第二十一章
贾琏正了正神色,对守着林如海书房门的小厮和颜悦色道:“烦请这位小哥帮忙通报林姑父一声,小侄贾琏求见。”还未等小厮领命通报,林如海的声音已经从屋内传了出来:“我听到了,进来罢。”贾琏拢了拢袖子,施施然走了进去。林如海正负手背对着贾琏,盯着墙上的一幅画,目光沉静悠远。贾琏走近一看,那是一副时下很标准的仕女图,画中的女子懒懒的靠在美人榻上,她的面容端庄秀丽,姿态闲适淡雅,素白的月华裙衬得她婀娜匀称的身材翩若仙子,举止间流露着一股洒脱的风流姿态来。贾琏的目光瞄向落款,“吾妻”和“如海”映入眼帘,他顿时心中了然,笑道:“小侄虽没读过多少书,但见过的名画也是不少了,我就瞧着这画好看,竟不输给那些个名画大家呢。”林如海将视线转向贾琏,悠悠地叹了一口气,道:“这还是琰哥儿出世那年为你姑母所画,而后我公务渐渐繁忙,竟是再没工夫提起笔了,现在回想起来,我真是亏欠她许多。”贾琏忙安慰道:“林姑父这是说哪儿的话,您和姑母举案齐眉琴瑟和鸣的佳话我们在京城都有耳闻呢,什么亏欠不亏欠的,姑母她定然不是这么想的。”贾琏本就是机灵善变舌灿莲花的主儿,几句话便将林如海哄的松快许多,待看到林如海脸色渐缓,贾琏忙将他此行的目的道了出来。“今日来求见林姑父,是有要事相禀,”贾琏道,“其一是小侄已叨扰府上一月有余,前儿个京里来信催我回去,因此我特来向林姑父辞行。”事实上却是他在林府受限颇多,他本就是个吃喝玩乐样样精通的纨绔,在扬州这边却因着守制顿顿粗茶淡饭,红袖添香更是无从说起。才短短一个多月的时间,贾琏竟是觉得自己仿佛出家当了和尚,浑身上下都是一个字——素。恰恰好贾府书信的到来,让他有了借坡下驴的机会,否则再多上几日,贾琏便真的不知道自己会做出哪种荒唐事来了。林如海听了忙应了,道:“府内想是诸事繁杂,你自去无妨。”贾琏心里暗爽,忙又将贾母吩咐的事也一并说了出来:“其二便是表妹之事了,姑母在世时便托了信给老太太,让她多多照拂表妹,如今姑母仙去,老太太便想着将表妹接去京城教养一番,也好全了姑母拳拳心意。”林如海迟疑了片刻,他不知亡妻的计较,但还是顺着自己心意拒绝道:“虽说是老太太一片良苦用心,但玉儿她素来体弱,前不久才将将大病初愈,受不住舟车劳顿不说,且她母亲才去不久,我欲让她在家守制读书,不好打扰府上。”贾琏仍要再劝,但林如海主意已定,老太太临行前的吩咐也并无强制之意,贾琏索性便不再提起。……林琰挑眉看向一脸讨好的小胖子,道:“你又来干什么?我在守孝,不能陪你出去横行乡里。”小胖子豪迈地一掀下摆,坐在林琰旁边的凳子上,道:“我过来陪老大守制,我认了你做老大,夫人便也是我的母……”看到林琰阴恻恻地威胁眼神,他忙改了口,“也是我的义母了,义子为义母守制天经地义,老大你不用阻拦我。”林琰似笑非笑地鼓了鼓掌,道:“沙壮士义薄云天,我怎么可能阻拦你呢。”恰好便是林府的午膳时间,小胖子看着桌上放置的清淡的、一片绿油油的菜色,脸色也像变色龙一般变成了惨绿色。为什么会有那么多青菜?这林府的厨子简直就是厨师界的耻辱!小胖子也不是没有过过守制的日子,然而沙家的厨子是十分了解自家小少爷厌恶蔬菜的性子的,所以在小胖子守制期间,沙家的厨子使出了浑身解数百般武艺,将那些平凡无奇的一盘盘素菜烹制成了小胖子平日里最喜欢的味道。小胖子拿着筷子,半晌不肯伸出去,他遇上了他十年人生中第一次危机,是选择兄弟还是选择逃避那些万恶的青菜,这是一个问题。林琰见小胖子迟迟不肯动作,便善解人意地拿起公筷,将小胖子面前的碗堆成了一座“绿意盎然”的菜山。“就当是自己家,不用客气,沙壮士。”小胖子:“……”好想哭啊,可是壮士好像都是流血不流泪的。毫无荤腥的日子过了两周,小胖子一向肉嘟嘟的小脸竟显而易见的清减了几分,这日用罢了午膳,小胖子一抹嘴,面色沉重地和林琰告辞。“老大,虽然我也很想继续和你共同甘苦,但我这脸瘦的太快了,这两周我祖母和母亲围着我哭了十天,我脑子都给她们哭大了,所以在孝道和义气之间,我还是艰难地选择了孝道。”“打扰了,”小胖子严肃地拱了拱手,“告辞。”说完便脚底抹油想要溜。林琰好整以暇地看完小胖子的表演,才缓缓吐出了两个字,“慢着。”小胖子僵着身子,像生锈的机器一般转了过来:“老大还有什么吩咐?”林琰向元宝打了个手势,元宝会意地拿来一个包袱,递了过来。无视小胖子好奇的目光,林琰提着包袱扔了过去,道:“这是给你父亲的见面礼。”看到小胖子蠢蠢欲动想要解开包袱的手,林琰淡淡威胁道:“手要是不想要了我就帮你剁掉。”小胖子十分识趣地泱泱收回了手。林琰挥了挥手,示意元宝送客。给小胖子的包袱里是那帮子人中饱私囊狼狈为奸的账册,林琰想了很久还是决定不给林如海,毕竟他在这扬州地界可以称得上是势单力薄了,还是给那甄大人的仇敌且背后势力雄厚之人才是上策。这个人的名字呼之欲出——扬州知府沙欣。有他和甄大人那方的势力打擂,相信会是一场极为精彩的对垒。林琰完全没有坑了自己小弟父亲一把的羞耻感,且不说沙家在大景朝背景之深无人敢惹,他这送上门的政绩说不定就是那沙知府重返京城的登天梯。他这步棋走的对错,便是看那沙欣敢不敢顶着太上皇的压力,将这扬州官场闹的个底朝天了。……这日,林如海将林琰叫到了书房,愁眉不展了半晌也不开口。林琰等了半天,才皱眉问道:“父亲可有什么事情同我相商?”林如海叹了口气道:“前些日子你外祖母派了男女船只来接玉儿,我想着玉儿年幼不宜离家过远,便以守制为由拒绝了她的好意。今日我又收到她的来信,信中殷殷舔犊之情,我却是不好再三推脱了。”林琰奇怪道:“常言道:父母在,不远游。外祖母一番好意我也清楚,但她非逼着我们一家子骨肉分离,这便是本末倒置了罢?”林如海道:“你外祖母信里教训的也是,我们林家没有女子亲眷,我也无意再娶,玉儿若无女性长辈教养,将来寻找婆家定是十分艰难。”林琰眸子闪了闪,道:“既然这样,非去不可了?”林如海点了点头,道:“我已回信应允了岳母,不日她会派船来接玉儿。我想着争取将这边事情早做了结,争取下一任期调回京里,你那时候也要上京赶考,我们一家子骨肉正好在京里团圆。”林琰道:“既然如此,我便同玉儿一起去外祖母家罢。”林如海听罢,大骇道:“不可,玉儿是女儿家,逾制去贾家便是无奈之举,你若是去了,以后进了官场这便是送上门的把柄,无端让人弹劾了去。”林琰却不咸不淡地反驳道:“父亲总说着为玉儿好,却不想想她年幼离家的苦痛,纵是那贾家有千万般好,哪有自家来得轻松畅快?”林如海张口欲言,林琰又道:“你也别说外祖母疼爱玉儿,这贾府家大业大,牙齿还经常和舌头相撞呢,那上上下下几百号人未必个个都是一条心罢?但凡一个主子看不惯,给玉儿脸色瞧,您说以玉儿那性子,会憋闷在心里和我们说一切都好还是来信哭诉她过得不安稳?”林如海脸色隐隐有些灰白,半晌才喃喃道:“这也不行,那也不行,这让为父该如何是好?”林琰道:“我跟着玉儿过去罢,您也知道,我可是个不会委屈的性子,有我跟着玉儿,您大可放心。我带着二管家过去先把京城的宅子修葺好了,等您回京复命时便带着玉儿一起搬回林府。”林如海又道:“可你功名在身……”林琰洒脱地笑道:“如果到时候真的有人弹劾,那没了便没了罢,做将军又不是科举一条路子,我去战场上杀出一捆军功来,不也是殊途同归?”林如海沉思了片刻,又上下打量了林琰半晌,才道:“你这些日子仿佛变了许多。”在他不注意的时候,大儿子已经变得果敢坚韧了起来,眉目之间也少了许多稚气和天真。林琰拍了拍林如海的肩膀,道:“父亲,以后便是你靠着儿子的时候了。”待林琰走出了房门,林如海才反应过来林琰刚才做了什么,苦笑着摇了摇头,笑骂了一声“臭小子”,便将此事丢开,处理公务去了。
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