第 25 章
沈灏睨她一眼,目光透着寒意,“呵,事到如今,你还是不肯,竟编出这样的理由欺我,何苦呢,说你是寡?妇,难不成我是三岁小孩,会信你?”
禾生眨着眼望他,嘴唇上下微动,越想让他相信自己,脑子里越乱,不知该如何交待事情,他才会肯信。
“你去查,我不是卫家堂姑娘,我是望京卫府卫侍郎家二房的媳妇,丈夫是卫锦之,我姓姚,平和街西边胡同里姚家的女儿。”她吞了吞口水,语气有些焦急:“我说的都是真的,你尽管去查!”
荒唐!明明就是堂姑娘,非得编出这么蹩脚的由头,以为他是个好玩弄的?沈灏听得脑壳疼,转眸见她艳若桃花的小脸离得这般近,稍稍一低头便能蹭到。
折磨人的小坏蛋。手抚上她的后脑勺,没有任何犹豫,俯身亲上。
她的唇……很软很香,想让人要要得更多。
禾生顿住,眼睛瞪大,满腔言语堵在嘴里,一时之间竟忘了推他。短短数秒,回过神,粉拳捶他,试图挣开。
沈灏不闻不顾,任由她捶打,满脑子全是她的香气,她的柔软。双唇愈发含紧,想要靠得更近,一掌推她背,几乎要将自己的身体埋进去。
眼见面前人儿满脸憋得通红,这才恋恋不舍地放开她,勾嘴笑:“笨,张嘴呼吸都不会。”
禾生红着眼往后退,胸膛起伏,喘气嘘嘘。
沈灏继续生火烤鱼,窜气的火光,映着他的面容,显得清冷凌厉。“昔日卫家老爷卫有光曾答应我,日后有事相求,定当答应,今天我又救了你,正好落了由头。待明日一出山,我便去卫家提亲。”
禾生惊慌失措,“不可以,不能去提亲!求求你,放了我好吗,你让我做任何事情都行,只除了这一件。”
沈灏手下动作一顿,冷眼看她:“除了这一件,我什么都不要。”
他是个打定主意便要实施到底的人。禾生干瞪着,双目一垂,哗啦啦眼泪又出来了。若提了亲,大府便会知道,铁定不会饶恕她的家人。
沈灏轻哼一声,无动于衷看着她哭。当真是花样百出,诓人不成,转而哭泣,今日他就是要当个铁石心肠的,看她能哭到什么时候。
这一整天被人绑着,一路上眼泪就没停过,嚎得嗓子都快哑,直至哭得没有力气再挤出一滴眼泪,禾生擤鼻,对面人串着烤好的鱼递到跟前。
“熟了,吃吧。”
鱼香四溢,禾生却半点胃口都没有。愤愤瞧他一眼,起身整了整衣裙,“我知道你以为我骗你,现如今我也没有法子能让你信了,唯独以死明志。”
沈灏愣了愣,刚回过神,便看见她提着裙角往湖边跑,决绝地往水深处走。
以为使这样的招数,他便会上当屈服吗?沈灏侧过头继续烤鱼,她要演戏,就让她演个够,总之他不看。
不知过了多久,湖中间没有一丝动静了,沈灏心一悬,扔了鱼到水边查看。
白晃晃的月光下,湖水照得通透,隐约见深处有衣裙浮出。
猛地一想起,记载她习性的小册子上,郝然写着“不识水性”四个大字。
糟了,她是来真的!沈灏跳进水里,四处寻人。
捞了许久,好不容易把人给救上来了。看她轻飘飘软绵绵地躺在那里,浑身湿透,倘着一口气,仿佛下一秒人就要没了。沈灏心头一紧,又气又恼,压着她的胸膛,动作越发用力:“起来,起来!”
哇啦啦啦吐出水,人总算是醒了过来。哪想清醒第一件事,便是捂紧了嘴,怯怯地瞧着他,生怕被他亲上来。
沈灏怒气大,走到一边踢了千辛万苦才点着的火堆,捡了石块,奋力往水里砸,像是要将湖底砸穿一般,一遍又一遍地停不下来。
被人嫌弃到生厌的滋味,他今天总算彻头彻尾地体会到了。她宁可去死,也不愿意嫁他啊!
沈灏戟指怒目,气得全身发抖,回过身寻罪魁祸首,却发现她双手抱腿,蜷缩成一团,脸色异常苍白。
山里寒气重,湿透的衣裳贴在身上,冰冷像是透进骨子里,咬住了嘴唇,不停摩擦双手,却还是冷。
沈灏不情不愿地走过去,低头看她,瞧见她一张小脸苍白,胆怯无辜的目光正好与他相撞。
禾生扯了扯他的裤脚,有气无力地求他:“我真的没有骗你,你相信我好不好……”
都这种时候了,她竟然还在说这种混账话!他为什么要相信,凭什么要相信!沈灏气打不出一处来,偏生瞅着她这副可怜兮兮的样子,心里头不禁一软。
目光往下探,发现她的衣裙上有点点血渍,当即一紧张,蹲下来慌忙查看。
“怎么出血了,哪里磕着了?”
禾生一撩衣裙,湿漉漉的裙子上,大片血迹晕染开来。
沈灏钳着她肩膀,左看右看,语气焦急,“哪里有伤,你快给我看看。”
禾生想起今日是中旬壬日,憋了半天,细语道:“不是伤,是……是葵水。”
沈灏脸色刷地一下变红。敛了脸,将自己的上衣和袍子扔过去,“你把衣服换下,以免浸了湿气。”
禾生想躲到草丛里换,拖着身子连站都站不起来。刚才在水里泡了许久,差点淹死,今儿个又是葵水第一天,她浑身无力,只得在原地褪了衣裳换上他的衣服。
沈灏问:“换好了吗?”
“嗳,好了。”她用袍子将自己遮得严严实实,稍微暖和点了,忽地脑袋一阵眩晕,咳了几声,便朝地上倒去。
沈灏急忙将她抱在怀中,摸到她的肌肤,所触的地方,皆是冰凉一片。
她的身子这般柔弱,仿佛轻轻一捏便会揉碎。捂摸她的额头,却又烧得手心都烫。
沈灏蹙紧眉,搂湿布紧她,用自己的身体贴上去,一双大手放在她腹部,另一手拾了浸水的湿布,置于额间,为她降温。
冷热交接,她浑身发颤,闭着的眼皮下,眼珠子不停转,嘴唇一合一合,像是要窒息的鱼儿一般,不停呢喃。
沈灏凑过耳去,被她忽然挥起的双手挂住了脖子。
“我的错,不要、不要伤害我爹娘……”
看来是做了个噩梦。沈灏垂目,忽地又听见她喊:“沈灏……我……”,他眉一挑,以为她终于要说出真心话,低声问:“你什么?”
“……不能嫁你……”
起风了,窸窸窣窣满山都是树枝摇曳的声响。沈灏疼怜地盯着怀里人,忽地长长叹一口气,像是要将所有的遗憾撵在这口气中,随风飘走,幻化成两个字。
“罢了。”
裴良带人来寻时,沈灏已在风里敞了一夜,原本白皙的身体,此刻更像是打了层白霜。
裴良一眼望见他裤子上沾了血,几番欲言,终未出口。最后还是沈灏掀了掀眼,道:“是葵水,不是我的血。”
裴良噗嗤一声。……葵水……王爷这心是越来越大了……
一路回城,沈灏始终没有松开过手,细心为她换了套新衣裙,马车停在卫府前,声音有些疲惫:“叫几个丫头抬她进去。”
卫府的人喜出望外,喊着“堂姑娘回来了”,个个欣喜若狂,沈灏撩了马车帘子,径直回了府。
一回府,连口水都来不及喝,差人将全苏杭最好的大夫请去卫府。一通吩咐完毕后,掉头问裴良:“查清楚了吗,是谁做的?”
裴良答:“查到了,是卫府二房的喜姑娘和表姑娘。”
那日他们寻人,将全城的牙婆子揪了出来,一个个问,查到了王牙婆身上,威逼利诱,平时与王牙婆相好的说出了踪迹,这才率人及时赶到救了卫姑娘。
他跟随王爷多年,深知王爷脾性。那买人的村子,一把火放干净全烧了,连带着全城的牙婆子,只要做过坑蒙拐骗生意的,一律处死。
至于这两个始作俑者嘛,八成也没有什么好下场。
沈灏看向窗外,阴冷地笑:“好歹毒的姑娘,卫府那样的地,容不得这两尊大佛,准备准备,叫人去卫府指证。”
裴良应下。
卫府。
卫府长辈们守在床前,一个个急得像热锅上的蚂蚁。最好的大夫来过,药也开了,可禾生就是不醒。昏昏沉沉地睡着,仿佛永远都没有尽头。
卫老太与卫林在床头坐,抹着眼泪,祖孙两人一起哭。
禾生是个极孝顺的人,平日将卫老太的一颗矫情心,捂得热热的,是人都会有感情,卫老太叹自己待禾生不够好,现在她成了这副模样才知道后悔。
卫林咬牙,“哪个挨天杀的,把我们家堂姐害成这样,所幸是救出来了,若堂姐有个什么三长两短,我定要让那些人偿命!”
大奶奶拉了卫有光的袖子,将他拉到屋外面,“这件事,怕是要跟大府说一声?”
卫有光“嗳”了声,“待禾生好些了,我派人去说。”
最迟下月,待卫老太寿辰一过,他便亲自上京,顺便将禾生的事问个清楚。
二奶奶在房里,瞥了眼旁边擦鼻子抹眼泪的一群人,嗤之以鼻,又不是自己的亲闺女亲孙女,哭得这么伤心作甚?
李清与卫喜姗姗来迟,往里一探,见禾生躺在床上病怏怏的样子,两人相视一眼,同时皱紧了眉。
竟被她逃出来了!两人心中有鬼,不敢多待,携了手往外走,正巧碰着人,抬眼一看,正是隔壁府的俏公子。
李清一脸惊喜,想着许久未见他,只觉得他越发俊朗。卫喜可没那么高兴,她听说人是这位沈公子救的,要不是他,现在卫禾生早栽在穷山村里被人践踏了。
卫喜没什么好脸色,准备视之不理,挪步正要离开,被人一声喊住:“二位姑娘留步,沈某有事要问。”
全屋人看过来,沈灏站在门口,磊落的光线照在他身上,显得威严高大。他一甩衣袖,踏进屋里,与众人打了个招呼,视线落到禾生身上,悠悠转转地又收了回去。
怕惊扰了她养病,众人移步至前院。朗朗乾坤日头晒着,沈灏一挥手,命小厮将人绑了上来。
卫府人知道此番是他出手相助,感激都来不及,现如今见他绑了人,越发丈二脑袋摸不清。
王牙婆一上来就哭天抢地地喊着求饶,裴良得了沈灏的眼色,上去就是一脚,“你喊什么,只管说出是谁指使你的!”
府里内没几个认识王牙婆,一个个都面面相觑,不知道沈灏葫芦里卖的什么药。人群中,李清和卫喜白了脸,愣在原地震惊。
卫林一听裴良这般说,立马就上前揪王牙婆的头发,好哇,她就说嘛,没有人指使,禾生好端端地怎么会丢!
众人好奇盯着王牙婆,连一向对禾生漠不关心的二奶奶,此刻都伸长了脖子,等着听八卦。
王牙婆往人群中一指,“是她们塞给我银子,说要把贵府堂姑娘拐走,卖得越远越好。”
大家顺着她指的方向看去,不看不知道,一看吓一跳——竟是表姑娘和二姑娘!
二奶奶苍白了脸,跳出来喊:“血口喷人!我们家喜儿和清儿善良温顺,怎么会害禾生!”
卫喜和李清咬紧牙关死不承认。
王牙婆将藏在袖子里的首饰盒掏出来,“我没有说假话,这里面全是二位姑娘给的东西,她们身上银子不够使,就拿了这些首饰来抵。卫老爷饶命,沈大爷饶命,我再也不敢了!”
卫有光/气得两撇胡子都歪了,看了看大奶奶,大奶奶上前瞅,道:“那串水晶参银发簪和那根玛瑙坠子,是我过年时分别送给卫喜和李清做压岁礼。东西没错,确实是她们的。”
二奶奶整个人僵在原地。事已至此,无法再辩,李清和卫喜噗通一声跪下来,拜卫有光拜大奶奶拜卫老太:“孩儿知道错了,一时鬼迷了心窍,才做出这样的事来,孩儿不是有心的,求求你们,给一次机会!”
卫有光向来嫉恶如仇,尤其厌烦这些儿女争斗。他虽不是二房人,却是卫家的当家人,一家之主,岂能容下这种龌蹉之人?
“沈公子放心,我定当好好处置这两个畜生!”
沈灏瞥了他一眼,握拳告辞:“那就交给您了。”
裴良意味不明跟在后头,走出老远才敢轻声问:“爷,就这样?”不罚不打不杀?
沈灏回过头,“捆了王婆送去官府,至于卫家这两位,毕竟是卫府的人,还得由卫家家主拿主意。只不过嘛,他拿他的主意,我自另有打算。”
是夜,一辆马车自卫府后门扬长而去,在二奶奶的百般劝阻下,卫有光最终决定将李清和卫喜送回二奶奶乡下娘家,准备在那边寻两门亲事,找老实巴交的农夫嫁了,此生不用再回盛湖。
李清与卫喜在马车里嚎啕大哭,怨恨诅咒禾生,忽地马车戛然而止,两人心中恐惧,还未开口问,便被人打晕了拖出马车。
深夜,裴良推门而入,沈灏侧卧在床,翻了页书,头也不抬:“事情办得如何?”
裴良回禀:“选了个未开化的野人村,往村里一搁,有的是苦受。”
沈灏摆了摆手,眼睛都不带眨一下的,又一页书翻过去,“下去吧。”
关了门,屋里静悄悄的,沈灏起身吹了蜡烛,明明是伸手不见五指的黑夜,想起她的模样,却是那般清晰可见。
最后能做的事情,就是摒除一切敢欺负她的人,让她安安生生地在这苏杭盛湖,无忧无虑地住上一辈子。
“阿生呐。”
嘴唇碰着她的名字,心里泛起酸,闭上眼,惟愿梦中见她,琴瑟之好,举案齐眉。
被人好生照料了几天,禾生好得差不多了,由于翠玉和卫林的坚持,只能继续躺在床上休息。
吃了好几天素,嘴巴里淡得都快没味了。禾生叹一口气,想着什么时候去厨房偷块红烧肉才行。
屋里有人进来,禾生以为是翠玉,开口就念:“红烧猪蹄,苏坡肉,仔姜田鸡,干烧鲳鱼……”
“是我。”
这声音异常熟悉,禾生从床上翻起身,一时之间有些诧异,想起那日在湖边之事,百种情绪上心头,埋了脖子,不知该以什么态度面对他。
沈灏走近,将手里一个油纸袋子递过去,“知道你嘴馋,买了东街的肉夹馍,怕你贪嘴,就买了一个。”
禾生接过袋子,肉香从袋中溢出,掺杂着孜然和辣椒,光是闻闻,就能让人馋獠生涎。
他是翻墙过来的,找准翠玉熬药的时机,与她再见一面。
沈灏撩了衣袍坐下,看她挠心却不敢吃的模样,嘴角一弯,淡淡道:“我帮你放风,你只管敞开了吃。”
禾生低头就是一口咬。
他坐在旁边,静静瞧她张口吃肉的模样。与京里的贵女不同,她的吃相一点都不优雅,嘴里的还未吃进肚子,紧接着又是一口,那嘴明明只那么一点小,吞起东西来,倒像是头大象一样。
倒也不难看。这样瞧着,觉得她嘴里吃的是山珍海味而非街头肉夹馍,连带着人肚子一空,也想吃了。
伸手抹掉她嘴边的渣滓,沾在指头,沈灏愣了愣,神使鬼差地往嘴里一放,舔了舔,倒辣得很。
禾生吃完了,沈灏倒杯水给她,怕她噎着,一下下拍着她的背。
吃饱了喝足了,是时候面对眼前的难题了。禾生望他,手攒着锦被,绞来绞去。
“我……”两人异口同声,禾生一缩,“你先说。”
沈灏从袖子里拿出一个锦盒,“这是你的,拿回去罢。我走后,名下的铺子都会划到你名下,以后不怕没银子花。自己的东西,收紧些,别再拿去当了。”
禾生讶异,“你要走?去哪里?”
沈灏含笑看她,“怎么,不舍得?”
禾生抿了抿嘴,声音细不可闻:“……没有……”
沈灏拂了拂袖子,扇子一合别在腰间,“我要回望京了,以后都不会再来打扰你,好好照顾自己。”
他说完,迈腿准备离开。禾生低头看怀里的锦盒,打开一瞅,光滑剔透的玉镯映入眼帘。
“沈灏!”
他转头,目光带点无奈和颓废,“嗯?”
七尺的身形,背光在屋檐下站着,身姿挺拔,鬓角黑发如丝。
禾生忽然觉得眼睛有点酸,从牙齿缝里挤出笑容:“今天你穿的这身青玉锦袍,特别好看。”
屋里昏暗的光线里,她的明眸皓齿熠熠生辉,像是初见她时,街边盛放的娇艳桃花。
沈灏苦笑一声,收回视线,转身离去。
宫中德妃告疾,当夜沈灏快马加鞭,于三日后,赶到京中。
朝上述了职,于南书房面见圣人,父子相见,并未多言,交待多日所闻所见,拿了牌子,往后宫德清宫中见德妃。
德清宫大总管周培掌习姑姑是蕊率一干宫人,在殿门口相迎,见他进来,浩浩荡荡跪了一地:“二殿下福寿安康。”
沈灏一摆手,“起来吧。”急着探望德妃病情,风风火火往内殿去。
内殿主位上,坐着个美妇人,四十出头的年纪,着一身金丝边绣花金缕凤衣,云鬟髻边玉钗斜簪,眉目之间,皆是雍容华贵的气质。
沈灏行礼,“儿子给母妃叩头。”
德妃屏退宫人,招呼他坐旁边。看得着摸不着,自己亲生的儿,连碰一下都不够。上辈子造了天大的罪,这辈子才这样惩罚她。
德妃叹一口气,沈灏沏茶端过。皇子从小就不能养在生母身边,他原是由皇后养,只因落了不能碰女人的病,皇后寻了理由,将他遣回重华所。待他成了年,圣人赐了封号,这才有了自己的府邸。
他自小独立,喜怒不言于表,心中虽有万般言语,却不知该如何表达。与德妃单独相处时,更是亦然。
做母亲的,哪有离得了孩子的。多日未见,眼神细细扫视,见他双眉之间,纹路愈发深,想必在外操劳定是劳心劳力。
不禁又叹一口气。“孩啊,得多笑笑,不要总是板着脸。”
沈灏天生面冷,私下里神情尚能缓和些,一进皇宫,骨子里的那份端方严肃便冒了出来,压都压不回去。
圣人也曾说他,“二十八的年纪,苦大仇深的样,跟五十八的阁老一般,浪费了这块好皮子。”
沈灏有意舒展眉头,问:“母妃,身体可好些了?”
他闷着声瞅一眼,见德妃面色红润,瞧不出半点生病的影子。
德妃扶了扶发髻,“不装病,你能回来?”
沈灏喝一口茶。“母妃不装病,儿子也该回来了。”
德妃问他这些天在外的境况,她爱听新鲜玩意,又是北方人,对南方的江南水乡甚有兴趣。沈灏特意拣了些她爱听的,一句一句地说开了。
说了半会子话,前面周培来禀,说是要下宫门了。
沈灏起身准备走,忽地想起一事,问德妃:“母妃……此次出行,儿子遇到一难事,还请母妃解答一二。”
沈灏鲜少出言搭话,德妃有点受宠若惊的感觉,点点头:“什么事,竟然能难倒你?”
沈灏苦闷地笑了笑,“不瞒母妃,儿子遇到一个女子,想要娶她,她却宁死不从,编出荒唐的理由来诓。母妃是女人,更是这后宫中数一数二的女人,自然最懂女人心思,儿子想不通,她为何就是不肯接受我?”
这话一出,激起德妃心中满腔思绪,二十八年了!从未听他说要娶亲,而今一回来,竟带来这么个好消息!
“我问你,她是寻常家的姑娘还是官宦世族家的姑娘?”
沈灏想了想,一时之间竟然不知如何回答。她虽是望京卫府的姑娘,却身在盛湖,身上半点世族千金的架子都没有,且处境艰难,与一般寻常家的姑娘无二。
德妃笑了笑,“若是寻常家的姑娘,择一夫婿,考虑的便是郎君的相貌与心性,得一心上人,白首不相离,看中的是这人能过一辈子。若是世族家的姑娘,郎君的家世,便是考虑的第一要素,若门当户对或家世甚好,再看这人的上进心,有无在朝廷出头的机会。当然,也有与众不同想着双宿双/飞,其他一概不考虑,但凡这种姑娘,娶回了家,不出三年,也就厌了。”
沈灏摘着她的话一条条理,没有一条能对得上。
德妃见他苦眉愁脸认真盘算的模样,便知这次,自家儿子是真的惹了桃花劫。
“儿啊。”德妃喊他,沈灏转过头,瞅见德妃一对远山黛横眉挑起:“我儿要娶谁,就娶谁,哪怕是别人家的新妇,只要你想,抢也要抢了来。”
苦等这些年,大逆不道放肆一回又怎样,在这件事上摔了二十八年的跟头,是时候硬气一回了。
沈灏回了府,裴良早已命人备好换洗的衣物,拿了一摞世孙王侯的帖子,请他过目。
沈灏洗了手,习惯性地抽出随身带的帕子擦手,“都推了,晚上在府里吃。”
低头看见帕子上扭扭歪歪的绣针脚,想起临走前德妃说的话,心绪一乱,摩挲着绣线,手指头一下下地蹭着。
“裴良,有件事交待你。”他折了帕子,方方正正地放进衣兜里,“查一查卫侍郎家是不是新娶了个媳妇,再去平和街西边胡同里探探,是否有户姚姓人家。”
“嗳。”裴良垂手应道。
晌午,沈灏下朝回来,一身织金妆花圆领官袍,闷汗闷得厉害。摘了幞头与革带佩绶,随从在后面捧着,刚进屋,便瞧见一紫袍少年踏步而来。
沈灏颔首喊了声:“六弟。”
六皇子沈阔小他八岁,素日最是亲厚,刚一见面,便拿了书画给他瞧:“二哥,你可总算回来了,快替我看看,这副字帖临摹得如何?”
他拿过来,放在桌上,先去内室换了常服,回来满襟子已经擦干,热气去了大半,再去瞧字帖,多了几分耐心。
“不偏不倚,少点灵气。你素日不爱读书,怎么这会子想起练字了?”
沈阔晃晃腰,“还不是被我们家那只母大虫逼的,那天去遵阳世子家做客,见了别人写的字,回来非吵着说什么字如其人,让我潜心练字。我苦啊,二哥你发发善心,这些天就让我宿你这。”
沈阔年前已娶亲,娶得是莫大将军家的小女儿,二人吵吵闹闹却又胶似膝,倒真应了那句“不是冤家不聚头”。
沈灏嗤他,“秀,使劲秀。”
沈阔耸耸肩,打探周围,“怎么不见裴良,他没和你一起回来么?我还想找他练几招呢。”
沈灏走到书案边,翻了翻折子,“他替我办事去了。”
沈阔凑上前,忽地神情一敛,正色道:“二哥,你在这边发愤图强批折子,别人连折子都不看,忙着到处赈灾祭拜,捞的一手好名声呢。”他稍作停顿,语气一转:“最近三哥得了个门客,神秘得很,却甚是厉害,连三哥那个冲脾气傻样,都被补得一斤好脑。”
沈灏觑他一眼,没说话。
沈阔还想说什么,裴良进屋来,见沈阔在,行了礼往一边站。
沈灏知他刚从外面回来,定是打探到了消息。以后横竖都是要知道的,因此当着沈阔面,也不避讳。
“说吧。”
裴良上前,“爷,卫侍郎家的二公子几月前确实娶了亲,正好是平和街胡同里姚家的女儿、”他砸吧下嘴唇,“姚禾生。”
沈灏捏着折子的手几乎泛白,愣了许久未回过神,心中五味杂陈,一时之间竟说不出话来。
沈阔好奇,“你关心卫二作甚,他都死了好几月。”
沈灏看裴良一眼,这种时候,他到底还是想自己待一会。裴良眼力劲好,立马找了由头送沈阔出门。
沈灏站在窗边,远远望见小厮抬了一桶鱼从后门往厨房去,桶里的鱼活泼乱跳,好几次从桶中跳出,小厮俯腰去拾鱼。
她没有骗他。那日在湖边,她说的每一个字都是真的。可笑他竟然还不信,逼得她去跳了湖。
沈灏从兜里掏出手帕,双手捏着边角在阳光下端详。光线照着刺绣,他用了这么多日,第一次发现她绣的原来是鸳鸯戏水。
之前种种在眼前一晃而过,原来她不答应他,是因为已经另嫁他人。
屋外明晃晃的大太阳,一对雀儿停靠在窗楹边,耳颈交织,叽叽喳喳。
沈灏闭了眼,闻声听到屋里的脚步声,知是裴良,出言交待:“派人照料姚氏一家,找个探子进卫侍郎府,一有动静,立马来报。”
另嫁他人又如何,难倒他还争不过一个死人么。耳边又响起德妃那句,嘴上琢磨着,“抢了便是。”
盛湖卫家小厮站在卫府口等,以为这次又会像前几次那样被哄赶出来,等了半天,没等到人出来通报,正准备走,卫府管家喊住他,拿了信往里走,头一次打发了银子。
管家将信递给卫二奶奶,卫二奶奶拆信看了,将禾生差点被拐的事禀了卫老夫人。
卫老夫人数着佛珠的动作一滞,想了几秒,方记起这个孙媳妇。
“现如今锦之已经在三殿下身边扎稳脚跟,待以后锦之助三殿下荣登大宝,我们卫家的好日子,也就要来了。锦之以后总归要恢复身份的,不能被这么个商家女拖累,选个日子,动手吧。”
卫二奶奶问:“单除她一人,还是……”
卫老夫人睃她一眼,“斩草要除根,盛湖卫府也一并除掉。对了,不要落了姚家,黄泉路上,得成群结队地走才好。”
卫二奶奶得了话,一退出佛堂,便张罗起事情。恰逢卫二老爷回来,在她屋里歇气,感叹今日朝政上的事。
“二殿下一回来,朝堂气氛都不一样。他是个做实事的人,可惜这么多年不娶妻不近女子身,若没有这个怪癖,不然当初叫我们家锦之投靠了他,倒也是个不错的选择。”
卫二奶奶只听他说着,舀了冰镇酸梅汤喂,“锦之要扶持的,可是未来的天下之主,三殿下也已经很好了。”
卫二老爷噤了声,不再讨论。卫二奶奶把卫老夫人的交待一五一十说一遍,烦恼怎么不动声色地除掉盛湖一家。
“他家也是倒霉,不过嘛,反正是个不要紧的亲戚,以后对我们的大计起不到什么作用,死了就死了。要想做得不露痕迹,倒也简单,过些日子便是他家卫老太的寿辰,欢歌载舞地肯定闹腾,待深夜人一宿下,悄悄地放一把火,神不知鬼不觉,就说走了水,又有谁能查到?”
卫二奶奶一拍手,“这个法子好。”
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禾生眨着眼望他,嘴唇上下微动,越想让他相信自己,脑子里越乱,不知该如何交待事情,他才会肯信。
“你去查,我不是卫家堂姑娘,我是望京卫府卫侍郎家二房的媳妇,丈夫是卫锦之,我姓姚,平和街西边胡同里姚家的女儿。”她吞了吞口水,语气有些焦急:“我说的都是真的,你尽管去查!”
荒唐!明明就是堂姑娘,非得编出这么蹩脚的由头,以为他是个好玩弄的?沈灏听得脑壳疼,转眸见她艳若桃花的小脸离得这般近,稍稍一低头便能蹭到。
折磨人的小坏蛋。手抚上她的后脑勺,没有任何犹豫,俯身亲上。
她的唇……很软很香,想让人要要得更多。
禾生顿住,眼睛瞪大,满腔言语堵在嘴里,一时之间竟忘了推他。短短数秒,回过神,粉拳捶他,试图挣开。
沈灏不闻不顾,任由她捶打,满脑子全是她的香气,她的柔软。双唇愈发含紧,想要靠得更近,一掌推她背,几乎要将自己的身体埋进去。
眼见面前人儿满脸憋得通红,这才恋恋不舍地放开她,勾嘴笑:“笨,张嘴呼吸都不会。”
禾生红着眼往后退,胸膛起伏,喘气嘘嘘。
沈灏继续生火烤鱼,窜气的火光,映着他的面容,显得清冷凌厉。“昔日卫家老爷卫有光曾答应我,日后有事相求,定当答应,今天我又救了你,正好落了由头。待明日一出山,我便去卫家提亲。”
禾生惊慌失措,“不可以,不能去提亲!求求你,放了我好吗,你让我做任何事情都行,只除了这一件。”
沈灏手下动作一顿,冷眼看她:“除了这一件,我什么都不要。”
他是个打定主意便要实施到底的人。禾生干瞪着,双目一垂,哗啦啦眼泪又出来了。若提了亲,大府便会知道,铁定不会饶恕她的家人。
沈灏轻哼一声,无动于衷看着她哭。当真是花样百出,诓人不成,转而哭泣,今日他就是要当个铁石心肠的,看她能哭到什么时候。
这一整天被人绑着,一路上眼泪就没停过,嚎得嗓子都快哑,直至哭得没有力气再挤出一滴眼泪,禾生擤鼻,对面人串着烤好的鱼递到跟前。
“熟了,吃吧。”
鱼香四溢,禾生却半点胃口都没有。愤愤瞧他一眼,起身整了整衣裙,“我知道你以为我骗你,现如今我也没有法子能让你信了,唯独以死明志。”
沈灏愣了愣,刚回过神,便看见她提着裙角往湖边跑,决绝地往水深处走。
以为使这样的招数,他便会上当屈服吗?沈灏侧过头继续烤鱼,她要演戏,就让她演个够,总之他不看。
不知过了多久,湖中间没有一丝动静了,沈灏心一悬,扔了鱼到水边查看。
白晃晃的月光下,湖水照得通透,隐约见深处有衣裙浮出。
猛地一想起,记载她习性的小册子上,郝然写着“不识水性”四个大字。
糟了,她是来真的!沈灏跳进水里,四处寻人。
捞了许久,好不容易把人给救上来了。看她轻飘飘软绵绵地躺在那里,浑身湿透,倘着一口气,仿佛下一秒人就要没了。沈灏心头一紧,又气又恼,压着她的胸膛,动作越发用力:“起来,起来!”
哇啦啦啦吐出水,人总算是醒了过来。哪想清醒第一件事,便是捂紧了嘴,怯怯地瞧着他,生怕被他亲上来。
沈灏怒气大,走到一边踢了千辛万苦才点着的火堆,捡了石块,奋力往水里砸,像是要将湖底砸穿一般,一遍又一遍地停不下来。
被人嫌弃到生厌的滋味,他今天总算彻头彻尾地体会到了。她宁可去死,也不愿意嫁他啊!
沈灏戟指怒目,气得全身发抖,回过身寻罪魁祸首,却发现她双手抱腿,蜷缩成一团,脸色异常苍白。
山里寒气重,湿透的衣裳贴在身上,冰冷像是透进骨子里,咬住了嘴唇,不停摩擦双手,却还是冷。
沈灏不情不愿地走过去,低头看她,瞧见她一张小脸苍白,胆怯无辜的目光正好与他相撞。
禾生扯了扯他的裤脚,有气无力地求他:“我真的没有骗你,你相信我好不好……”
都这种时候了,她竟然还在说这种混账话!他为什么要相信,凭什么要相信!沈灏气打不出一处来,偏生瞅着她这副可怜兮兮的样子,心里头不禁一软。
目光往下探,发现她的衣裙上有点点血渍,当即一紧张,蹲下来慌忙查看。
“怎么出血了,哪里磕着了?”
禾生一撩衣裙,湿漉漉的裙子上,大片血迹晕染开来。
沈灏钳着她肩膀,左看右看,语气焦急,“哪里有伤,你快给我看看。”
禾生想起今日是中旬壬日,憋了半天,细语道:“不是伤,是……是葵水。”
沈灏脸色刷地一下变红。敛了脸,将自己的上衣和袍子扔过去,“你把衣服换下,以免浸了湿气。”
禾生想躲到草丛里换,拖着身子连站都站不起来。刚才在水里泡了许久,差点淹死,今儿个又是葵水第一天,她浑身无力,只得在原地褪了衣裳换上他的衣服。
沈灏问:“换好了吗?”
“嗳,好了。”她用袍子将自己遮得严严实实,稍微暖和点了,忽地脑袋一阵眩晕,咳了几声,便朝地上倒去。
沈灏急忙将她抱在怀中,摸到她的肌肤,所触的地方,皆是冰凉一片。
她的身子这般柔弱,仿佛轻轻一捏便会揉碎。捂摸她的额头,却又烧得手心都烫。
沈灏蹙紧眉,搂湿布紧她,用自己的身体贴上去,一双大手放在她腹部,另一手拾了浸水的湿布,置于额间,为她降温。
冷热交接,她浑身发颤,闭着的眼皮下,眼珠子不停转,嘴唇一合一合,像是要窒息的鱼儿一般,不停呢喃。
沈灏凑过耳去,被她忽然挥起的双手挂住了脖子。
“我的错,不要、不要伤害我爹娘……”
看来是做了个噩梦。沈灏垂目,忽地又听见她喊:“沈灏……我……”,他眉一挑,以为她终于要说出真心话,低声问:“你什么?”
“……不能嫁你……”
起风了,窸窸窣窣满山都是树枝摇曳的声响。沈灏疼怜地盯着怀里人,忽地长长叹一口气,像是要将所有的遗憾撵在这口气中,随风飘走,幻化成两个字。
“罢了。”
裴良带人来寻时,沈灏已在风里敞了一夜,原本白皙的身体,此刻更像是打了层白霜。
裴良一眼望见他裤子上沾了血,几番欲言,终未出口。最后还是沈灏掀了掀眼,道:“是葵水,不是我的血。”
裴良噗嗤一声。……葵水……王爷这心是越来越大了……
一路回城,沈灏始终没有松开过手,细心为她换了套新衣裙,马车停在卫府前,声音有些疲惫:“叫几个丫头抬她进去。”
卫府的人喜出望外,喊着“堂姑娘回来了”,个个欣喜若狂,沈灏撩了马车帘子,径直回了府。
一回府,连口水都来不及喝,差人将全苏杭最好的大夫请去卫府。一通吩咐完毕后,掉头问裴良:“查清楚了吗,是谁做的?”
裴良答:“查到了,是卫府二房的喜姑娘和表姑娘。”
那日他们寻人,将全城的牙婆子揪了出来,一个个问,查到了王牙婆身上,威逼利诱,平时与王牙婆相好的说出了踪迹,这才率人及时赶到救了卫姑娘。
他跟随王爷多年,深知王爷脾性。那买人的村子,一把火放干净全烧了,连带着全城的牙婆子,只要做过坑蒙拐骗生意的,一律处死。
至于这两个始作俑者嘛,八成也没有什么好下场。
沈灏看向窗外,阴冷地笑:“好歹毒的姑娘,卫府那样的地,容不得这两尊大佛,准备准备,叫人去卫府指证。”
裴良应下。
卫府。
卫府长辈们守在床前,一个个急得像热锅上的蚂蚁。最好的大夫来过,药也开了,可禾生就是不醒。昏昏沉沉地睡着,仿佛永远都没有尽头。
卫老太与卫林在床头坐,抹着眼泪,祖孙两人一起哭。
禾生是个极孝顺的人,平日将卫老太的一颗矫情心,捂得热热的,是人都会有感情,卫老太叹自己待禾生不够好,现在她成了这副模样才知道后悔。
卫林咬牙,“哪个挨天杀的,把我们家堂姐害成这样,所幸是救出来了,若堂姐有个什么三长两短,我定要让那些人偿命!”
大奶奶拉了卫有光的袖子,将他拉到屋外面,“这件事,怕是要跟大府说一声?”
卫有光“嗳”了声,“待禾生好些了,我派人去说。”
最迟下月,待卫老太寿辰一过,他便亲自上京,顺便将禾生的事问个清楚。
二奶奶在房里,瞥了眼旁边擦鼻子抹眼泪的一群人,嗤之以鼻,又不是自己的亲闺女亲孙女,哭得这么伤心作甚?
李清与卫喜姗姗来迟,往里一探,见禾生躺在床上病怏怏的样子,两人相视一眼,同时皱紧了眉。
竟被她逃出来了!两人心中有鬼,不敢多待,携了手往外走,正巧碰着人,抬眼一看,正是隔壁府的俏公子。
李清一脸惊喜,想着许久未见他,只觉得他越发俊朗。卫喜可没那么高兴,她听说人是这位沈公子救的,要不是他,现在卫禾生早栽在穷山村里被人践踏了。
卫喜没什么好脸色,准备视之不理,挪步正要离开,被人一声喊住:“二位姑娘留步,沈某有事要问。”
全屋人看过来,沈灏站在门口,磊落的光线照在他身上,显得威严高大。他一甩衣袖,踏进屋里,与众人打了个招呼,视线落到禾生身上,悠悠转转地又收了回去。
怕惊扰了她养病,众人移步至前院。朗朗乾坤日头晒着,沈灏一挥手,命小厮将人绑了上来。
卫府人知道此番是他出手相助,感激都来不及,现如今见他绑了人,越发丈二脑袋摸不清。
王牙婆一上来就哭天抢地地喊着求饶,裴良得了沈灏的眼色,上去就是一脚,“你喊什么,只管说出是谁指使你的!”
府里内没几个认识王牙婆,一个个都面面相觑,不知道沈灏葫芦里卖的什么药。人群中,李清和卫喜白了脸,愣在原地震惊。
卫林一听裴良这般说,立马就上前揪王牙婆的头发,好哇,她就说嘛,没有人指使,禾生好端端地怎么会丢!
众人好奇盯着王牙婆,连一向对禾生漠不关心的二奶奶,此刻都伸长了脖子,等着听八卦。
王牙婆往人群中一指,“是她们塞给我银子,说要把贵府堂姑娘拐走,卖得越远越好。”
大家顺着她指的方向看去,不看不知道,一看吓一跳——竟是表姑娘和二姑娘!
二奶奶苍白了脸,跳出来喊:“血口喷人!我们家喜儿和清儿善良温顺,怎么会害禾生!”
卫喜和李清咬紧牙关死不承认。
王牙婆将藏在袖子里的首饰盒掏出来,“我没有说假话,这里面全是二位姑娘给的东西,她们身上银子不够使,就拿了这些首饰来抵。卫老爷饶命,沈大爷饶命,我再也不敢了!”
卫有光/气得两撇胡子都歪了,看了看大奶奶,大奶奶上前瞅,道:“那串水晶参银发簪和那根玛瑙坠子,是我过年时分别送给卫喜和李清做压岁礼。东西没错,确实是她们的。”
二奶奶整个人僵在原地。事已至此,无法再辩,李清和卫喜噗通一声跪下来,拜卫有光拜大奶奶拜卫老太:“孩儿知道错了,一时鬼迷了心窍,才做出这样的事来,孩儿不是有心的,求求你们,给一次机会!”
卫有光向来嫉恶如仇,尤其厌烦这些儿女争斗。他虽不是二房人,却是卫家的当家人,一家之主,岂能容下这种龌蹉之人?
“沈公子放心,我定当好好处置这两个畜生!”
沈灏瞥了他一眼,握拳告辞:“那就交给您了。”
裴良意味不明跟在后头,走出老远才敢轻声问:“爷,就这样?”不罚不打不杀?
沈灏回过头,“捆了王婆送去官府,至于卫家这两位,毕竟是卫府的人,还得由卫家家主拿主意。只不过嘛,他拿他的主意,我自另有打算。”
是夜,一辆马车自卫府后门扬长而去,在二奶奶的百般劝阻下,卫有光最终决定将李清和卫喜送回二奶奶乡下娘家,准备在那边寻两门亲事,找老实巴交的农夫嫁了,此生不用再回盛湖。
李清与卫喜在马车里嚎啕大哭,怨恨诅咒禾生,忽地马车戛然而止,两人心中恐惧,还未开口问,便被人打晕了拖出马车。
深夜,裴良推门而入,沈灏侧卧在床,翻了页书,头也不抬:“事情办得如何?”
裴良回禀:“选了个未开化的野人村,往村里一搁,有的是苦受。”
沈灏摆了摆手,眼睛都不带眨一下的,又一页书翻过去,“下去吧。”
关了门,屋里静悄悄的,沈灏起身吹了蜡烛,明明是伸手不见五指的黑夜,想起她的模样,却是那般清晰可见。
最后能做的事情,就是摒除一切敢欺负她的人,让她安安生生地在这苏杭盛湖,无忧无虑地住上一辈子。
“阿生呐。”
嘴唇碰着她的名字,心里泛起酸,闭上眼,惟愿梦中见她,琴瑟之好,举案齐眉。
被人好生照料了几天,禾生好得差不多了,由于翠玉和卫林的坚持,只能继续躺在床上休息。
吃了好几天素,嘴巴里淡得都快没味了。禾生叹一口气,想着什么时候去厨房偷块红烧肉才行。
屋里有人进来,禾生以为是翠玉,开口就念:“红烧猪蹄,苏坡肉,仔姜田鸡,干烧鲳鱼……”
“是我。”
这声音异常熟悉,禾生从床上翻起身,一时之间有些诧异,想起那日在湖边之事,百种情绪上心头,埋了脖子,不知该以什么态度面对他。
沈灏走近,将手里一个油纸袋子递过去,“知道你嘴馋,买了东街的肉夹馍,怕你贪嘴,就买了一个。”
禾生接过袋子,肉香从袋中溢出,掺杂着孜然和辣椒,光是闻闻,就能让人馋獠生涎。
他是翻墙过来的,找准翠玉熬药的时机,与她再见一面。
沈灏撩了衣袍坐下,看她挠心却不敢吃的模样,嘴角一弯,淡淡道:“我帮你放风,你只管敞开了吃。”
禾生低头就是一口咬。
他坐在旁边,静静瞧她张口吃肉的模样。与京里的贵女不同,她的吃相一点都不优雅,嘴里的还未吃进肚子,紧接着又是一口,那嘴明明只那么一点小,吞起东西来,倒像是头大象一样。
倒也不难看。这样瞧着,觉得她嘴里吃的是山珍海味而非街头肉夹馍,连带着人肚子一空,也想吃了。
伸手抹掉她嘴边的渣滓,沾在指头,沈灏愣了愣,神使鬼差地往嘴里一放,舔了舔,倒辣得很。
禾生吃完了,沈灏倒杯水给她,怕她噎着,一下下拍着她的背。
吃饱了喝足了,是时候面对眼前的难题了。禾生望他,手攒着锦被,绞来绞去。
“我……”两人异口同声,禾生一缩,“你先说。”
沈灏从袖子里拿出一个锦盒,“这是你的,拿回去罢。我走后,名下的铺子都会划到你名下,以后不怕没银子花。自己的东西,收紧些,别再拿去当了。”
禾生讶异,“你要走?去哪里?”
沈灏含笑看她,“怎么,不舍得?”
禾生抿了抿嘴,声音细不可闻:“……没有……”
沈灏拂了拂袖子,扇子一合别在腰间,“我要回望京了,以后都不会再来打扰你,好好照顾自己。”
他说完,迈腿准备离开。禾生低头看怀里的锦盒,打开一瞅,光滑剔透的玉镯映入眼帘。
“沈灏!”
他转头,目光带点无奈和颓废,“嗯?”
七尺的身形,背光在屋檐下站着,身姿挺拔,鬓角黑发如丝。
禾生忽然觉得眼睛有点酸,从牙齿缝里挤出笑容:“今天你穿的这身青玉锦袍,特别好看。”
屋里昏暗的光线里,她的明眸皓齿熠熠生辉,像是初见她时,街边盛放的娇艳桃花。
沈灏苦笑一声,收回视线,转身离去。
宫中德妃告疾,当夜沈灏快马加鞭,于三日后,赶到京中。
朝上述了职,于南书房面见圣人,父子相见,并未多言,交待多日所闻所见,拿了牌子,往后宫德清宫中见德妃。
德清宫大总管周培掌习姑姑是蕊率一干宫人,在殿门口相迎,见他进来,浩浩荡荡跪了一地:“二殿下福寿安康。”
沈灏一摆手,“起来吧。”急着探望德妃病情,风风火火往内殿去。
内殿主位上,坐着个美妇人,四十出头的年纪,着一身金丝边绣花金缕凤衣,云鬟髻边玉钗斜簪,眉目之间,皆是雍容华贵的气质。
沈灏行礼,“儿子给母妃叩头。”
德妃屏退宫人,招呼他坐旁边。看得着摸不着,自己亲生的儿,连碰一下都不够。上辈子造了天大的罪,这辈子才这样惩罚她。
德妃叹一口气,沈灏沏茶端过。皇子从小就不能养在生母身边,他原是由皇后养,只因落了不能碰女人的病,皇后寻了理由,将他遣回重华所。待他成了年,圣人赐了封号,这才有了自己的府邸。
他自小独立,喜怒不言于表,心中虽有万般言语,却不知该如何表达。与德妃单独相处时,更是亦然。
做母亲的,哪有离得了孩子的。多日未见,眼神细细扫视,见他双眉之间,纹路愈发深,想必在外操劳定是劳心劳力。
不禁又叹一口气。“孩啊,得多笑笑,不要总是板着脸。”
沈灏天生面冷,私下里神情尚能缓和些,一进皇宫,骨子里的那份端方严肃便冒了出来,压都压不回去。
圣人也曾说他,“二十八的年纪,苦大仇深的样,跟五十八的阁老一般,浪费了这块好皮子。”
沈灏有意舒展眉头,问:“母妃,身体可好些了?”
他闷着声瞅一眼,见德妃面色红润,瞧不出半点生病的影子。
德妃扶了扶发髻,“不装病,你能回来?”
沈灏喝一口茶。“母妃不装病,儿子也该回来了。”
德妃问他这些天在外的境况,她爱听新鲜玩意,又是北方人,对南方的江南水乡甚有兴趣。沈灏特意拣了些她爱听的,一句一句地说开了。
说了半会子话,前面周培来禀,说是要下宫门了。
沈灏起身准备走,忽地想起一事,问德妃:“母妃……此次出行,儿子遇到一难事,还请母妃解答一二。”
沈灏鲜少出言搭话,德妃有点受宠若惊的感觉,点点头:“什么事,竟然能难倒你?”
沈灏苦闷地笑了笑,“不瞒母妃,儿子遇到一个女子,想要娶她,她却宁死不从,编出荒唐的理由来诓。母妃是女人,更是这后宫中数一数二的女人,自然最懂女人心思,儿子想不通,她为何就是不肯接受我?”
这话一出,激起德妃心中满腔思绪,二十八年了!从未听他说要娶亲,而今一回来,竟带来这么个好消息!
“我问你,她是寻常家的姑娘还是官宦世族家的姑娘?”
沈灏想了想,一时之间竟然不知如何回答。她虽是望京卫府的姑娘,却身在盛湖,身上半点世族千金的架子都没有,且处境艰难,与一般寻常家的姑娘无二。
德妃笑了笑,“若是寻常家的姑娘,择一夫婿,考虑的便是郎君的相貌与心性,得一心上人,白首不相离,看中的是这人能过一辈子。若是世族家的姑娘,郎君的家世,便是考虑的第一要素,若门当户对或家世甚好,再看这人的上进心,有无在朝廷出头的机会。当然,也有与众不同想着双宿双/飞,其他一概不考虑,但凡这种姑娘,娶回了家,不出三年,也就厌了。”
沈灏摘着她的话一条条理,没有一条能对得上。
德妃见他苦眉愁脸认真盘算的模样,便知这次,自家儿子是真的惹了桃花劫。
“儿啊。”德妃喊他,沈灏转过头,瞅见德妃一对远山黛横眉挑起:“我儿要娶谁,就娶谁,哪怕是别人家的新妇,只要你想,抢也要抢了来。”
苦等这些年,大逆不道放肆一回又怎样,在这件事上摔了二十八年的跟头,是时候硬气一回了。
沈灏回了府,裴良早已命人备好换洗的衣物,拿了一摞世孙王侯的帖子,请他过目。
沈灏洗了手,习惯性地抽出随身带的帕子擦手,“都推了,晚上在府里吃。”
低头看见帕子上扭扭歪歪的绣针脚,想起临走前德妃说的话,心绪一乱,摩挲着绣线,手指头一下下地蹭着。
“裴良,有件事交待你。”他折了帕子,方方正正地放进衣兜里,“查一查卫侍郎家是不是新娶了个媳妇,再去平和街西边胡同里探探,是否有户姚姓人家。”
“嗳。”裴良垂手应道。
晌午,沈灏下朝回来,一身织金妆花圆领官袍,闷汗闷得厉害。摘了幞头与革带佩绶,随从在后面捧着,刚进屋,便瞧见一紫袍少年踏步而来。
沈灏颔首喊了声:“六弟。”
六皇子沈阔小他八岁,素日最是亲厚,刚一见面,便拿了书画给他瞧:“二哥,你可总算回来了,快替我看看,这副字帖临摹得如何?”
他拿过来,放在桌上,先去内室换了常服,回来满襟子已经擦干,热气去了大半,再去瞧字帖,多了几分耐心。
“不偏不倚,少点灵气。你素日不爱读书,怎么这会子想起练字了?”
沈阔晃晃腰,“还不是被我们家那只母大虫逼的,那天去遵阳世子家做客,见了别人写的字,回来非吵着说什么字如其人,让我潜心练字。我苦啊,二哥你发发善心,这些天就让我宿你这。”
沈阔年前已娶亲,娶得是莫大将军家的小女儿,二人吵吵闹闹却又胶似膝,倒真应了那句“不是冤家不聚头”。
沈灏嗤他,“秀,使劲秀。”
沈阔耸耸肩,打探周围,“怎么不见裴良,他没和你一起回来么?我还想找他练几招呢。”
沈灏走到书案边,翻了翻折子,“他替我办事去了。”
沈阔凑上前,忽地神情一敛,正色道:“二哥,你在这边发愤图强批折子,别人连折子都不看,忙着到处赈灾祭拜,捞的一手好名声呢。”他稍作停顿,语气一转:“最近三哥得了个门客,神秘得很,却甚是厉害,连三哥那个冲脾气傻样,都被补得一斤好脑。”
沈灏觑他一眼,没说话。
沈阔还想说什么,裴良进屋来,见沈阔在,行了礼往一边站。
沈灏知他刚从外面回来,定是打探到了消息。以后横竖都是要知道的,因此当着沈阔面,也不避讳。
“说吧。”
裴良上前,“爷,卫侍郎家的二公子几月前确实娶了亲,正好是平和街胡同里姚家的女儿、”他砸吧下嘴唇,“姚禾生。”
沈灏捏着折子的手几乎泛白,愣了许久未回过神,心中五味杂陈,一时之间竟说不出话来。
沈阔好奇,“你关心卫二作甚,他都死了好几月。”
沈灏看裴良一眼,这种时候,他到底还是想自己待一会。裴良眼力劲好,立马找了由头送沈阔出门。
沈灏站在窗边,远远望见小厮抬了一桶鱼从后门往厨房去,桶里的鱼活泼乱跳,好几次从桶中跳出,小厮俯腰去拾鱼。
她没有骗他。那日在湖边,她说的每一个字都是真的。可笑他竟然还不信,逼得她去跳了湖。
沈灏从兜里掏出手帕,双手捏着边角在阳光下端详。光线照着刺绣,他用了这么多日,第一次发现她绣的原来是鸳鸯戏水。
之前种种在眼前一晃而过,原来她不答应他,是因为已经另嫁他人。
屋外明晃晃的大太阳,一对雀儿停靠在窗楹边,耳颈交织,叽叽喳喳。
沈灏闭了眼,闻声听到屋里的脚步声,知是裴良,出言交待:“派人照料姚氏一家,找个探子进卫侍郎府,一有动静,立马来报。”
另嫁他人又如何,难倒他还争不过一个死人么。耳边又响起德妃那句,嘴上琢磨着,“抢了便是。”
盛湖卫家小厮站在卫府口等,以为这次又会像前几次那样被哄赶出来,等了半天,没等到人出来通报,正准备走,卫府管家喊住他,拿了信往里走,头一次打发了银子。
管家将信递给卫二奶奶,卫二奶奶拆信看了,将禾生差点被拐的事禀了卫老夫人。
卫老夫人数着佛珠的动作一滞,想了几秒,方记起这个孙媳妇。
“现如今锦之已经在三殿下身边扎稳脚跟,待以后锦之助三殿下荣登大宝,我们卫家的好日子,也就要来了。锦之以后总归要恢复身份的,不能被这么个商家女拖累,选个日子,动手吧。”
卫二奶奶问:“单除她一人,还是……”
卫老夫人睃她一眼,“斩草要除根,盛湖卫府也一并除掉。对了,不要落了姚家,黄泉路上,得成群结队地走才好。”
卫二奶奶得了话,一退出佛堂,便张罗起事情。恰逢卫二老爷回来,在她屋里歇气,感叹今日朝政上的事。
“二殿下一回来,朝堂气氛都不一样。他是个做实事的人,可惜这么多年不娶妻不近女子身,若没有这个怪癖,不然当初叫我们家锦之投靠了他,倒也是个不错的选择。”
卫二奶奶只听他说着,舀了冰镇酸梅汤喂,“锦之要扶持的,可是未来的天下之主,三殿下也已经很好了。”
卫二老爷噤了声,不再讨论。卫二奶奶把卫老夫人的交待一五一十说一遍,烦恼怎么不动声色地除掉盛湖一家。
“他家也是倒霉,不过嘛,反正是个不要紧的亲戚,以后对我们的大计起不到什么作用,死了就死了。要想做得不露痕迹,倒也简单,过些日子便是他家卫老太的寿辰,欢歌载舞地肯定闹腾,待深夜人一宿下,悄悄地放一把火,神不知鬼不觉,就说走了水,又有谁能查到?”
卫二奶奶一拍手,“这个法子好。”
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