,没有任何人动过。老汉冤枉,还望大人还草民一个清白!”
县太爷去看大夫,大夫会意,上前去查看缸内的肉粥,顷刻后,“大人,这肉粥里没有老鼠药。”
县太爷摆摆手,看向中年男人,“十文饭馆内的肉粥没有毒,你娘喝的却有毒,还被人下了大量的老鼠药,显然是想置你娘于死地。你有没有什么话说?”
中年男人额头冒起一层冷汗,“回、回大人,草民也不知道怎么回事。我娘、我娘是在十文饭馆中的毒……”
“大人,肯定是十文饭馆的人在粥端上桌的途中下的毒!”一旁跪着的妇人忙道。
中年男人附和着点头。
“哦?中途下的毒?”
中年男人与妇人对视一眼,连连点头。
县太爷脸色一变,惊堂木重重拍下,“十文饭馆与你们无冤无仇,为何要加害你们?他们的动机何在?”
中年男人见县太爷动怒,身子一软,立刻趴在了地上,抖着身子,“草、草民不知……”
“大人为我们做主啊,我们与十文饭馆无冤无仇的,他们为何要害我们啊……”妇人拍着地上开始嚎哭起来。
县太爷拍起惊堂木,公堂之上立刻响起一片威武声,“威……武……”
妇人吓的打了个嗝,再不敢哭。
师爷看了眼公堂外,低声与县太爷说道,“大人,老余头回来了。”
县太爷嗯了一声,等威武声落,扬声道,“来啊,宣证人上堂。”
众人诧异的往身后看,只见一身衙役服饰的男子翻身从马上下来,将身后的一个青年男子扶下马,两人一同进了公堂。
“大人,属下带来了老太太家的邻居。这是在老太太的大儿子与大儿媳妇房间搜到的银票,十两一张,共十张。银号是咱们江宁府的盛达。”
中年男人与妇人一见那一沓银票,脸色蓦然一变,再听到邻居的话,几乎要昏死过去。
“大人,草民许二,是许一通的邻居,许二达常年在外挣钱,老太太跟着许一通过日子,许一通跟他媳妇在我们村里都是一毛不拔的人,许一通的媳妇经常辱骂老太太,不给老太太吃喝,还骂她是老不死的,村里人好多都看不惯。前几日,两人突然变了性子,逢人就带笑,许一通的媳妇还买了不少布料,几根银簪子,我媳妇问的时候,许一通的媳妇说手里有钱了,我们都以为是许二达又捎银子回去了,没多想。还劝她给老太太也弄一身暖和的棉袄棉裤,许一通的媳妇却说都快要死的人了,还浪费那钱干啥……”
那人说到这,磕了个头,眼睛通红道,“大人,老太太是看着草民长大的,老太太年轻的时候为人和善,小时候家里穷,要不是老太太时常接济,早没有草民了!还请大人查明真相,不要让老太太冤死!”
说罢,他扭头看向中年男人,“许一通,你个丧尽天良的畜生,是你,是你害死了老太太!”
中年男人连连摇头,“不、不是我,是、是十文饭馆害了娘……”
“呸!你当大家都是傻子?你当大人好糊弄不成?村里有人看到镇上来人去了你家,肯定是你收了人家的银子,害了老太太!”
许一通的媳妇在旁边大叫,“许二,你胡说!我娘就是十文饭馆害死的!”
“两个畜生,害死自己的亲娘婆婆!我许二看着你们下地狱!”
“二、二哥,你说的……都是真的?”壮汉许二达攥着拳头,额头青筋暴突,死死的盯着许二。
许二举手发誓,“我许二今日所言句句是真,若有半句假话,让我死后下十八层地狱!你们说老太太不是你们害死的,是十文饭馆害死的,举头三尺有神明,你们敢发誓吗?!敢吗!”
中年男人的身子抖了抖。
妇人的脸色也蓦然一变。
壮汉许二达嗷的一声扑到许一通的身上,“那是我们的娘,我们的亲娘啊!你咋下的去手!你这个畜生!为了一百两银子,你就把老娘给害了!我打死你,打死你!”
许二达不管不顾,一拳头砸在中年男人许一通的脸上,只一拳就把许一通打的吐了一口血出来。
许一通的媳妇见状,啊啊叫着扑过去拉许二达,“你干啥,你放开我男人!你放开……”
被许二达拨到一边,看着自家男人脸上血迹斑斑,眼看就要被打死了,她不管不顾的喉了起来,“你娘本来就活不了几天了,我们拿她换些银子有啥不对……”
话一落地,公堂内顿时一静。
一群人不敢置信的看着徐一通的媳妇。
许二达的拳头举在半空,红着眼要吃人的目光瞪着许一通的媳妇,“你、你……”
旋即,扭头瞪着自己媳妇,“你跟他们合伙害我娘?你这个贱人!”
许二达的媳妇一愣,抹着眼泪嚎啕大哭,“是大嫂说老太太自己不想活了,刚好有人送银子上门,让我们陷害十文饭馆毒死了人,搅黄他们家的生意,说事后分给咱们二房二十两银子……老鼠药是大嫂下的,我啥都没做啊……”
场中一阵诡异的安静。
“啪!”
惊堂木骤然响起,县太爷冷声道,“许一通,牛氏,下老鼠药毒亲娘婆婆,害十文饭馆,你们夫妻可知罪?”
两人瘫软在地,牛氏白着脸,抖的跟筛子一样,“大、大人,我婆婆、我婆婆她不是没死吗?”
“你婆婆没死,所以你们不用偿命。说吧,买通你们下毒害老太太性命,污蔑十文饭馆的人是谁?”
“是、是……是李家的柳管家。说、说事成之后,再给草民……一百两银子……”许一通趴在地上,痛哭流涕,“大人,草民一时糊涂,猪油蒙了心,大人、大人饶了草民这一次吧,草民再不敢了,再不敢了……”
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跪在一起的几人中,另外一个妇人突然高声尖叫起来,苏木槿神色未动,扎针的手更是分毫未抖。
一针下去,不过片刻,老妇人痉挛的身子缓缓停住,口中的白沫也不再往外涌出。
苏木槿侧眸看了眼那扬声尖叫的妇人,目光慢慢转向其他几人,除却那个被蓝遗制住的壮汉,其余几人的目光都有在闪烁,两个负责尖叫招人来看的妇人更是一脸惊恐的望着苏木槿。
苏木槿朝两人诡异一笑,“别担心,不过是普通的老鼠药,要不了人命。”
两人的眼睛猛的瞪大。
“不可能,我们村喝了老鼠药的都死了……”妇人不相信的摇着头,“你肯定是想推卸责任!”
说罢,扭头朝围观的人大喊,“十文饭馆的东家毒死人想赖皮……”
“行了,你喊什么?是我们饭馆下的毒我们饭馆认,若是你们要拿老人家的性命来陷害我们,就等着吃县太爷的板子,被抓进大牢里去吧!”安泠月上前一步,呵斥道。
“哟,听说你们东家跟县太爷的夫人关系亲密,不用想也知道县太爷会偏着你们,说不准毒死人也会不了了之……”
“这位兄弟说的有道理,自古官商勾结,老太太怕是要冤死喽……”
隔没多远就有一两人跟着附和,原先坚定十文饭馆是被陷害的吃瓜群众也开始面露狐疑之色,看着苏木槿。
苏木槿扫了一圈开口胡搅蛮缠的人,叫了声蓝遗,“将这些诋毁县太爷与县太爷夫人的人全部抓起来,一会儿交给县太爷处理。”
那几人霍然变色,扭头就往外跑,可惜人挤人,人挨人,到处都是看热闹的人,他们不过走出几步,就被蓝遗、云伏等人揪着衣领丢到了里圈。
“你们干什么?我们不过是说了几句公道话,你们凭什么抓人?”
“大家伙都看到了,十文饭馆的东家仗势欺人,他们这是要私设公堂……”
“我们肯定会被屈打成招的……”
安泠月气极反笑,“公道话?你们所谓的公道话就是污蔑咱们的知县大人知法犯法?就是我们十文饭馆与大人官商勾结?就是咱们知县大人滥用私行屈打成招?你们背后的人到底给了你们多少银子让你们敢如此铤而走险?”
“我们没有收人银子,我们说的就是公道话!”
有人的脸色变了变,与几人交换了一个眼色,依然死鸭子嘴硬。
安泠月气的不行。
苏连贵的脸色更是铁青的难看。
苏木槿笑了笑,看着说没收人银子的中年男人,轻声道,“那你可知没有证据随意污蔑朝廷命官是大罪?轻则打板子吃牢饭,重则发配蛮荒之地永世不得回乡?”
那人一愣,“你骗人!我只是说了几句公道话……”
“是不是公道话,诸位心里比谁都清楚。”苏木槿朝蓝遗摆了摆手,“将人送去县衙吧。”
又去叫苏连贵,“四叔,找个板车,将老人家推着去县衙。把饭馆封起来,派人看着。”
“好。”苏连贵沉着脸应了,叫来二掌柜的吩咐了下去。
一群伙计将十文饭馆前门后门,都看守的严严实实的。
“在场的诸位,也请一块儿去县衙为咱们十文饭馆做个见证。咱们十文饭馆开业这些日子,从未糊弄过客人,更未得罪过镇上其他商户,某些人只是因为眼红饭馆生意红火,就拿人命来陷害咱们十文饭馆,这事绝不能姑息!有劳大家伙……”
苏木槿朝众人福身,一些就近常来十文饭馆吃饭的群众立刻就嚷嚷起来,“去,我们一块儿去,还饭馆一个清白!”
“苏姑娘,你放心,咱们都信得过十文饭馆!”
“对对!咱们不会被那起子小人骗了的……”
“走,咱们好好的十文饭馆可不能被人给祸祸了……”
“大家伙一起给苏姑娘壮个胆儿,不能让她被那起子小人再欺负了……”
老妇人的儿子儿媳满脸愕然,欲哭无泪,到底是谁欺负谁啊!
几个说公道话的人你看我,我看你,都觉得踢到铁板了,今儿个这事怕是不能善了了,想到苏木槿说的那些话,几人都缩了缩脖子。
……
公堂之上,县太爷听了几人的供词,拍了惊堂木,叫大夫进来查看老太太中的毒。
大夫仔细把了脉,看了症状,道,“启禀大人,老太太中的是老鼠药的毒,毒性被压制,暂时没有生命危险,只要喝了解药,好好调养一些日子,身体就会痊愈。只是……”
“只是什么?”
“……老太太的身体有些差,有寒骨之症,像是冻久了。肠胃……也不好,估计是饥一餐饱一顿的……”大夫仔细说着老太太身上不好的症状,一旁的壮汉眼睛越睁越大,等大夫说完,一双眼睛吃人般瞪着另外一个中年男人和两个妇人。
两个妇人目光游移,不敢看他。
中年男人咳了一声,“老二,娘先前身子就不好,你忘了咱们小时候,娘吃饭都是先紧着你,你饭量大,娘常常把她自己的饭给你吃,有一顿没一顿,可不就落了病根吗?”
壮汉一怔,去看大夫。
县太爷朝大夫摆了摆手。
大夫扫了那中年男子一眼,再次拱手,“回大人,老太太的寒骨之症与肠胃痉挛是近些年才得的。”
那中年男人的脸色瞬间像打翻了墨汁,黑如锅底。
壮汉恶狠狠的瞪过去。
中年男人撇开头,辩解道,“家里孩子多,娘心疼孙子,我们做儿子儿媳的劝了也没有用……老二,这、这不能怪大哥不是……”
大夫鄙夷的看了中年男人一眼。
中年男人讪讪的往后退了退。
壮汉攥着拳头,“我每个月都让人往家里捎银子!别说家里就三个孩子,就是再多三个,也不会让娘吃不上饭!大哥,那些钱都哪去了?”
“能、能哪去?吃穿都要花钱,田里的庄稼啥的也要钱……”中年男人悻悻的看着壮汉,“老二,大哥还能私藏了你的钱不成!你把大哥想成什么人了?”
大夫得了县太爷的示意,在一旁煽风点火,“老太太那寒骨之症,可是冻久了才得的……瞧那一身单薄的……”
壮汉眼睛一瞪,忙蹲下去摸老太太的棉袄,入手果然很单薄,他恼怒的抬头瞪中年男人,“大哥!”
“瞪我干什么?我又不会做棉袄,这你不该问你媳妇吗?不关我事……”中年男人被这么揪着不放,只觉哪都不好了。
壮汉的目光猛的转向其中一个妇人,另外一个妇人扯了扯妇人的衣裳,妇人低头抹着泪,“娘让攒着银子给娃儿将来读书用,说她不冷,不让乱花钱。”
“说来说去都是老太太自己的责任,你们当人儿子、儿媳妇的倒一点责任都没有!谁信啊?”
“呸!肯定是吞了这憨壮汉子的银子,不舍得给老太太花……”
“你们有没有觉得古怪?为什么一家人一块儿吃饭,只有老太太中了老鼠药的毒,他们一点儿事都没有?”
“哎呦,你不说还没留意,可不是吗?哪有一个饭桌吃饭,只有一个人中毒的?”
“我看啊,这里面有猫腻……”
“八九不离十……”
“……”
大堂外来旁听的百姓小声议论着。
“不是,不是!我娘喜欢喝粥,我特意给娘要了一碗糜烂的肉粥,就我娘有……”
壮汉的神色蓦地颓然下来,抱着头蹲到了地上,眼眶红的吓人,“娘……”
众人满脸唏嘘。
这时,去十文饭馆的衙役回来,将一家人吃饭的桌子原封不动的抬了回来,饭桌上,那碗粥只喝了几口,大部分都还在。
县太爷看了眼站在底下的大夫,大夫忙上前查看肉粥。
片刻,朝县太爷拱手,“大人,这肉粥里确实被人下了老鼠药,药量很大,幸亏老太太肠胃不好,只喝了几口便反应激烈,若是这整碗粥下肚,怕是……大罗神仙也救不回。”
壮汉怔怔的看着大夫,脸色煞白。
外面旁听的百姓立刻炸了。
“这肉粥怎么会有问题,我们家天天去喝,我今儿个早上也去喝了,一点事儿没有啊……”
“我也去喝了,好好的啊……”
“还有我!”
“大人,这肉粥铁定没有问题!我们这些街坊邻居都喝了几个月了,连拉肚子的事都没发生过,怎么可能有毒?”
“大人明查啊,十文饭馆肯定不会在肉粥里下毒的……”
县太爷拍了一下惊堂木,拦住众人的七嘴八舌,叫衙役,“把厨子和剩余的肉粥都带上来。”
“是。”衙役应声,转身出去,不一会儿,两人抬了一个缸,一个穿着银白色长衫外罩,头上戴着同色帽子的老汉走了进来。
众人一见他,都乐了。
县太爷看一旁的师爷,师爷笑着道,“大人,这位老汉有个外号,叫粥老汉,咱们金水镇做粥,他排第二,没人敢称第一,尤其是肉粥,做的是金水一绝。没想到咱们小姐把他也揽进十文饭馆了。他那一碗粥可就值六个大钱了。”
县太爷饶有兴趣的哦了一声,看了苏木槿一眼。
“草民张大牛见过青天大老爷。”粥老汉跪在地上磕了个头,“大人,老汉做粥五十多年,从来没出现过中毒的事!那位嫂子喝的肉粥是老汉今日熬的第三锅,一出事我们掌柜的就让人把老汉的粥看了起来,没有任何人动过。老汉冤枉,还望大人还草民一个清白!”
县太爷去看大夫,大夫会意,上前去查看缸内的肉粥,顷刻后,“大人,这肉粥里没有老鼠药。”
县太爷摆摆手,看向中年男人,“十文饭馆内的肉粥没有毒,你娘喝的却有毒,还被人下了大量的老鼠药,显然是想置你娘于死地。你有没有什么话说?”
中年男人额头冒起一层冷汗,“回、回大人,草民也不知道怎么回事。我娘、我娘是在十文饭馆中的毒……”
“大人,肯定是十文饭馆的人在粥端上桌的途中下的毒!”一旁跪着的妇人忙道。
中年男人附和着点头。
“哦?中途下的毒?”
中年男人与妇人对视一眼,连连点头。
县太爷脸色一变,惊堂木重重拍下,“十文饭馆与你们无冤无仇,为何要加害你们?他们的动机何在?”
中年男人见县太爷动怒,身子一软,立刻趴在了地上,抖着身子,“草、草民不知……”
“大人为我们做主啊,我们与十文饭馆无冤无仇的,他们为何要害我们啊……”妇人拍着地上开始嚎哭起来。
县太爷拍起惊堂木,公堂之上立刻响起一片威武声,“威……武……”
妇人吓的打了个嗝,再不敢哭。
师爷看了眼公堂外,低声与县太爷说道,“大人,老余头回来了。”
县太爷嗯了一声,等威武声落,扬声道,“来啊,宣证人上堂。”
众人诧异的往身后看,只见一身衙役服饰的男子翻身从马上下来,将身后的一个青年男子扶下马,两人一同进了公堂。
“大人,属下带来了老太太家的邻居。这是在老太太的大儿子与大儿媳妇房间搜到的银票,十两一张,共十张。银号是咱们江宁府的盛达。”
中年男人与妇人一见那一沓银票,脸色蓦然一变,再听到邻居的话,几乎要昏死过去。
“大人,草民许二,是许一通的邻居,许二达常年在外挣钱,老太太跟着许一通过日子,许一通跟他媳妇在我们村里都是一毛不拔的人,许一通的媳妇经常辱骂老太太,不给老太太吃喝,还骂她是老不死的,村里人好多都看不惯。前几日,两人突然变了性子,逢人就带笑,许一通的媳妇还买了不少布料,几根银簪子,我媳妇问的时候,许一通的媳妇说手里有钱了,我们都以为是许二达又捎银子回去了,没多想。还劝她给老太太也弄一身暖和的棉袄棉裤,许一通的媳妇却说都快要死的人了,还浪费那钱干啥……”
那人说到这,磕了个头,眼睛通红道,“大人,老太太是看着草民长大的,老太太年轻的时候为人和善,小时候家里穷,要不是老太太时常接济,早没有草民了!还请大人查明真相,不要让老太太冤死!”
说罢,他扭头看向中年男人,“许一通,你个丧尽天良的畜生,是你,是你害死了老太太!”
中年男人连连摇头,“不、不是我,是、是十文饭馆害了娘……”
“呸!你当大家都是傻子?你当大人好糊弄不成?村里有人看到镇上来人去了你家,肯定是你收了人家的银子,害了老太太!”
许一通的媳妇在旁边大叫,“许二,你胡说!我娘就是十文饭馆害死的!”
“两个畜生,害死自己的亲娘婆婆!我许二看着你们下地狱!”
“二、二哥,你说的……都是真的?”壮汉许二达攥着拳头,额头青筋暴突,死死的盯着许二。
许二举手发誓,“我许二今日所言句句是真,若有半句假话,让我死后下十八层地狱!你们说老太太不是你们害死的,是十文饭馆害死的,举头三尺有神明,你们敢发誓吗?!敢吗!”
中年男人的身子抖了抖。
妇人的脸色也蓦然一变。
壮汉许二达嗷的一声扑到许一通的身上,“那是我们的娘,我们的亲娘啊!你咋下的去手!你这个畜生!为了一百两银子,你就把老娘给害了!我打死你,打死你!”
许二达不管不顾,一拳头砸在中年男人许一通的脸上,只一拳就把许一通打的吐了一口血出来。
许一通的媳妇见状,啊啊叫着扑过去拉许二达,“你干啥,你放开我男人!你放开……”
被许二达拨到一边,看着自家男人脸上血迹斑斑,眼看就要被打死了,她不管不顾的喉了起来,“你娘本来就活不了几天了,我们拿她换些银子有啥不对……”
话一落地,公堂内顿时一静。
一群人不敢置信的看着徐一通的媳妇。
许二达的拳头举在半空,红着眼要吃人的目光瞪着许一通的媳妇,“你、你……”
旋即,扭头瞪着自己媳妇,“你跟他们合伙害我娘?你这个贱人!”
许二达的媳妇一愣,抹着眼泪嚎啕大哭,“是大嫂说老太太自己不想活了,刚好有人送银子上门,让我们陷害十文饭馆毒死了人,搅黄他们家的生意,说事后分给咱们二房二十两银子……老鼠药是大嫂下的,我啥都没做啊……”
场中一阵诡异的安静。
“啪!”
惊堂木骤然响起,县太爷冷声道,“许一通,牛氏,下老鼠药毒亲娘婆婆,害十文饭馆,你们夫妻可知罪?”
两人瘫软在地,牛氏白着脸,抖的跟筛子一样,“大、大人,我婆婆、我婆婆她不是没死吗?”
“你婆婆没死,所以你们不用偿命。说吧,买通你们下毒害老太太性命,污蔑十文饭馆的人是谁?”
“是、是……是李家的柳管家。说、说事成之后,再给草民……一百两银子……”许一通趴在地上,痛哭流涕,“大人,草民一时糊涂,猪油蒙了心,大人、大人饶了草民这一次吧,草民再不敢了,再不敢了……”
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